by: 크리스탈 로스 오하라
Kemba Shakur가 15년 전 처음으로 솔레다드 주립 교도소에서 교도관으로 직장을 그만두고 오클랜드로 이사했을 때 그녀는 도시 커뮤니티의 많은 신규 이민자와 방문자가 보는 것을 보았습니다. 나무와 기회가 모두 없는 황량한 도시 풍경이었습니다.
그러나 Shakur는 다른 가능성도 보았습니다.
“오클랜드를 사랑합니다. 그것은 많은 잠재력을 가지고 있으며 여기에 사는 대부분의 사람들은 그렇게 느낍니다.”라고 Shakur는 말합니다.
1999년 Shakur는 Oakland의 도시 삼림을 개선하여 위험에 처한 청소년과 고용하기 어려운 성인을 위한 직업 훈련을 제공하는 데 전념하는 조직인 Oakland Releaf를 설립했습니다. 2005년에 이 그룹은 근처의 Richmond Releaf와 합류하여 Urban Releaf를 형성했습니다.
이러한 조직의 필요성은 특히 Shakur의 조직이 기반을 두고 있는 오클랜드의 "평지"에서 절실했습니다. 고속도로가 십자형으로 교차하고 오클랜드 항을 포함하여 많은 산업 현장이 있는 도시 지역인 웨스트 오클랜드의 대기 질은 이 지역을 통과하는 많은 디젤 트럭의 영향을 받습니다. 이 지역은 도시의 열섬으로 나무가 우거진 이웃인 버클리보다 정기적으로 몇 도 더 높습니다. 직무교육기관의 필요성도 컸다. 오클랜드와 리치몬드의 실업률은 모두 높고 폭력 범죄는 지속적으로 전국 평균의 XNUMX~XNUMX배입니다.
브라운 대 브라운
Urban Releaf의 본격적인 시작은 1999년 봄 당시 Oakland의 Jerry Brown 시장과 San Francisco의 Willie Brown 사이의 도전인 "Great Green Sweep" 동안 이루어졌습니다. "Brown vs. Brown"으로 명명된 이 행사는 각 도시에서 누가 하루에 가장 많은 나무를 심을 수 있는지 알아보기 위해 자원 봉사자를 조직하도록 요청했습니다. 기발한 전 주지사 Jerry와 화려하고 솔직한 Willie 사이의 경쟁은 큰 추첨으로 판명되었습니다.
Shakur는 이렇게 회상합니다. “약 300명의 자원봉사자가 있었고 100~XNUMX시간 만에 XNUMX그루의 나무를 심었습니다. 너무 빨리 갔다. 그 후 주위를 둘러보니 와우, 나무가 충분하지 않군요. 우리는 더 많은 것이 필요할 것입니다.”
Oakland는 경쟁에서 승리했고 Shakur는 더 많은 일을 할 수 있다고 확신했습니다.
오클랜드 청소년을 위한 녹색 일자리
기부금과 주 및 연방 보조금으로 Urban Releaf는 이제 연간 약 600그루의 나무를 심고 수천 명의 젊은이들을 훈련시켰습니다. 아이들이 배우는 기술에는 나무를 심고 돌보는 것보다 훨씬 더 많은 것이 포함됩니다. 2004년 Urban Releaf는 토양 오염 물질 감소, 침식 방지, 수질 및 대기 질 개선에 대한 나무의 영향을 연구하기 위해 설계된 CalFed 자금 지원 연구 프로젝트에서 UC Davis와 팀을 이루었습니다. 이 연구는 Urban Releaf 청소년에게 GIS 데이터를 수집하고, 유출량을 측정하고, 통계 분석을 수행할 것을 요청했습니다.
그녀의 이웃에 있는 젊은이들에게 더 많은 고용 가능성을 제공하는 경험을 제공하는 것이 점점 더 중요해지고 있다고 Shakur는 말합니다. 최근 몇 달 동안 West Oakland는 폭력으로 인한 여러 젊은이의 죽음으로 흔들렸습니다. 그 중 일부는 Shakur가 개인적으로 알고 있었고 Urban Releaf와 함께 일했습니다.
Shakur는 언젠가 오클랜드, 리치몬드 및 광역 베이 지역의 젊은이들에게 녹색 일자리를 제공하는 중심 위치 역할을 할 "지속 가능성 센터"를 열기를 희망합니다. Shakur는 젊은이들을 위한 더 많은 일자리 기회가 폭력의 흐름을 막을 수 있다고 믿습니다.
“지금은 녹색 일자리 시장이 정말 강조되고 있고 저는 그것을 즐기고 있습니다. 왜냐하면 그것이 소외된 사람들에게 일자리를 제공하는 데 중점을 두고 있기 때문입니다.”라고 그녀는 말합니다.
다섯 아이의 어머니인 Shakur는 오클랜드와 리치몬드의 거친 동네에서 조직에 온 젊은이들에 대해 열정적으로 이야기합니다. 12년 전 어번 릴리프에서 전화를 받는 대학생 루케야 해리스를 처음 만났다고 말하는 그녀의 목소리에는 자부심이 가득하다. Harris는 West Oakland에 있는 그녀의 집 근처에 나무를 심는 Urban Releaf 그룹을 보았고 작업 프로그램에 참여할 수 있는지 물었습니다. 당시 그녀는 겨우 15세였고 가입하기에는 너무 어렸지만 계속 요청했고 XNUMX세에 등록했습니다. 이제 Clark Atlanta University의 XNUMX학년인 Harris는 학교에서 집으로 돌아오면 계속해서 Urban Releaf에서 일합니다.
나무 심기의 날
Urban Releaf는 어려운 경제 상황에도 불구하고 개인 기부금뿐만 아니라 주 및 연방 기관의 지원 덕분에 번창할 수 있었다고 Shakur는 말합니다. 예를 들어, XNUMX월에 Golden State Warriors 농구팀 구성원과 Esurance의 직원 및 경영진은 온라인 보험 대행사인 Esurance가 후원하는 "Plant a Tree Day"에 Urban Releaf 자원봉사자에 합류했습니다. 오클랜드의 Martin Luther King Jr. Way와 West MacArthur Boulevard 교차로에 XNUMX그루의 나무를 심었습니다.
"나무 심는 날"의 자원봉사자 중 한 명인 노에 노욜라(Noe Noyola)는 "이곳은 압류로 정말 황폐화된 지역입니다."라고 말합니다. “엄격합니다. 콘크리트가 많이 있습니다. 20그루의 나무를 추가하자 정말 큰 변화가 생겼습니다.”
Urban ReLeaf 자원봉사자들은 "나무 심는 날"에서 변화를 만듭니다.
Noyola는 동네 중앙분리대 조경을 개선하기 위해 지역 재개발 기관으로부터 보조금을 구하는 동안 Urban Releaf와 처음 연결되었습니다. Shakur와 마찬가지로 Noyola는 잘 계획된 나무, 꽃 및 관목으로 중앙값의 울퉁불퉁한 식물과 콘크리트를 교체하면 주변 경관과 공동체의 느낌이 향상될 것이라고 느꼈습니다. 프로젝트에 즉시 대응할 수 없었던 지역 관리들은 그에게 Urban Releaf와 협력할 것을 촉구했고 그 파트너십을 통해 20그루의 나무를 심었습니다.
Noyola는 첫 번째 단계는 주저하는 일부 지역 주민과 사업주에게 동네 개선에 대한 약속이 이루어질 것이라고 확신시키는 것이라고 말합니다. 종종 그는 커뮤니티 안팎의 조직이 후속 조치 없이 모두 이야기만 한다고 말합니다. 나무를 심으려면 보도를 잘라야 했기 때문에 토지 소유자의 허가가 필요했습니다.
그는 전체 프로젝트에 약 한 달 반 밖에 걸리지 않았지만 심리적 영향은 즉각적이고 심오했다고 말합니다.
"강력한 영향을 미쳤습니다. "라고 그는 말합니다. “나무는 실제로 지역의 비전을 재구성하는 도구입니다. 나무와 많은 녹지가 보이면 그 영향은 즉각적입니다.”
아름다운 것 외에도 나무 심기는 주민과 사업주에게 더 많은 일을 하도록 영감을 주었다고 Noyola는 말합니다. 그는 프로젝트에 의해 만들어진 차이가 다음 블록에 비슷한 식재에 영감을 주었다고 말합니다. 일부 주민들은 "게릴라 정원 가꾸기" 행사, 허가되지 않은 자발적인 나무 심기, 황폐한 지역에 녹지 조성 등을 계획하기도 했습니다.
Noyola와 Shakur 모두에게 그들의 작업에서 가장 큰 만족은 그들이 처음에 환경의 한계로 보았던 것을 극복하고 더 많은 나무를 심도록 동기를 부여하는 다른 사람들을 보는 것에서 그들이 운동을 만드는 것으로 묘사하는 것에서 비롯되었습니다.
“12년 전에 이 일을 처음 시작했을 때 사람들은 저를 미친 사람처럼 보더니 지금은 저를 높이 평가합니다.”라고 Shakur는 말합니다. “그들은 말했습니다. 우리는 감옥과 식량, 실업 문제가 있고 당신은 나무에 대해 이야기하고 있습니다. 하지만 이제 그들은 이해합니다!”
Crystal Ross O'Hara는 캘리포니아 데이비스에 거주하는 프리랜서 저널리스트입니다.회원 스냅샷
설립 년도 : 1999
연결된 네트워크:
이사회 구성원: 15
직원: 상근 2명, 시간제 7명
프로젝트에는 나무 심기 및 유지 관리, 유역 연구, 위험에 처한 청소년 및 고용하기 어려운 성인을 위한 직업 훈련이 포함됩니다.
연락처: Kemba Shakur, 전무이사
835 57th Street
Oakland, CA 94608
510-601-9062 (p)
510-228-0391 (에프)
Oaklandreleaf@yahoo.com