1980-കളിൽ തുലാരെ കൗണ്ടിയുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റി ആക്ഷൻ ഏജൻസിയായി ചുമതലയേൽക്കുമ്പോൾ വിസാലിയയുടെ സ്വയം സഹായ പരിശീലന, തൊഴിൽ കേന്ദ്രത്തിന് ഏകദേശം പത്ത് വയസ്സായിരുന്നു. അധികം താമസിയാതെ, തുലാരെ കൗണ്ടി കൺസർവേഷൻ കോർപ്സ് അവരുടെ വിദ്യാഭ്യാസം തുടരാനും പ്രധാനപ്പെട്ട തൊഴിൽ വൈദഗ്ധ്യം നേടാനും ആഗ്രഹിക്കുന്ന യുവാക്കളെ സേവിക്കുന്നതിനായി സംഘടനയുടെ ഒരു പരിപാടിയായി ആരംഭിച്ചു. നാൽപ്പത് വർഷത്തിന് ശേഷം, കമ്മ്യൂണിറ്റി സർവീസസ് ആൻഡ് എംപ്ലോയ്‌മെന്റ് ട്രെയിനിംഗ് (സി‌എസ്‌ഇ‌ടി), അതിന്റെ പുനർനാമകരണം ചെയ്ത സെക്വോയ കമ്മ്യൂണിറ്റി കോർപ്സ് (എസ്‌സി‌സി) നഗര വനവൽക്കരണം ഉൾപ്പെടുന്ന നിരവധി സാമൂഹിക സേവനങ്ങളിലൂടെ യുവാക്കളെയും കുടുംബങ്ങളെയും ചുറ്റുപാടുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളെയും ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്ന തങ്ങളുടെ ദൗത്യം ശക്തിപ്പെടുത്തുകയാണ്.
തുലെ നദിയുടെ ഇടനാഴി വൃത്തിയാക്കിയ സമൃദ്ധമായ ഒരു ദിവസം കഴിഞ്ഞ് കോർപ്സ് അംഗങ്ങൾ വിശ്രമിക്കുന്നു.
18-24 വയസ്സ് പ്രായമുള്ള, പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന യുവാക്കൾ ചേർന്നതാണ് SCC. ഇവരിൽ ഭൂരിഭാഗം യുവാക്കൾക്കും തൊഴിൽ വിപണിയിൽ മത്സരിക്കാൻ കഴിയില്ല. ചിലർ ഹൈസ്കൂൾ പൂർത്തിയാക്കിയിട്ടില്ല. മറ്റുള്ളവർക്ക് ക്രിമിനൽ രേഖകളുണ്ട്. CSET ഉം SCC ഉം ഈ യുവാക്കൾക്ക് തൊഴിൽ പരിശീലനവും പ്ലെയ്‌സ്‌മെന്റും നൽകുന്നു, കൂടാതെ കോർപ്സ് അംഗങ്ങൾക്ക് അവരുടെ ഹൈസ്കൂൾ ഡിപ്ലോമകൾ നേടുന്നതിനുള്ള സഹായവും നൽകുന്നു. കഴിഞ്ഞ 4,000 വർഷമായി അവർ 20-ത്തിലധികം ചെറുപ്പക്കാർക്ക് തൊഴിൽ പരിശീലനവും വിദ്യാഭ്യാസ അവസരങ്ങളും നൽകി.
SCC യുടെ യഥാർത്ഥ പദ്ധതികളിൽ ചിലത് സെക്വോയ, കിംഗ്സ് കാന്യോൺ നാഷണൽ പാർക്കുകളിലെ ട്രയൽ പരിപാലനവും വികസനവും ഉൾപ്പെടുന്നു. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ചില വനങ്ങളിലെ അവരുടെ പ്രവർത്തനം സ്വാഭാവികമായും നഗരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വനത്തെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള അവസരങ്ങളായി CSET സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. അർബൻ ട്രീ ഫൗണ്ടേഷന്റെ പങ്കാളിത്തത്തോടെയാണ് എസ്സിസിയുടെ ആദ്യത്തെ നഗര വനവൽക്കരണ പദ്ധതികൾ.
ഇന്നും മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കാൻ ഇരു സംഘടനകളും കൈകോർത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഈ പ്രോജക്റ്റുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഉപയോഗിക്കാത്ത നദീതീരത്തെ സ്ട്രിപ്പുകളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു, അവിടെ SCC അംഗങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റിയ പുതിയ ഹൈക്കിംഗ് പാതകളിൽ നേറ്റീവ് ഓക്ക് മരങ്ങളും അടിവസ്ത്ര സസ്യങ്ങളും സ്ഥാപിക്കുന്നു. ഈ പാതകൾ ഉപയോഗശൂന്യമായി തുടരുന്ന ഒരു പ്രദേശത്ത് ഒരു പച്ചയായ രക്ഷപ്പെടൽ പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു, കൂടാതെ പ്രദേശത്തിനും അപകടസാധ്യതയുള്ള യുവാക്കൾക്കും ശക്തമായ ഒരു പാരിസ്ഥിതിക വിദ്യാഭ്യാസ പരിപാടിയുടെ പ്രയോജനങ്ങൾ എന്താണെന്നതിനെക്കുറിച്ച് താമസക്കാർക്കും സന്ദർശകർക്കും ഒരു കാഴ്ച നൽകുന്നു.
പല കമ്മ്യൂണിറ്റി അംഗങ്ങളും ഈ പ്രദേശങ്ങളുടെ ഭംഗി ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, CSET അതിന്റെ നഗര വനവൽക്കരണ പരിപാടിയിലൂടെ സമൂഹത്തിന് നൽകുന്ന അധിക നേട്ടങ്ങൾ പലരും മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല. പച്ച പാതകൾ കൊടുങ്കാറ്റ് വെള്ളം പിടിച്ചെടുക്കുകയും വന്യജീവികളുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും പുകമഞ്ഞ്, ഓസോൺ മലിനീകരണം എന്നിവയിൽ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മോശം പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നായി സ്ഥിരമായി റാങ്ക് ചെയ്യപ്പെട്ട ഒരു പ്രദേശത്ത് വായുവിന്റെ ഗുണനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
വൈവിധ്യമാർന്ന ടൂളുകളും റിസോഴ്സുകളും വഴി അതിന്റെ പ്രോജക്റ്റിന്റെ മൂർത്തമായ നേട്ടങ്ങളിൽ ദൃശ്യപരത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ CSET തുടരുന്നു. 2010-ൽ അമേരിക്കൻ റിക്കവറി ആന്റ് റീഇൻവെസ്റ്റ്‌മെന്റ് ആക്റ്റ് വഴി CEST നേടിയ ഫെഡറൽ ഗ്രാന്റാണ് അത്തരത്തിലുള്ള ഒരു ഉറവിടം. കാലിഫോർണിയ റീലീഫ് ഭരിക്കുന്ന ഈ ഫണ്ടുകൾ ഒരു ബഹുമുഖ പദ്ധതിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, അതിൽ SCC അംഗങ്ങൾ വിസാലിയയുടെ നഗര വനമേഖലയിലെ തെരുവ് ദൃശ്യം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം നിലവിൽ സസ്യലതാദികളില്ലാത്ത ഒരു അരുവിക്കരയിൽ നേറ്റീവ് വാലി ഓക്ക് നദീതീര വനം പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കും. 12 ഒക്‌ടോബർ വരെ 2011% തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്കുള്ള ഒരു കൗണ്ടിയിലേക്ക് കാര്യമായ തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന്റെ അധിക നേട്ടം പദ്ധതി കൊണ്ടുവരുന്നു.
ഈ പ്രോജക്റ്റിന്റെയും സി‌എസ്‌ഇ‌ടിയുടെ നഗര വനവൽക്കരണ പരിപാടിയുടെയും വിജയത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും സി‌എസ്‌ഇ‌ടിയുടെ അർബൻ ഫോറസ്ട്രി പ്രോഗ്രാം കോ-ഓർഡിനേറ്റർ നഥാൻ ഹിഗ്ഗിൻസ് ആണ്. SCC യുടെ ദീർഘായുസ്സുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, നാഥൻ ജോലിയിലും നഗര വനവൽക്കരണത്തിലും താരതമ്യേന പുതിയതാണ്. CSET-ൽ വരുന്നതിനുമുമ്പ്, അടുത്തുള്ള ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങളിലും ദേശീയ വനങ്ങളിലും നാഥൻ വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. നഗരാന്തരീക്ഷത്തിൽ ജോലി ചെയ്തപ്പോഴാണ് കമ്മ്യൂണിറ്റി വനങ്ങൾക്ക് എത്രത്തോളം പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.
“ഈ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിലെ ആളുകൾ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങളിൽ നിന്ന് 45 മിനിറ്റ് മാത്രമേ ജീവിക്കുന്നുള്ളൂവെങ്കിലും, പാർക്കുകൾ കാണാനുള്ള ഹ്രസ്വ യാത്ര അവരിൽ പലർക്കും താങ്ങാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്ക് ഒരു വെളിപ്പെടുത്തൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. നഗര വനം ആളുകൾ എവിടെയാണോ അവിടെ പ്രകൃതിയെ എത്തിക്കുന്നു,” ഹിഗ്ഗിൻസ് പറയുന്നു.
നഗര വനവൽക്കരണത്തിന് സമൂഹങ്ങളെ എങ്ങനെ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് മാത്രമല്ല, അത് വ്യക്തികളെ എങ്ങനെ മാറ്റുമെന്നും അദ്ദേഹം കണ്ടിട്ടില്ല. കോർപ്സ് അംഗങ്ങൾക്കായി എസ്‌സി‌സി എന്തുചെയ്യുന്നു എന്നതിന്റെ ഉദാഹരണങ്ങൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച മൂന്ന് യുവാക്കളുടെ കഥകളോട് നാഥൻ പെട്ടെന്ന് പ്രതികരിക്കുന്നു.
മൂന്ന് കഥകളും ഒരേ രീതിയിൽ ആരംഭിക്കുന്നു - തന്റെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്താനുള്ള അവസരമില്ലാതെ എസ്‌സി‌സിയിൽ ചേർന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ. ഒരാൾ ഒരു ക്രൂ അംഗമായി തുടങ്ങി, ക്രൂ സൂപ്പർവൈസറായി സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ചു, മറ്റ് യുവാക്കളെയും യുവതികളെയും അവനെപ്പോലെ തന്നെ അവരുടെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു. മറ്റൊരാൾ ഇപ്പോൾ സിറ്റി ഓഫ് വിസാലിയ പാർക്ക് ആൻഡ് റിക്രിയേഷൻ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ പാർക്ക് മെയിന്റനൻസ് ചെയ്യുന്ന ഇന്റേൺ ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഫണ്ടിംഗ് ലഭ്യമാകുന്ന മുറയ്ക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്റേൺഷിപ്പ് പണമടച്ചുള്ള സ്ഥാനമായി മാറുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
അർബൻ ഫോറസ്ട്രി കോർപ്സ് അംഗങ്ങൾ നമ്മുടെ നഗര ഇടങ്ങളെ ഹരിതാഭമാക്കുന്നു. ഈ യുവ വാലി ഓക്ക്‌സ് നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ജീവിക്കുകയും തലമുറകൾക്ക് തണലും സൗന്ദര്യവും നൽകുകയും ചെയ്യും.
മൂന്ന് കഥകളിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായത് ജേക്കബ് റാമോസിന്റേതാണ്. 16-ാം വയസ്സിൽ, അവൻ ഒരു കുറ്റകൃത്യത്തിൽ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. അവന്റെ ബോധ്യവും സമയവും കഴിഞ്ഞ്, ഒരു ജോലി കണ്ടെത്തുന്നത് മിക്കവാറും അസാധ്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. സി‌എസ്‌ഇ‌ടിയിൽ, അദ്ദേഹം ഹൈസ്കൂൾ ഡിപ്ലോമ നേടി, എസ്‌സി‌സിയിലെ ഏറ്റവും അർപ്പണബോധമുള്ള തൊഴിലാളികളിൽ ഒരാളായി സ്വയം തെളിയിച്ചു. ഈ വർഷം, കാലാവസ്ഥാവൽക്കരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തുന്ന ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സബ്സിഡിയറി CSET തുറന്നു. കോർപ്‌സിൽ പൂർത്തിയാക്കിയ വിപുലമായ പരിശീലനം കാരണം, ജേക്കബിന് ഇപ്പോൾ അവിടെ ജോലിയുണ്ട്.
ഓരോ വർഷവും, CSET 1,000 മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നു, ആക്സസ് ചെയ്യാവുന്ന ഹൈക്കിംഗ് പാതകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു, കൂടാതെ 100-150 പേർക്ക് ജോലി നൽകുന്നു
ചെറുപ്പക്കാര്. അതിലുപരിയായി, തുലാരെ കൗണ്ടിയിലെ യുവാക്കളെയും കുടുംബങ്ങളെയും കമ്മ്യൂണിറ്റികളെയും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള അതിന്റെ ദൗത്യത്തിന് അതീതമായി അത് മുന്നോട്ട് പോയി. പങ്കാളിത്തത്തിലൂടെയും സ്ഥിരോത്സാഹത്തിലൂടെയും നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിക്കും ഭാവി തലമുറയ്ക്കും എന്തെല്ലാം ചെയ്യാൻ കഴിയും എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് CSET ഉം SCC ഉം.