DAVIS, California – Un albero è più di un semplice elemento di design del paesaggio. Piantare alberi sulla tua proprietà può ridurre i costi energetici e aumentare lo stoccaggio del carbonio, riducendo la tua impronta di carbonio. Un nuovo strumento online sviluppato dal Stazione di ricerca del sud-ovest del Pacifico del servizio forestale degli Stati Uniti, Programma forestale urbano e comunitario del California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE).ed EcoLayers può aiutare i proprietari di immobili residenziali a stimare questi benefici tangibili.
Utilizzando un'interfaccia di Google Maps, ecoSmart Landscapes (www.ecosmartlandscapes.org) consente ai proprietari di case di identificare gli alberi esistenti sulla loro proprietà o di selezionare dove posizionare i nuovi alberi pianificati; stimare e regolare la crescita dell'albero in base alle dimensioni attuali o alla data di impianto; e calcolare gli impatti di carbonio ed energia presenti e futuri degli alberi esistenti e pianificati. Dopo la registrazione e l'accesso, Google Maps ingrandirà la posizione della tua proprietà in base al tuo indirizzo. Utilizza le funzioni punta e clicca di facile utilizzo dello strumento per identificare i confini del tuo lotto e dell'edificio sulla mappa. Successivamente, inserisci la dimensione e il tipo di alberi sulla tua proprietà. Lo strumento calcolerà quindi gli effetti energetici e lo stoccaggio del carbonio che quegli alberi forniscono ora e in futuro. Tali informazioni possono aiutarti a guidarti nella selezione e nel posizionamento di nuovi alberi nella tua proprietà.
I calcoli del carbonio si basano sull'unica metodologia approvata dal protocollo del progetto forestale urbano della Climate Action Reserve per quantificare il sequestro di anidride carbonica dai progetti di piantagione di alberi. Il programma consente alle città, alle società di servizi pubblici, ai distretti idrici, alle organizzazioni non profit e ad altre organizzazioni non governative di integrare i programmi pubblici di piantagione di alberi nei loro programmi di compensazione delle emissioni di carbonio o di silvicoltura urbana. L'attuale versione beta include tutte le zone climatiche della California. I dati per il resto degli Stati Uniti e una versione aziendale progettata per urbanisti e progetti su larga scala usciranno nel primo trimestre del 2013.
"Piantare un albero per ombreggiare la tua casa è uno dei modi più convenienti per risparmiare energia e aiutare l'ambiente", afferma Greg McPherson, un ricercatore forestale presso la Pacific Southwest Research Station che ha contribuito a sviluppare lo strumento. "Puoi utilizzare questo strumento per posizionare strategicamente alberi che ti metteranno soldi in tasca man mano che maturano".
Le versioni future di ecoSmart Landscapes, attualmente in esecuzione sui browser Google Chrome, Firefox e Internet Explorer 9, includeranno strumenti di valutazione per la riduzione del deflusso, la conservazione dell'acqua, l'infiltrazione basata sulle configurazioni del paesaggio, l'intercettazione dell'acqua piovana dovuta agli alberi e il rischio di incendio per gli edifici.
Con sede ad Albany, in California, la Pacific Southwest Research Station sviluppa e comunica la scienza necessaria per sostenere gli ecosistemi forestali e altri benefici per la società. Dispone di strutture di ricerca in California, Hawaii e nelle isole del Pacifico affiliate agli Stati Uniti. Per maggiori informazioni visita www.fs.fed.us/psw/.