Autorius: Crystal Ross O'Hara
Nedidelė, bet atsidavusi grupė Atwater mieste, vadinama Tree Partners Foundation, keičia kraštovaizdį ir gyvenimą. Įkurta ir vadovaujama entuziastingo daktaro Jimo Williamsono, besikurianti organizacija jau užmezgė partnerystes su Merced Irrigation District, Pacific Gas & Electric Company, Nacionaliniu Arbor Day fondu, Merced koledžu, vietos mokyklų rajonų ir miestų vyriausybėmis, Kalifornijos miškų ir priešgaisrinės apsaugos departamentu bei Atwater federaline įkalinimo įstaiga.
Williamsonas, 2004 m. kartu su žmona Barbara įkūręs fondą „Tree Partners“, sako, kad organizacija išaugo iš dešimtmečius trukusios praktikos dovanoti medžius. Viljamsonai medžius vertina dėl daugelio priežasčių: tai, kaip jie jungia žmones su gamta; jų indėlis į švarų orą ir vandenį; ir jų gebėjimas sumažinti triukšmą, sumažinti komunalines paslaugas ir suteikti šešėlį.
Medžių sodinimas, priežiūra ir medžių švietimas papildo fondo paslaugas ir įtraukia jaunimą ir suaugusiuosius.
„Mes su žmona sėdėjome ir galvojome, kad negyvensime amžinai, todėl geriau įkurkime fondą, jei norime, kad tai tęstųsi“, – sako Williamsonas. „Tree Partners“ fondą sudaro tik septyni valdybos nariai, tačiau jie yra įtakingi bendruomenės nariai, įskaitant Dr. Williamsoną, Atwater merą, išėjusį į pensiją koledžo profesorių, Atwater pradinės mokyklos rajono priežiūros direktorių ir miesto miškininką.
Nepaisant savo dydžio, fondas jau yra sukūręs įvairių programų ir dar daug dirba. Williamsonas ir kiti grupės sėkmę lėmė stipri direktorių valdyba ir daugybė svarbių partnerysčių. „Mums labai pasisekė“, – sako Williamsonas. „Jei man ko nors reikia, atrodo, kad tai visada yra.
Pagrindiniai tikslai
Kaip ir daugelis ne pelno siekiančių miestų miškininkystės organizacijų, „Tree Partners Foundation“ teikia švietimo galimybes Atwater ir rajono gyventojams, siūlydamas seminarus apie miesto miško sodinimą, priežiūrą ir stebėjimą. Fondas taip pat nuolat dalyvauja medžių sodinime, atlieka medžių inventorizaciją, prižiūri medžius.
„Tree Partners Foundation“ pagrindiniu tikslu iškėlė partnerystę su vyriausybinėmis agentūromis. Grupė teikia indėlį į miesto medžių politiką, bendradarbiauja su vietinėmis agentūromis teikiant paraiškas dotacijai gauti ir ragina vietos vyriausybes skirti dėmesio miesto miškų priežiūrai.
Vienas iš pasiekimų, kuriuo fondas ypač didžiuojasi, yra jo sėkmė įtikinant Atwater miestą sukurti miesto miškininko poziciją. „Šiais [sunkiais] ekonominiais laikais galėjau jiems parodyti, kad medžių prioritetas yra jų ekonominis pranašumas“, – sako Williamsonas.
Auginti medžius, įgyti įgūdžių
Viena iš svarbiausių fondo partnerysčių yra su Atwater federaline įkalinimo įstaiga. Prieš keletą metų Williamsonas, kuris vaikystėje padėjo seneliui įrengiant nedidelį jų šeimos medelyną, buvo susijęs su buvusiu pataisos namų prižiūrėtoju Paulu Schultzu, kuris vaikystėje padėjo savo seneliui dirbti kraštovaizdžio meistru Prinstono universitete. Abu vyrai svajojo įkalinimo įstaigoje įkurti nedidelį medelyną, kuriame kaliniai būtų mokomi, o bendruomenė – medžiai.
„Tree Partners Foundation“ dabar turi 26 akrų medelyną, kuriame galima plėstis. Jame dirba savanoriai iš įkalinimo įstaigos minimalaus saugumo centro, kurie įgyja vertingų mokymų, kad paruoštų juos gyvenimui už kalėjimo sienų. Williamsonui, kuris kartu su žmona yra privačios praktikos konsultantas, suteikti galimybę kaliniams išmokti darželio įgūdžių yra ypač naudinga. „Tai tiesiog nuostabi partnerystė“, – sako jis apie santykius, užmegztus su pataisos įstaiga.
Didesni darželio planai vyksta. Fondas bendradarbiauja su Merced koledžu, kad kaliniams pasiūlytų palydovines pamokas, kurios užtikrins sertifikuojamą profesinę programą. Kaliniai mokysis tokių temų kaip augalų identifikavimas, medžių biologija, medžių ir dirvožemio ryšiai, vandens tvarkymas, medžių mityba ir tręšimas, medžių pasirinkimas, genėjimas ir augalų sutrikimų diagnostika.
Medelynas duoda derlių Vietiniai partneriai
Medelynas tiekia medžius įvairioms agentūroms ir organizacijoms, įskaitant vietos vyriausybes, mokyklas ir bažnyčias. „Negalėtume sodinti turimų gatvės medžių ir prižiūrėti turimų gatvės medžių, jei ne „Tree Partners Foundation“, – sako Atwater meras ir „Tree Partners Foundation“ valdybos narė Joan Faul.
Medelynas taip pat suteikia medžių, tinkamų sodinti po elektros linijomis į PG&E, kad jie būtų naudojami kaip pakaitiniai medžiai. O darželis augina medžius Merced Irrigation District kasmetiniam klientų medelių dovanojimui. Šiais metais fondas tikisi tiekti 1,000 15 galonų medžių drėkinimo rajono dovanojimo programai. „Jie sutaupo daug išlaidų, be to, tai suteikia finansavimą mūsų organizacijai“, – sako Atwater's Urban Forester and Tree Partners Foundation valdybos narys Bryanas Tassey, kurio daugelis darbų apima medelyno priežiūrą.
Tassey, kuris taip pat dėsto Merced koledže, sako esąs nustebęs, kaip per tokį trumpą laiką pasikeitė darželis ir programa. „Prieš metus buvo plika žemė“, – sako jis. "Mes nuėjome gana įvairiais būdais."
Sėkliniai pinigai
Daugelį „Tree Partners“ laimėjimų galima priskirti sėkmingam dotacijų rašymui.
Pavyzdžiui, fondas gavo 50,000 17,500 USD USDA miškų tarnybos dotaciją. Vietinių organizacijų dosnumas, įskaitant XNUMX XNUMX USD auką iš Atwater Rotary klubo ir vietinių įmonių aukas natūra, taip pat sustiprino „Tree Partners“ sėkmę.
Williamsonas teigia, kad organizacija nėra suinteresuota konkuruoti su vietiniais darželiais, o uždirbti pakankamai pinigų, kad galėtų tęsti savo darbą bendruomenėje. „Mano gyvenimo tikslas yra padaryti darželį tvarų ir tikiu, kad tai padarysime“, – sako jis.
Vienas iš tikslų, kurį „Tree Partners Foundation“ siekia jau keletą metų, yra partnerystė su Nacionaliniu pavėsinės dienos fondu (NADF), kuri leistų „Tree Partners Foundation“ veikti kaip visų NADF medžių, siunčiamų Kalifornijos nariams, tiekėju ir siuntėju.
Organizacijos ir įmonės, gabenančios medžius iš Kalifornijos ribų, susiduria su griežtais žemės ūkio reikalavimais. Rezultatas yra toks, kad kai Kalifornijos gyventojai prisijungia prie NADF, jie gauna plikomis šaknimis medžius (6–12 colių medžius, kurių šaknys nėra dirvožemio), siunčiamus iš Nebraskos arba Tenesio.
„Tree Partners Foundation“ derasi, kad taptų NADF Kalifornijos narių tiekėju. „Tree Partners“ parūpins medžių kamščius – gyvus augalus, kurių šaknų gumulėlis turi žemę – tai, fondo nuomone, NADF nariams reikštų sveikesnius ir gaivesnius medžius.
Iš pradžių, pasak Tassey, „Tree Partners“ dėl daugelio medžių turės sudaryti sutartis su vietiniais medelynais. Tačiau jis sako nemato jokios priežasties, kodėl fondo medelynas vieną dieną negalėtų tiekti visų medžių NADF Kalifornijos nariams. Anot Tassey, Nacionalinio pavėsinės dienos fondo pavasario ir rudens siuntos šiuo metu Kalifornijoje kasmet pristato apie 30,000 XNUMX medžių. „Potencialas Kalifornijoje yra didžiulis, todėl Arbor Day fondas labai džiaugiasi“, - sako jis. „Tai braižo paviršių. Tikimės, kad per penkerius metus išaugs milijonas medžių.
Tai, pasak Tassey ir Williamson, būtų dar vienas žingsnis link finansinio stabilumo organizacijai ir sveikesnio miesto miško Atwater ir už jos ribų. „Mes nesame turtingi, bet esame labai linkę tapti tvarūs“, – sako Williamsonas.