Šios dienos op-Ed iš New York Times ":
Kodėl medžiai svarbūs
Autorius Jimas Robbinsas
Paskelbta: 11 m. Balandžio 2012 d
Helena, Mont.
MEDŽIAI yra mūsų besikeičiančio klimato priešakinėse linijose. Ir kai staiga pradeda nykti seniausi pasaulio medžiai, laikas atkreipti dėmesį.
Šiaurės Amerikos senoviniai Alpių šerelių miškai tampa aistringo vabalo ir Azijos grybo aukomis. Teksase praėjusiais metais užsitęsusi sausra nužudė daugiau nei penkis milijonus miesto šešėlyje augančių medžių ir dar pusę milijardo medžių parkuose ir miškuose. Amazonėje dvi didžiulės sausros nusinešė dar milijardus gyvybių.
Bendras veiksnys buvo karštesnis ir sausesnis oras.
Mes neįvertinome medžių svarbos. Tai ne tik malonus šešėlio šaltinis, bet ir potencialiai svarbus atsakymas į kai kurias aktualiausias aplinkos problemas. Mes juos laikome savaime suprantamais dalykais, bet jie yra beveik stebuklas. Pavyzdžiui, šiek tiek natūralios alchemijos, vadinamos fotosinteze, medžiai vieną iš iš pažiūros neesminių dalykų – saulės šviesą – paverčia maistu vabzdžiams, laukinei gamtai ir žmonėms ir panaudoja ją pavėsiui, grožiui ir medienai kurti, baldams ir namams.
Viso to nepalaužiamas miškas, kuris kadaise dengė didžiąją žemyno dalį, dabar yra persmelktas skylėmis.
Žmonės iškirto didžiausius ir geriausius medžius ir paliko skrodžias. Ką tai reiškia mūsų miškų genetiniam tinkamumui? Niekas tiksliai nežino, nes medžiai ir miškai yra menkai suprantami beveik visais lygiais. „Gėdinga, kiek mažai žinome“, – man pasakė vienas žymus sekvojų tyrinėtojas.
Tačiau tai, ką mes žinome, rodo, kad tai, ką daro medžiai, yra labai svarbu, nors dažnai nėra akivaizdu. Prieš kelis dešimtmečius Japonijos Hokaido universiteto jūrų chemikas Katsuhiko Matsunaga atrado, kad medžių lapams irstant į vandenyną išplaunamos rūgštys, padedančios tręšti planktoną. Kai klesti planktonas, klesti ir likusi maisto grandinė. Kampanijoje, pavadintoje Miškai yra jūros mėgėjai, žvejai atsodino miškus palei pakrantes ir upes, kad sugrąžintų žuvų ir austrių išteklius. Ir jie grįžo.
Medžiai yra gamtos vandens filtrai, galintys išvalyti nuodingiausias atliekas, įskaitant sprogmenis, tirpiklius ir organines atliekas, daugiausia per tankią mikrobų bendruomenę aplink medžio šaknis, kuri išvalo vandenį mainais į maistines medžiagas. Šis procesas žinomas kaip fitoremediacija. Medžių lapai taip pat filtruoja oro taršą. 2008 m. Kolumbijos universiteto mokslininkų atliktas tyrimas parodė, kad daugiau medžių miesto apylinkėse koreliuoja su mažesniu sergamumu astma.
Japonijoje mokslininkai jau seniai tyrinėjo tai, ką jie vadinamiško maudynės. Pasivaikščiojimas miške, anot jų, sumažina streso cheminių medžiagų kiekį organizme ir padidina imuninės sistemos natūralių žudikų ląstelių, kurios kovoja su navikais ir virusais, kiekį. Miestuose atlikti tyrimai rodo, kad sutvarkytoje aplinkoje nerimas, depresija ir netgi nusikalstamumas yra mažesni.
Medžiai taip pat išskiria didžiulius debesis naudingų cheminių medžiagų. Dideliu mastu kai kurie iš šių aerozolių padeda reguliuoti klimatą; kiti yra antibakteriniai, priešgrybeliniai ir antivirusiniai. Turime daug daugiau sužinoti apie šių cheminių medžiagų vaidmenį gamtoje. Viena iš šių medžiagų, taksanas iš Ramiojo vandenyno kukmedžio, tapo galingu krūties ir kitų vėžio gydymo būdų. Aspirino veiklioji medžiaga gaunama iš gluosnių.
Medžiai labai nepakankamai naudojami kaip ekologinė technologija. „Darbantys medžiai“ galėtų sugerti dalį fosforo ir azoto pertekliaus, nutekančio iš ūkio laukų, ir padėti išgydyti negyvą zoną Meksikos įlankoje. Afrikoje milijonai akrų išdžiūvusios žemės buvo atgauta dėl strateginio medžių augimo.
Medžiai taip pat yra planetos šilumos skydas. Jie palaiko miestų ir priemiesčių betoną ir asfaltą 10 ar daugiau laipsnių vėsesnį ir apsaugo mūsų odą nuo atšiaurių UV spindulių. Teksaso miškų departamentas apskaičiavo, kad pavėsyje augančių medžių nykimas teksasiečiams kainuos šimtus milijonų dolerių daugiau už oro kondicionavimą. Žinoma, medžiai sugeria anglį – šiltnamio efektą sukeliančias dujas, kurios daro planetą šiltesnę. Carnegie mokslo instituto atliktas tyrimas taip pat parodė, kad vandens garai iš miškų mažina aplinkos temperatūrą.
Didelis klausimas – kokius medžius turėtume sodinti? Prieš dešimt metų sutikau šešėlinių medžių ūkininką Davidą Milarchą, projekto „Champion Tree“ įkūrėją, kuris klonavo kai kuriuos seniausius ir didžiausius pasaulyje medžius, kad apsaugotų jų genetiką – nuo Kalifornijos sekvojų iki Airijos ąžuolų. „Tai yra supermedžiai ir jie išlaikė laiko išbandymą“, – sako jis.
Mokslas nežino, ar šie genai bus svarbūs šiltesnėje planetoje, bet sena patarlė atrodo tinkama. „Kada geriausias laikas sodinti medį? Atsakymas: „Prieš dvidešimt metų. Antras geriausias laikas? Šiandien“.
Jimas Robbinsas yra būsimos knygos „Žmogus, kuris pasodino medžius“ autorius.