世界保健機関（WHO）は先週、各国が大気質を改善する措置を講じれば、世界中で毎年1万人以上の肺炎、喘息、肺がん、その他の呼吸器疾患による死亡を防ぐことができるとの報告書を発表した。 これは、世界機関による世界中の屋外大気汚染に関する初の大規模調査です。
米国の大気汚染はイラン、インド、パキスタンなどの国に比べれば劣るものの、カリフォルニア州の統計を見ると祝うべきことはほとんどありません。
この調査は過去数年間に国が報告したデータに基づいており、約10の都市を対象に10マイクロメートル未満の浮遊粒子、いわゆるPM1,100のレベルを測定している。 WHOはまた、PM2.5として知られるさらに微細な塵粒子のレベルを比較した短い表も発表した。
WHOは、人間に重篤な呼吸器疾患を引き起こす可能性があるPM20の上限を10立方メートルあたり10マイクログラム（WHOの報告書では「年間平均」と記載）と推奨している。 2.5立方メートルあたりXNUMXマイクログラムを超えるPMXNUMXは人体に有害であると考えられています。
両方の分類の粒子物質への曝露量が増加している全米ワースト都市リストのトップはベーカーズフィールドで、年間平均PM38sが3ug/m10、PM22.5sが3ug/m2.5となっている。 フレズノもそれに遠く及ばず全米で 2 位、リバーサイド/サンバーナーディーノが全米で 3 位となっています。 全体として、カリフォルニア州の都市は、両方のカテゴリーで最悪の犯罪者トップ 11 のうち 20 都市を占めており、そのすべてが WHO の安全基準を超えています。
WHOの公衆衛生・環境局長マリア・ネイラ博士は、「こうした死を防ぐことはできる」と述べ、汚染レベルを下げるための投資は、疾病率の低下、ひいては医療費の削減によりすぐに報われると指摘する。
長年にわたり、世界中の研究者は、粒子状物質のレベルの低下と健全な都市森林の関係を研究してきました。 2007 年に自然環境調査評議会が実施した研究では、適切な植林地の利用可能性に応じて、多数の木を植林すれば、PM10 の 7% ～ 20% の削減が達成できる可能性があることが示唆されています。 米国では、都市林業研究センターが2006年に、サクラメントの748万本の木が年間10トンのPMXNUMXを濾過しているとする論文を発表した。