Dalam upaya menciptakan lapangan kerja, memperbaiki lingkungan, dan merangsang ekonomi, pemerintah federal pada bulan Desember memberikan California ReLeaf $6 juta dalam bentuk dana American Recovery and Reinvestment Act.
Pendanaan ARRA akan memungkinkan California ReLeaf untuk mendistribusikan hibah ke 17 proyek kehutanan kota di seluruh negara bagian, menanam lebih dari 23,000 pohon, menciptakan atau mempertahankan hampir 200 pekerjaan, dan memberikan pelatihan kerja untuk banyak kaum muda selama dua tahun ke depan.
Pendanaan ARRA telah bertanggung jawab atas berbagai pekerjaan ramah lingkungan termasuk pekerjaan dalam pemasangan panel surya, transportasi alternatif, pemadaman kebakaran, dan banyak lagi. Hibah California ReLeaf luar biasa karena menyediakan pekerjaan dengan menanam dan memelihara pohon perkotaan.
Penciptaan dan retensi lapangan kerja, khususnya di daerah-daerah yang tertekan secara ekonomi, merupakan fokus utama dari proyek-proyek tersebut.
“Dolar ini membuat perbedaan besar,” kata Sandy Macias, manajer program Hutan Kota dan Masyarakat di Wilayah Barat Daya Pasifik Dinas Kehutanan AS. “Mereka benar-benar menciptakan lapangan kerja dan ada segudang manfaat yang datang dari kehutanan kota.”
$6 juta dari California ReLeaf hanyalah sebagian kecil dari $1.15 miliar yang diizinkan untuk didistribusikan oleh Dinas Kehutanan, tetapi para pendukung berharap bahwa ini menandakan perubahan dalam cara orang memandang kehutanan kota.
“Saya berharap hibah ini dan yang lainnya akan meningkatkan visibilitas kehutanan kota,” kata Martha Ozonoff, direktur eksekutif California ReLeaf.
Sementara hibah tersebut merupakan bagian dari upaya federal yang sangat besar, warga California akan merasakan manfaat langsung dari pekerjaan dan kanopi pohon yang sehat di lingkungan mereka sendiri, tambahnya.
“Pohon tidak ditanam di tingkat federal, mereka ditanam di tingkat lokal dan hibah kami membantu mengubah masyarakat dengan cara yang sangat nyata,” kata Ozonoff.
Salah satu persyaratan penting untuk pendanaan ARRA adalah bahwa proyek harus “sekop siap pakai”, sehingga pekerjaan segera tercipta. Salah satu contoh di mana hal itu terjadi adalah di Los Angeles, di mana Korps Konservasi Los Angeles telah menggunakan hibah $500,000 untuk merekrut dan melatih kaum muda untuk menanam dan merawat pohon di Los Angeles yang paling membutuhkan.
lingkungan. Proyek ini berfokus pada Los Angeles Selatan dan Tengah, tempat banyak anggota Korps menelepon ke rumah.
“Kami menargetkan daerah yang memiliki kanopi terendah dan juga memiliki tingkat pengangguran tertinggi, tingkat kemiskinan dan putus sekolah tinggi ¬¬¬– tidak mengherankan, mereka bertepatan,” kata Dan Knapp, wakil direktur Korps Konservasi LA.
Korps Konservasi LA selama bertahun-tahun telah memberikan pelatihan kerja kepada remaja dan dewasa muda yang berisiko, membekali mereka dengan berbagai keterampilan karir langsung. Sekitar 300 pria dan wanita memasuki Korps setiap tahun, tidak hanya menerima pelatihan kerja, tetapi juga keterampilan hidup, pendidikan, dan bantuan penempatan kerja. Menurut Knapp, Korps saat ini memiliki daftar tunggu sekitar 1,100 orang dewasa muda.
Hibah baru ini, katanya, akan memungkinkan organisasi untuk membawa sekitar 20 orang antara usia 18 dan 24 tahun untuk menerima pelatihan kehutanan kota. Mereka akan memotong beton dan membangun sumur pohon, menanam 1,000 pohon, menyediakan pemeliharaan dan air untuk pohon muda, dan mencabut pancang dari pohon yang sudah mapan.
Proyek Korps Konservasi LA adalah salah satu yang terbesar dari hibah California ReLeaf. Tetapi bahkan hibah yang lebih kecil, seperti yang diberikan kepada Tree Fresno, berdampak besar pada masyarakat yang terpukul keras oleh resesi.
“Kota kami benar-benar tidak memiliki anggaran untuk pohon. Kami memiliki kualitas udara terburuk di negara ini dan di sini kami sangat membutuhkan pohon untuk membersihkan udara,” kata Karen Maroot, direktur eksekutif Tree Fresno.
Upaya Tree Fresno untuk mengatasi beberapa masalah ini telah ditingkatkan dengan hibah ARRA sebesar $130,000 untuk menanam 300 pohon dan memberikan pendidikan perawatan pohon kepada penduduk Desa Tarpey, sebuah area terpencil di Fresno County Island. Hibah akan membantu organisasi mempertahankan tiga posisi dan sangat bergantung pada keterlibatan relawan masyarakat. Materi penjangkauan akan diberikan dalam bahasa Inggris, Spanyol dan Hmong, bahasa yang diwakili di wilayah Desa Tarpey.
Maroot mengatakan bahwa hibah tersebut akan sangat membantu dalam menyediakan pohon sehat yang sangat dibutuhkan untuk menggantikan pohon Modesto Ash yang sudah tua dan membusuk di daerah tersebut. Namun, aspek pembangunan masyarakat dari proyek ini – warga mengambil peran aktif dalam memperbaiki lingkungan mereka – yang paling menarik, katanya.
“Warga terharu,” katanya. “Mereka sangat berterima kasih atas kesempatan ini.”
California ReLeaf Program American Recovery & Reinvestment Act Grant – penerima hibah
San Francisco Bay Area
• Kota Kota Daly: $100,000; 3 pekerjaan diciptakan, 2 pekerjaan dipertahankan; singkirkan pohon berbahaya dan tanam 200 pohon baru; memberikan sosialisasi pendidikan ke sekolah-sekolah setempat
• Teman Taman dan Rekreasi Oakland: $130,000; 7 pekerjaan paruh waktu diciptakan; menanam 500 pohon di West Oakland
• Sahabat Hutan Kota: $750,000; 4 pekerjaan diciptakan, 9 pekerjaan dipertahankan; pelatihan kerja untuk pemuda berisiko di San Francisco; menanam 2,000 pohon, memelihara 6,000 pohon tambahan
• Hutan Kota Kami: $750,000; 19 pekerjaan diciptakan; menanam lebih dari 2,000 pohon dan merawat 2,000 pohon tambahan di kota San Jose; program pelatihan kerja bagi penduduk berpenghasilan rendah
• Urban ReLeaf: $200,000; 2 pekerjaan diciptakan, 5 pekerjaan dipertahankan; bekerja dengan pemuda berisiko untuk menanam 600 pohon di Oakland dan Richmond
Lembah Tengah/Pantai Tengah
• Kota Chico: $100,000; 3 pekerjaan diciptakan; periksa dan pangkas pohon tua di Bidwell Park
• Layanan Masyarakat dan Pelatihan Ketenagakerjaan: $200,000; 10 pekerjaan diciptakan; pelatihan kerja bagi pemuda berisiko untuk menanam dan memelihara pohon di Visalia dan Porterville
• Lembah Goleta Indah: $100,000; 10 pekerjaan paruh waktu diciptakan; menanam, memelihara, dan menyirami 271 pohon di Goleta dan Santa Barbara County
• Kota Porterville: $100,000; 1 pekerjaan dipertahankan; menanam dan memelihara 300 pohon
• Yayasan Pohon Sacramento: $750,000; 11 pekerjaan diciptakan; menanam 10,000 pohon di wilayah Sacramento yang lebih besar
• Pohon Fresno: $130,000; 3 pekerjaan dipertahankan; menanam 300 pohon dan menyediakan penjangkauan masyarakat di Desa Tarpey, lingkungan yang kurang beruntung secara ekonomi di Fresno County
Los Angeles/San Diego
• Tim Kecantikan Hollywood: $450,000; 20 pekerjaan diciptakan; pelatihan akademik dan kejuruan di bidang kehutanan kota; menanam lebih dari 700 pohon peneduh
• Pusat Komunitas dan Pemuda Koreatown: $138,000; 2.5 pekerjaan dipertahankan; menanam 500 pohon jalanan di lingkungan yang kurang beruntung secara ekonomi di Los Angeles
• Korps Konservasi Los Angeles: $500,000; 23 pekerjaan diciptakan; memberikan pelatihan kesiapan kerja dan bantuan penempatan kerja kepada kaum muda yang berisiko; menanam 1,000 pohon
• Pohon Timur Laut: $500,000; 7 pekerjaan diciptakan; memberikan 50 orang dewasa muda pelatihan kehutanan kota sambil bekerja; menanam kembali dan memelihara pohon yang rusak akibat kebakaran; program penanaman pohon jalanan
• Korps Perkotaan San Diego County: $167,000; 8 pekerjaan diciptakan; menanam 400 pohon dalam tiga Area Pembangunan Kembali Kota San Diego
Di seluruh negara bagian
• Dewan Hutan Kota California: $400,000; 8 pekerjaan diciptakan; 3 acara penanaman pohon berskala besar di San Diego, Fresno County, dan Central Coast