16 grudnia Kalifornijska Rada ds. Zasobów Powietrza zatwierdziła stanowe rozporządzenie w sprawie limitów i handlu na mocy stanowego prawa dotyczącego redukcji gazów cieplarnianych, AB32. Regulacja typu cap-and-trade, wraz z kilkoma środkami uzupełniającymi, będzie napędzać rozwój zielonych miejsc pracy i skieruje stan na drogę ku przyszłości czystej energii, przewiduje CARB.
„Ten program jest zwieńczeniem naszej polityki klimatycznej i przyspieszy postępy Kalifornii w kierunku czystej gospodarki energetycznej”, mówi prezes CARB Mary Nichols. „Nagradza efektywność i zapewnia firmom największą elastyczność w znajdowaniu innowacyjnych rozwiązań, które napędzają zielone miejsca pracy, oczyszczają nasze środowisko, zwiększają nasze bezpieczeństwo energetyczne i zapewniają, że Kalifornia jest gotowa do konkurowania na dynamicznie rozwijającym się światowym rynku czystej i odnawialnej energii”.
Rozporządzenie określa ogólnostanowy limit emisji ze źródeł, które według stanu są odpowiedzialne za 80 procent emisji gazów cieplarnianych w Kalifornii i ustanawia sygnał cenowy potrzebny do napędzania długoterminowych inwestycji w czystsze paliwa i bardziej wydajne wykorzystanie energii. Program ma na celu zapewnienie objętym nim podmiotom elastyczności w wyszukiwaniu i wdrażaniu najtańszych opcji redukcji emisji.
CARB twierdzi, że program cap-and-trade daje Kalifornii możliwość zaspokojenia rosnącego globalnego zapotrzebowania na projekty, patenty i produkty potrzebne do odejścia od paliw kopalnych i do czystszych źródeł energii. Rozporządzenie CARB obejmie 360 przedsiębiorstw reprezentujących 600 obiektów i jest podzielone na dwie szerokie fazy: fazę początkową rozpoczynającą się w 2012 r., która obejmie wszystkie główne źródła przemysłowe wraz z mediami; oraz druga faza, która rozpocznie się w 2015 r. i obejmie dystrybutorów paliw transportowych, gazu ziemnego i innych paliw.
Przedsiębiorstwa nie mają określonego limitu emisji gazów cieplarnianych, ale muszą zapewnić wystarczającą liczbę uprawnień (każdy obejmujący ekwiwalent jednej tony dwutlenku węgla), aby pokryć ich roczne emisje. Każdego roku całkowita liczba wydanych uprawnień w państwie spada, co wymaga od firm znalezienia najbardziej opłacalnych i skutecznych podejść do redukcji emisji. CARB twierdzi, że do końca programu w 2020 r. nastąpi 15-procentowa redukcja emisji gazów cieplarnianych w porównaniu z obecnymi, osiągając ten sam poziom emisji, co państwo w 1990 r., zgodnie z wymogami AB 32.
Aby zapewnić stopniowe przejście, CARB zapewni „znaczące bezpłatne uprawnienia” wszystkim źródłom przemysłowym w okresie początkowym. Firmy, które potrzebują dodatkowych uprawnień na pokrycie swoich emisji, mogą je nabyć na cyklicznych kwartalnych aukcjach, które przeprowadzi CARB, lub kupić je na rynku. Zakłady energetyczne również otrzymają uprawnienia i będą zobowiązane do sprzedaży tych uprawnień i przeznaczenia wygenerowanych dochodów na rzecz swoich płatników i pomocy w osiągnięciu celów AB 32.
Osiem procent emisji firmy można pokryć za pomocą kredytów z projektów offsetowych spełniających wymogi zgodności, promujących rozwój korzystnych projektów środowiskowych w sektorach leśnym i rolniczym, mówi CARB. Rozporządzenie obejmuje cztery protokoły lub systemy zasad obejmujące zasady rozliczania emisji dwutlenku węgla dla kredytów offsetowych w gospodarce leśnej, leśnictwie miejskim, mleczarniach do fermentacji metanu oraz niszczenia istniejących banków substancji zubożających warstwę ozonową w USA (głównie w postaci czynników chłodniczych w starszych urządzeniach chłodniczych i klimatyzacyjnych).
Istnieją również przepisy dotyczące opracowywania międzynarodowych programów offsetowych, które mogłyby obejmować ochronę międzynarodowych lasów, mówi CARB. Memorandum o porozumieniu zostało już podpisane z Chiapas w Meksyku i Akką w Brazylii w celu ustanowienia tych programów offsetowych. Rozporządzenie ma na celu umożliwienie Kalifornii łączenia się z programami w innych stanach lub prowincjach w ramach Zachodniej Inicjatywy Klimatycznej, w tym w Nowym Meksyku, Kolumbii Brytyjskiej, Ontario i Quebecu.
Rozporządzenie było opracowywane przez ostatnie dwa lata od przyjęcia planu określania zakresu w 2008 r. Pracownicy CARB zorganizowali 40 publicznych warsztatów na temat każdego aspektu projektu programu cap-and-trade oraz setki spotkań z zainteresowanymi stronami. Mówi się, że pracownicy CARB wykorzystali również analizę komitetu doradców ekonomicznych, konsultacje z instytucjami specjalizującymi się w kwestiach klimatycznych oraz porady ekspertów z doświadczeniem z innych programów cap-and-trade w innych częściach świata.