Il clima spiega perché gli alberi della costa occidentale sono molto più alti di quelli dell'est
Di Brian Palmer, pubblicato: 30 aprile
L'anno scorso, una squadra di alpinisti guidata dall'arboricoltore Will Blozan ha misurato l'albero più alto degli Stati Uniti orientali: un tulipano di 192 piedi nelle Great Smoky Mountains. Sebbene il risultato sia stato significativo, è servito a sottolineare quanto gli alberi orientali siano gracili rispetto ai giganti lungo la costa della California settentrionale.
L'attuale campione di altezza a ovest è Hyperion, una sequoia costiera di 379 piedi che si trova da qualche parte nel Redwood National Park della California. (I ricercatori hanno mantenuto tranquilla la posizione precisa per proteggere l'albero più alto del mondo.) È solo un'ombra sotto il doppio delle dimensioni dell'albero orientale più alto. In effetti, anche la sequoia costiera media cresce più di 100 piedi più alta di qualsiasi albero in Oriente.
E la disparità di altezza non è limitata alle sequoie. Gli abeti Douglas negli Stati Uniti occidentali e in Canada potrebbero essere cresciuti fino a 400 piedi di altezza prima che il disboscamento eliminasse i rappresentanti più alti della specie. (Ci sono resoconti storici di frassini di montagna altrettanto alti in Australia circa un secolo fa, ma quelli hanno subito la stessa sorte degli abeti e delle sequoie di Douglas più alti.)
Non si può negarlo: gli alberi sono semplicemente più alti in Occidente. Ma perché?
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