Nauji tyrimai, finansuojami pagal 2009 m. Amerikos atkūrimo ir reinvestavimo įstatymą, padės miestų planuotojams priimti geresnius sprendimus dėl miesto medžių, kad jie būtų naudingi, įskaitant energijos taupymą ir geresnę prieigą prie gamtos.
Tyrėjai, vadovaujami JAV miškų tarnybos mokslininkų, pasamdys lauko įgulas, kurios surinks informaciją apie miškų būklę iš maždaug 1,000 vietų penkiose vakarinėse valstijose – Aliaskoje, Kalifornijoje, Havajuose, Oregone ir Vašingtone – ir surinks duomenis lyginamajam medžių sveikatos miestuose tyrimui. Rezultatas bus nuolatinių sklypų tinklas urbanizuotose vietovėse, kuriuos bus galima stebėti ir gauti informacijos apie jų sveikatą ir atsparumą.
„Šis projektas padės miestų planuotojams pagerinti gyvenimo kokybę Amerikos miestuose“, – sakė projekto vadovas Johnas Millsas iš Miškų tarnybos Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų tyrimų stoties išteklių stebėjimo ir vertinimo programos. „Miestų medžiai yra sunkiausiai dirbantys medžiai Amerikoje – jie puošia mūsų apylinkes ir mažina taršą.
Tai pirmas kartas, kai Ramiojo vandenyno valstijose renkama sisteminga informacija apie medžių sveikatą miestuose. Konkrečių miesto miškų esamos būklės ir masto nustatymas padės miškų valdytojams geriau suprasti, kaip miestų miškai prisitaiko prie klimato kaitos ir kitų problemų. Miesto medžiai vėsina miestus, taupo energiją, gerina oro kokybę, stiprina vietos ekonomiką, mažina lietaus vandens nuotėkį ir pagyvina kvartalus.
Tyrimas palaiko prezidento Obamos Amerikos didžioji lauko iniciatyva (AGO), padedant planuotojams nustatyti, kur steigti miesto parkus ir žaliąsias erdves bei kaip juos prižiūrėti. AGO laikosi prielaida, kad mūsų gamtos paveldo apsauga yra visų amerikiečių bendras tikslas. Parkai ir žaliosios erdvės gerina bendruomenės ekonomiką, sveikatą, gyvenimo kokybę ir socialinę sanglaudą. Šalies miestuose ir miesteliuose parkai gali generuoti turizmo ir poilsio dolerius bei pagerinti investicijas ir atsinaujinimą. Laikas, praleistas gamtoje, gerina ir vaikų, ir suaugusiųjų emocinę bei fizinę savijautą.
Miestų miškai keisis keičiantis klimatui – galimi rūšių sudėties, augimo tempų, mirtingumo ir jautrumo kenkėjams pokyčiai. Turėdami bazines miesto miškų sąlygas, vietos išteklių valdytojai ir planuotojai galės suprasti ir aiškiai išreikšti miesto miškų indėlį, pvz., anglies sekvestraciją, vandens sulaikymą, energijos taupymą ir gyventojų gyvenimo kokybę. Ilgalaikėje perspektyvoje stebėsena padės nustatyti, ar ir kaip miestų miškai prisitaiko prie kintančių sąlygų, ir gali atskleisti galimus švelninimo būdus.
Projektas vykdomas bendradarbiaujant su Oregono miškininkystės departamentu, Kalifornijos politechnikos valstybinio universiteto Kalifornijos miškų ir priešgaisrinės apsaugos departamentu, Vašingtono gamtos išteklių departamentu, Aliaskos gamtos išteklių departamentu ir Havajų miestų miškų taryba.
Pradinio sklypo įrengimo darbai bus tęsiami iki 2013 m., o 2012 m. planuojama surinkti daug duomenų.
JAV miškų tarnybos misija yra išlaikyti šalies miškų ir pievų sveikatą, įvairovę ir produktyvumą, kad būtų patenkinti dabartinių ir ateities kartų poreikiai. Agentūra, priklausanti JAV žemės ūkio departamentui, valdo 193 mln. akrų valstybinės žemės, teikia pagalbą valstybiniams ir privatiems žemės savininkams bei išlaiko didžiausią pasaulyje miškininkystės tyrimų organizaciją.