Oleh Keith McAleer
Merupakan suatu kehormatan untuk mewakili Tree Davis pada Konferensi Nasional Mitra Kehutanan Masyarakat tahun ini di Pittsburgh (terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Daun Kembali California untuk memungkinkan kehadiran saya!). Konferensi Mitra tahunan adalah kesempatan unik bagi organisasi nirlaba, arborist, lembaga publik, ilmuwan, dan profesional pohon lainnya untuk berkumpul untuk membangun jaringan, berkolaborasi, dan belajar tentang penelitian baru dan praktik terbaik untuk dibawa pulang guna membantu membangun lebih banyak alam di kota kita .
Saya belum pernah ke Pittsburgh sebelumnya, dan senang dengan warna musim gugurnya yang indah, pegunungan, sungai, dan sejarahnya yang kaya. Perpaduan pusat kota dari arsitektur modern baru dan gedung pencakar langit yang dipadukan dengan batu bata kolonial tua menciptakan cakrawala yang mencolok, dan menjadi tempat berjalan kaki yang menarik. Pusat kota dikelilingi oleh sungai yang menciptakan nuansa semenanjung yang mirip dengan Manhattan atau Vancouver, BC. Di ujung barat pusat kota, sungai Monongahela (salah satu dari sedikit sungai di dunia yang mengalir ke utara) dan sungai Allegheny bertemu untuk membentuk Ohio yang perkasa, menciptakan daratan segitiga yang oleh penduduk setempat disebut sebagai "The Point". Seni berlimpah dan kota ini ramai dengan orang-orang muda yang bekerja untuk membangun karier. Yang terpenting (bagi kami pecinta pohon), banyak pohon muda yang ditanam di sepanjang sungai dan di pusat kota. Tempat yang bagus untuk konferensi pohon!
Saya segera menemukan lebih banyak tentang bagaimana beberapa penanaman pohon baru ini terjadi. Dalam salah satu presentasi konferensi yang paling berkesan, Pohon Pittsburgh, yang Konservasi Pennsylvania Barat, dan Davey Resource Group mempresentasikannya Rencana Induk Hutan Kota untuk Pittsburgh. Rencana mereka benar-benar menunjukkan bagaimana membangun kemitraan antara lembaga nirlaba dan publik di tingkat lokal, regional, dan negara bagian dapat menghasilkan hasil yang tidak dapat dicapai oleh satu kelompok saja. Sungguh menyegarkan melihat rencana komunitas untuk pohon di semua tingkat pemerintahan, karena pada akhirnya apa yang dilakukan oleh satu komunitas akan memengaruhi tetangganya dan sebaliknya. Jadi, Pittsburgh memiliki rencana pohon yang bagus. Tapi bagaimana kebenaran terlihat di lapangan?
Setelah pagi yang sibuk pada Hari 1 konferensi, para peserta dapat memilih untuk mengikuti tur melihat pepohonan (dan pemandangan lainnya) di Pittsburgh. Saya memilih tur sepeda dan tidak kecewa. Kami melihat pohon ek dan maple yang baru ditanam di sepanjang tepi sungai – banyak di antaranya ditanam di bekas kawasan industri yang sebelumnya dipenuhi rumput liar. Kami juga bersepeda melewati bangunan bersejarah yang masih terawat dan masih digunakan dengan baik Duquesne tanjakan, sebuah rel kereta api miring (atau yang digerakkan oleh kabel), salah satu dari dua yang tersisa di Pittsburgh. (Kami mengetahui bahwa dulu ada lusinan, dan ini adalah cara yang umum untuk bepergian di masa lalu industri Pittsburgh). Puncaknya adalah melihat 20,000th pohon yang ditanam oleh program Tree Vitalize dari Western Pennsylvania Conservancy yang dimulai pada tahun 2008. Dua puluh ribu pohon dalam lima tahun merupakan pencapaian yang luar biasa. Rupanya, 20,000th pohon, oak putih rawa, beratnya sekitar 6,000 pound saat ditanam! Sepertinya membangun Rencana Induk Hutan Kota dan melibatkan banyak mitra juga terlihat bagus di lapangan.
Meskipun, sebagian dari kita pecinta pohon tidak mau mengakuinya, politik mau tidak mau adalah bagian dari membangun komunitas yang lebih kuat dengan pepohonan. Konferensi Mitra memiliki waktu yang sangat relevan sehubungan dengan hal ini, karena Selasa adalah Hari Pemilihan. Walikota Pittsburgh yang baru terpilih dijadwalkan untuk berbicara, dan pikiran pertama saya adalah Bagaimana jika dia tidak memenangkan pemilihan tadi malam… akankah orang lain yang berbicara? Saya segera mengetahui, bahwa walikota baru, Bill Peduto, adalah seorang pembicara yang dapat diandalkan, karena dia memenangkan pemilihan pada malam sebelumnya dengan 85% suara! Tidak buruk untuk non-incumbent. Walikota Peduto menunjukkan dedikasinya terhadap pepohonan dan kehutanan kota dengan berbicara di depan audiens pecinta pohon dengan waktu tidur tidak lebih dari 2 jam. Dia mengejutkan saya sebagai walikota yang cocok dengan Pittsburgh yang muda, inovatif, dan sadar lingkungan yang saya alami. Pada satu titik dia mengatakan bahwa Pittsburgh dulunya adalah "Seattle" AS dan bahwa dia siap Pittsburgh untuk kembali dianggap sebagai pusat seniman, penemu, inovator, dan pencinta lingkungan.
Pada Hari 2, Senator Negara Bagian Jim Ferlo berpidato di kongres pohon. Dia mencerminkan optimisme Walikota Peduto tentang prospek masa depan negara bagian, tetapi juga memberikan peringatan yang mengerikan tentang dampak rekahan hidrolik (fracking) di Pennsylvania. Seperti yang Anda lihat di peta fracking Pennsylvania ini, Pittsburgh pada dasarnya dikelilingi oleh fracking. Bahkan jika Pittsburghers bekerja keras untuk membangun kota yang berkelanjutan di dalam batas kota, ada tantangan lingkungan di luar perbatasan. Ini sepertinya lebih banyak bukti bahwa sangat penting bahwa kelompok lingkungan lokal, regional, dan negara bagian bekerja sama untuk mencapai keberlanjutan dan lingkungan yang lebih baik.
Salah satu presentasi favorit saya pada Hari 2 adalah Presentasi Dr. William Sullivan Pohon dan Kesehatan Manusia. Sebagian besar dari kita tampaknya memiliki perasaan bawaan bahwa "Pohon itu Baik", dan kita di bidang kehutanan kota menghabiskan banyak waktu untuk berbicara tentang manfaat pohon bagi lingkungan kita, tetapi bagaimana dengan pengaruh pohon terhadap suasana hati dan kebahagiaan kita? ? Dr. Sullivan mempresentasikan penelitian selama puluhan tahun yang menunjukkan bahwa pohon memiliki kekuatan untuk membantu kita menyembuhkan, bekerja sama, dan bahagia. Dalam salah satu studi terbarunya, Dr. Sullivan menekankan subjek dengan membuat mereka mengerjakan soal pengurangan terus menerus selama 5 menit (itu terdengar menegangkan!). Dr. Sullivan mengukur kadar kortisol subjek (hormon pengatur stres) sebelum dan sesudah 5 menit. Dia menemukan bahwa subjek memang memiliki tingkat kortisol yang lebih tinggi setelah pengurangan 5 menit yang menunjukkan bahwa mereka lebih stres. Setelah itu, dia menunjukkan beberapa subjek gambar lanskap tandus, beton, dan beberapa lanskap dengan sedikit pohon, dan beberapa lanskap dengan banyak pohon. Apa yang dia temukan? Nah, dia menemukan bahwa subjek yang melihat lanskap dengan lebih banyak pohon memiliki tingkat kortisol lebih rendah daripada subjek yang melihat lanskap dengan lebih sedikit pohon. Artinya, hanya dengan melihat pohon dapat membantu kita mengatur kortisol dan mengurangi stres. Luar biasa!!!
Saya belajar banyak di Pittsburgh. Saya meninggalkan informasi berguna yang tak ada habisnya tentang metode media sosial, praktik terbaik penggalangan dana, menghilangkan gulma dengan domba (sungguh!), Dan naik perahu sungai yang indah yang memungkinkan peserta membuat lebih banyak koneksi dan membantu kami melihat apa yang kami lakukan dari perspektif lain. Seperti yang diharapkan, kehutanan kota sebenarnya sangat berbeda di Iowa dan Georgia daripada di Davis. Belajar tentang perspektif dan tantangan yang berbeda membantu saya memahami bahwa menanam pohon dan membangun komunitas tidak berakhir di batas kota dan pada dasarnya kita semua melakukan ini bersama. Saya berharap peserta lain merasakan hal yang sama, dan kita dapat terus membangun jaringan di kota, negara bagian, negara, dan dunia kita sendiri untuk merencanakan lingkungan yang lebih baik di masa depan. Jika ada sesuatu yang dapat menyatukan kita semua untuk membuat dunia yang lebih bahagia, lebih sehat, itu adalah kekuatan pohon.
[jam]
Keith McAleer adalah Direktur Eksekutif Pohon Davis, anggota California ReLeaf Network.