Di DOUGLAS M. MAIN
È importante rispettare i tuoi anziani, viene ricordato ai bambini. Sembra che questo valga anche per gli alberi.
Grandi e vecchi alberi dominano molte foreste in tutto il mondo e svolgono servizi ecologici cruciali che non sono immediatamente evidenti, come fornire l'habitat per una vasta gamma di organismi, dai funghi ai picchi.
Tra i loro molti altri ruoli inestimabili, i vecchi immagazzinano anche molto carbonio. In un terreno di ricerca nel Parco nazionale di Yosemite in California, i grandi alberi (quelli con un diametro superiore a tre piedi all'altezza del petto) rappresentano solo l'1% degli alberi ma immagazzinano metà della biomassa dell'area, secondo uno studio pubblicato questa settimana su PLoS ONE .
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