WASHINGTON, 7 ottobre 2010 – Un nuovo rapporto dell'USDA Forest Service, Sustaining America's Urban Trees and Forests, fornisce una panoramica dello stato attuale e dei benefici delle foreste urbane americane che influenzano la vita di quasi l'80% della popolazione statunitense.
"Per molti americani, i parchi locali, i cortili e gli alberi delle strade sono le uniche foreste che conoscono", ha affermato Tom Tidwell, capo del servizio forestale degli Stati Uniti. “Più di 220 milioni di americani vivono in città e aree urbane e dipendono dai benefici ambientali, economici e sociali forniti da questi alberi e foreste. Questo rapporto mostra le sfide affrontate dalle foreste di proprietà privata e pubblica e offre alcuni strumenti convenienti per aumentare l'efficacia della futura gestione del territorio».
La distribuzione delle foreste urbane varia da comunità a comunità, ma la maggior parte condivide gli stessi vantaggi forniti dagli alberi urbani: migliore qualità dell'acqua, ridotto consumo di energia, diversi habitat della fauna selvatica e maggiore qualità della vita e benessere per i residenti.
Man mano che le aree densamente popolate si espandono in tutto il paese, l'importanza di queste foreste e i loro benefici aumenteranno, così come le sfide per conservarle e mantenerle. I gestori delle città e le organizzazioni di quartiere possono beneficiare di una serie di strumenti di gestione elencati nel rapporto, come TreeLink, un sito Web di networking che fornisce informazioni tecnologiche sulle risorse forestali urbane per essere di aiuto per le sfide che devono affrontare i loro alberi e foreste locali.
Il rapporto rileva inoltre che gli alberi urbani dovranno affrontare sfide nei prossimi 50 anni. Ad esempio piante e insetti invasivi, incendi boschivi, inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici avranno tutti un impatto sulla chioma degli alberi delle città di tutta l'America.
"Le foreste urbane sono parte integrante degli ecosistemi della comunità, con numerosi elementi che influenzano in modo significativo la qualità della vita cittadina", ha affermato l'autore principale David Nowak, ricercatore della US Forest Service Northern Research Station. "Questi alberi non solo forniscono servizi essenziali, ma aumentano anche il valore delle proprietà e i vantaggi commerciali".
Sustaining America's Urban Trees and Forests è prodotto dal progetto Forests on the Edge.
La missione del servizio forestale dell'USDA è sostenere la salute, la diversità e la produttività delle foreste e delle praterie della nazione per soddisfare i bisogni delle generazioni presenti e future. L'Agenzia gestisce 193 milioni di acri di terreno pubblico, fornisce assistenza ai proprietari terrieri statali e privati e mantiene la più grande organizzazione di ricerca forestale del mondo.