Poco più di un anno fa, California ReLeaf ha puntato il 100% della sua agenda di politica pubblica sull'idea che i ricavi delle aste di cap and trade fossero la migliore opportunità per dare nuova vita al programma forestale urbano e comunitario di CAL FIRE, che ha stanziato il suo ultimo project bond rimasto fondi a marzo
2013. In altre parole, siamo andati "all-in" su cap and trade.
Oggi, il Governatore Brown ha rilasciato una proposta di Bilancio statale 2014-15 che destina 50 milioni di dollari di proventi dell'asta a CAL FIRE, con una parte significativa destinata a sostenere progetti forestali urbani che aiutano a raggiungere l'obiettivo statale di ridurre i gas serra. Questa proposta di finanziamento dimostra il riconoscimento dei progetti forestali urbani come una parte importante del piano della California per promuovere la riduzione dei gas serra, rafforzare le comunità, in particolare quelle più colpite dalle emissioni, creare posti di lavoro e stimolare l'innovazione.
Questo approccio è anche lodato dai membri del Senato e dell'Assemblea dello Stato. Il senatore Lois Wolk (D – 3° distretto) ha dichiarato questa mattina: “Le foreste urbane dovrebbero essere una componente chiave della strategia della California per ridurre i gas serra e costruire comunità sane. L'utilizzo di fondi cap and trade per raggiungere questo obiettivo rappresenta un investimento valido e appropriato".
I dettagli della proposta diventeranno più chiari nelle prossime settimane, ma si presume che una buona parte di questi fondi sarà utilizzata anche per raggiungere gli obiettivi di SB 535 del 2012, che impone che almeno il 25% di tutti i fondi cap and trade deve andare a beneficio delle comunità svantaggiate.
“La proposta di bilancio del Governatore prevede importanti investimenti nella silvicoltura urbana che aiuteranno le comunità svantaggiate a rimanere più sane, a consumare meno energia ea prosperare. Le nostre comunità soffrono di più a causa delle isole di calore urbane della California, e questo è un passo verso la soluzione del problema”, ha affermato Vien Truong, direttore per l'equità ambientale del Greenlining Institute.
California ReLeaf ha lavorato direttamente con i sostenitori dell'SB 535 nel 2013 per dimostrare il forte legame tra silvicoltura urbana e giustizia ambientale, e plaudiamo a quella coalizione per aver incluso la silvicoltura urbana come una delle loro cinque priorità per il finanziamento cap and trade in questo anno fiscale. La silvicoltura urbana è stata anche accolta come una priorità per la Natural and Working Lands Coalition e per la Sustainable Communities for All Coalition, che si concentra sull'assicurare che i fondi cap and trade siano utilizzati per progetti che promuovono anche gli obiettivi di SB 375.
Mari Rose Taruc, Direttrice organizzativa statale per l'Asia Pacific Environmental Network osserva che “vedere la silvicoltura urbana finanziata come parte del primo piano di investimenti del Fondo per la riduzione dei gas a effetto serra è stata una priorità per la SB 535 Coalition. Mette alberi nelle aree più inquinate dello stato che necessitano di aria pulita.
Siamo orgogliosi di far parte di queste coalizioni e le ringraziamo entrambe per aver abbracciato anche questo problema critico.
Nei prossimi mesi, CAL FIRE adeguerà probabilmente elementi dei programmi di sovvenzioni di assistenza locale esistenti nella silvicoltura urbana per soddisfare ulteriori requisiti che derivano dalla spesa di questi fondi. Durante quel periodo, California ReLeaf, la rete e i nostri partner saranno responsabili del sostegno a questa proposta di assegnazione, che sarà esaminata e votata dal legislatore attraverso le sottocommissioni del bilancio. Se questo livello di finanziamento raccomandato viene mantenuto, i dollari saranno disponibili per CAL FIRE poco dopo la firma del bilancio statale nel luglio 2014 e, in ultima analisi, per le comunità della California sotto forma di sovvenzioni di assistenza locale.
Siamo felici che tu ti unisca a noi nella celebrazione di quella che speriamo sia la prima di molte vittorie per la silvicoltura urbana della California quest'anno!