La città è un ecosistema, tubi e tutto il resto

Cosa stanno scoprendo gli scienziati quando trattano il paesaggio urbano come un ambiente in evoluzione a sé stante

Di Courtney Humphries
Corrispondente del Boston Globe, 07 novembre 2014

Un albero che cerca di sopravvivere in città sta meglio di un albero che cresce nella foresta? La risposta ovvia sembrerebbe essere "no": gli alberi urbani affrontano l'inquinamento, il suolo povero e un apparato radicale interrotto da asfalto e tubi.

Ma quando gli ecologi della Boston University hanno prelevato campioni di carote dagli alberi intorno al Massachusetts orientale, hanno trovato una sorpresa: gli alberi delle strade di Boston crescono due volte più velocemente degli alberi fuori città. Nel corso del tempo, più lo sviluppo è aumentato intorno a loro, più velocemente sono cresciuti.

Perché? Se sei un albero, anche la vita in città offre una serie di vantaggi. Beneficerai dell'azoto e dell'anidride carbonica extra nell'aria inquinata della città; il calore intrappolato da asfalto e cemento ti riscalda nei mesi freddi. C'è meno competizione per la luce e lo spazio.

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