著者: クリスタル・ロス・オハラ
13 年前にクラスのプロジェクトとして始まったこの組織は、オレンジ市で繁栄する樹木組織になりました。 1994 年、ダン スレーター (同年後半にオレンジ市議会議員に選出) はリーダーシップ クラスに参加しました。 彼は授業プロジェクトとして、市内の衰退しつつある街路樹の状態を改善することに焦点を当てることにしました。
「当時は経済状況が悪く、市には枯れて取り替える必要のある木を植える資金がありませんでした」とスレーター氏は振り返る。 他の人たちはスレーターに加わり、オレンジ・フォー・ツリーズというグループが資金を求めてボランティアを集め始めた。
「私たちは木がほとんど、またはまったくない住宅街に焦点を当て、できるだけ多くの住民に植樹と水やりを手伝ってもらうよう努めました」と彼は言います。
カリフォルニア州オレンジで植樹を行うボランティア。
動機付けとしての木
スレーター氏が就任して間もなく、オレンジ市議会は人々が木に対して持つ深い感情的なつながりを浮き彫りにする問題に直面した。 ロスの南東約30XNUMXマイルに位置
オレンジ州アンヘレスは、広場を中心に建てられた南カリフォルニアの数少ない都市の XNUMX つです。 この広場は市のユニークな歴史地区の中心として機能し、地域社会の大きな誇りとなっています。
1994 年に広場を改修するための資金が利用できるようになりました。 開発者は、既存のカナリア諸島の 16 本の松を撤去し、南カリフォルニアの象徴であるクイーン パームズに置き換えたいと考えていました。 「松の木は健康で、絵のように美しく、とても背が高かったです」と、オレンジ・フォー・ツリーズの創設メンバーであり、現在同団体の副会長を務めるビー・ハーブスト氏は言う。 「これらの松の特徴の一つは、非常に厄介な土壌に耐えることです。 丈夫な木なんです。」
しかし開発者たちは毅然とした態度をとりました。 彼らは、広場での屋外ダイニングを計画する計画に松が邪魔をするのではないかと懸念していました。 この問題は最終的に市議会に持ち込まれた。 ハーブスト氏の回想によると、「会議には300人以上が参加し、そのうち約90パーセントがパイン支持者だった」。
現在もオレンジ・フォー・ツリーズで活動しているスレーターさんは、当初は広場にクイーン・パームズを建設するというアイデアを支持したが、最終的にはハーブストらの意見に傾いたと語った。 「市議会で私が票を変えたのはこの時だけだったと思います」と彼は言う。 松は残り、最終的にスレーターさんは考えを変えてよかったと言った。 広場に美しさと日陰を提供するだけでなく、木々は市に経済的な恩恵をもたらしてきました。
歴史的建造物や住宅、魅力的な広場、ハリウッドに近いオレンジは、トム・ハンクス主演の『ザット・シング・ユー・ドゥ』やデンゼル・ワシントンとジーン・ハックマン主演の『クリムゾン・タイド』など、いくつかのテレビ番組や映画の撮影地として使われてきました。 「とても小さな町の雰囲気があり、松のせいで必ずしも南カリフォルニアとは思えません」とハーブストさんは言う。
ハーブスト氏とスレーター氏によると、広場の松を守るための闘いが、市の木々の保存とオレンジ・フォー・ツリーズへの支持を活性化するのに役立ったという。 この組織は 1995 年 XNUMX 月に正式に非営利団体となり、現在は約 XNUMX 人の会員と XNUMX 人の理事会を擁しています。
継続的な取り組み
Orange for Trees の使命は、「公的および私的を問わず、オレンジの木を植え、保護し、保存する」ことです。 同グループは1,200月から13月にかけてボランティアを集めて植樹を行っている。 ハーブスト氏によると、XNUMXシーズンに平均約XNUMX回植え付けられるという。 彼女は、Orange for Trees 全体で過去 XNUMX 年間に約 XNUMX 本の木を植えたと推定しています。
Orange for Trees は住宅所有者と協力して、木の重要性とその手入れ方法について教育しています。 ハーブストさんは短大で２年間園芸を学んでおり、今後は家庭を訪問して住民の樹木のアドバイスを無料で提供する予定だ。 同団体は住民を代表して市に対し、樹木の保存と植樹を求めるロビー活動も行っている。
地元の若者が Orange for Trees を使って木を植えています。
スレーター氏は、市とその住民からの支援がこの組織の成果の鍵であると語る。 「成功の一部は住民の賛同によるものです」と彼は言います。 「人々が植えることを望まず、手入れもしない場所には私たちは木を植えません。」
スレーター氏は、Orange for Trees の将来の計画には、組織がすでに行っている作業の改善が含まれると述べています。 「私たちがやっていることがより良くなり、会員数が増え、資金と効果が向上することを望んでいます。」と彼は言います。 それはオレンジの木にとって朗報となるに違いありません。