오늘의 Op-Ed from the 뉴욕 타임스:
나무가 중요한 이유
짐 로빈스
게시 4 월 11, 2012
헬레나, 몽
나무는 변화하는 기후의 최전선에 있습니다. 그리고 세계에서 가장 오래된 나무가 갑자기 죽기 시작하면 주의를 기울여야 할 때입니다.
북아메리카의 고대 고산 브리슬콘 숲은 게걸스러운 딱정벌레와 아시아 곰팡이의 희생양이 되고 있습니다. 텍사스에서는 작년에 장기간의 가뭄으로 XNUMX만 그루 이상의 도시 그늘 나무가 죽었고 공원과 숲에서 XNUMX억 그루의 나무가 추가로 죽었습니다. 아마존에서는 두 차례의 심각한 가뭄으로 수십억 명이 더 사망했습니다.
공통 요인은 더 덥고 건조한 날씨였습니다.
우리는 나무의 중요성을 과소평가했습니다. 그들은 단지 기분 좋은 그늘의 원천일 뿐만 아니라 우리의 가장 시급한 환경 문제에 대한 잠재적인 주요 해결책입니다. 우리는 그것들을 당연하게 여기지만 그것들은 거의 기적에 가깝습니다. 예를 들어, 광합성이라고 하는 약간의 자연 연금술에서 나무는 겉보기에 가장 중요하지 않은 것 중 하나인 햇빛을 곤충, 야생 동물 및 사람을 위한 음식으로 바꾸고 이를 사용하여 그늘, 아름다움, 연료, 가구 및 목재를 만드는 데 사용합니다. 집.
그 모든 것에도 불구하고 한때 대륙의 대부분을 덮었던 깨지지 않은 숲은 이제 구멍이 뚫려 있습니다.
인간은 가장 크고 좋은 나무를 베고 작은 나무만 남겼습니다. 이것이 숲의 유전적 적합성에 대해 무엇을 의미합니까? 나무와 숲은 거의 모든 수준에서 잘 이해되지 않기 때문에 아무도 확실히 모릅니다. 한 저명한 레드우드 연구원은 "우리가 아는 것이 너무 적다는 사실이 부끄럽다"고 말했다.
그러나 우리가 아는 것은 나무가 하는 일이 종종 명백하지는 않지만 필수적이라는 것을 암시합니다. 수십 년 전 일본 홋카이도 대학의 해양 화학자 Katsuhiko Matsunaga는 나무 잎이 분해될 때 플랑크톤을 수정하는 데 도움이 되는 산을 바다로 침출한다는 사실을 발견했습니다. 플랑크톤이 번성하면 나머지 먹이 사슬도 번성합니다. 라는 캠페인에서 숲은 바다의 연인, 어부들은 물고기와 굴을 되찾기 위해 해안과 강을 따라 숲을 다시 심었습니다. 그리고 그들은 돌아왔습니다.
나무는 자연의 정수 필터로서 폭발물, 솔벤트 및 유기 폐기물을 포함하여 가장 독성이 강한 폐기물을 청소할 수 있습니다. 주로 식물 정화로 알려진 과정인 영양분과 교환하여 물을 정화하는 나무 뿌리 주변의 조밀한 미생물 군집을 통해 이루어집니다. 나무 잎은 또한 대기 오염을 걸러냅니다. 2008년 컬럼비아 대학교 연구원의 연구에 따르면 도시 지역에 나무가 많을수록 천식 발병률이 낮아지는 것으로 나타났습니다.
일본에서는 연구자들이 "삼림욕.” 숲 속을 걷는 것은 신체의 스트레스 화학 물질 수준을 낮추고 종양과 바이러스와 싸우는 면역 체계의 자연 살해 세포를 증가시킨다고 그들은 말합니다. 도심에 대한 연구에 따르면 불안, 우울증, 심지어 범죄도 조경된 환경에서 더 낮습니다.
나무는 또한 유익한 화학 물질의 방대한 구름을 방출합니다. 대규모로 이러한 에어로졸 중 일부는 기후를 조절하는 데 도움이 되는 것으로 보입니다. 다른 것들은 항균, 항진균 및 항 바이러스입니다. 우리는 이러한 화학 물질이 자연에서 수행하는 역할에 대해 훨씬 더 많이 알아야 합니다. 이러한 물질 중 하나인 태평양 주목나무에서 추출한 탁산은 유방암과 기타 암에 대한 강력한 치료제가 되었습니다. 아스피린의 활성 성분은 버드나무에서 나옵니다.
나무는 생태 기술로 크게 활용되지 않습니다. "작동하는 나무"는 농장에서 흘러나오는 과잉 인과 질소의 일부를 흡수하여 멕시코만의 데드 존을 치유하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아프리카에서는 수백만 에이커의 메마른 땅이 전략적인 나무 성장을 통해 매립되었습니다.
나무는 지구의 열 보호막이기도 합니다. 도시와 교외의 콘크리트와 아스팔트를 10도 이상 더 차갑게 유지하고 태양의 강한 자외선으로부터 피부를 보호합니다. 텍사스 임업국은 그늘진 나무가 죽으면 텍사스 사람들이 에어컨을 사용하는 데 수억 달러의 비용이 더 들 것이라고 추정했습니다. 물론 나무는 지구를 더 따뜻하게 만드는 온실 가스인 탄소를 격리시킵니다. Carnegie Institution for Science의 연구에서도 숲의 수증기가 주변 온도를 낮추는 것으로 나타났습니다.
큰 문제는 어떤 나무를 심어야 하는가입니다. XNUMX년 전 나는 챔피언 나무 프로젝트의 공동 창립자인 David Milarch라는 그늘 나무 농부를 만났습니다. 그는 캘리포니아 삼나무에서 아일랜드 참나무에 이르기까지 유전학을 보호하기 위해 세계에서 가장 오래되고 가장 큰 나무를 복제해 왔습니다. "이것은 슈퍼 트리이며 시간의 시험을 견뎌냈습니다."라고 그는 말합니다.
과학은 이러한 유전자가 더 따뜻한 행성에서 중요할지 여부를 알지 못하지만 오래된 속담이 적절해 보입니다. “나무를 심기에 가장 좋은 때는 언제인가요?” 대답: “XNUMX년 전. 두 번째로 좋은 시간은? 오늘."
Jim Robbins는 곧 출간될 "나무를 심은 남자"의 저자입니다.