Selama beberapa minggu terakhir, saya cukup beruntung bisa bekerja dengan beberapa orang yang sangat berdedikasi di dua kota terbesar California – San Diego dan Stockton. Sungguh menakjubkan melihat apa yang perlu dicapai di kota-kota ini dan seberapa keras orang-orang ini bekerja untuk memastikan pekerjaan selesai.
Di Stockton, para sukarelawan menghadapi perjuangan berat. Tahun lalu, kota itu menyatakan bangkrut. Ini memiliki salah satu tingkat pembunuhan tertinggi di negara ini. Pohon adalah kekhawatiran komunitas ini. Namun, ada sekelompok warga di sana yang mengetahui bahwa pohon bukan sekadar benda yang membuat lingkungan menjadi lebih asri. Kelompok sukarelawan ini mengetahui bahwa tingkat kejahatan yang lebih rendah, pendapatan bisnis yang lebih tinggi, dan nilai properti yang meningkat semuanya berkorelasi dengan tutupan kanopi. Mereka tahu bahwa rasa kebersamaan yang diciptakan dengan menanam dan merawat pohon dapat membantu membangun hubungan antar tetangga.
Di San Diego, baik kota maupun kabupaten menempati peringkat 10 besar untuk tempat-tempat di AS dengan polusi ozon terburuk. Lima dari komunitasnya diberi label sebagai hotspot lingkungan – artinya area yang paling terkena dampak polusi di California – oleh EPA California. Gejolak politik dengan walikota yang baru mengundurkan diri juga tidak membantu. Sekali lagi, pohon hampir tidak menjadi agenda utama siapa pun, tetapi ada sekelompok orang yang peduli bahwa lingkungan termiskin di San Diego dihijaukan karena mereka tahu bahwa orang-orang itu juga berhak mendapatkan komunitas yang sehat dan indah. Mereka tahu bahwa pohon dapat mengubah masyarakat menjadi lebih baik – meningkatkan kualitas udara, menciptakan ruang yang sehat untuk bekerja dan bermain, menyejukkan iklim, dan bahkan meningkatkan prestasi akademik.
Di sini, di California ReLeaf, kami senang bekerja dengan orang-orang di Stockton dan San Diego. Meskipun pohon mungkin bukan prioritas di salah satu tempat ini, saya tahu bahwa komunitas dan orang yang tinggal di dalamnya adalah prioritas. Saya bangga bahwa California ReLeaf memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengan kedua kelompok ini untuk menjadikan dua area terpadat di California menjadi lebih baik bagi semua orang yang menyebut kota-kota ini sebagai rumah.
Jika Anda tertarik untuk membantu juga, silakan hubungi saya di (916) 497-0037 atau dengan menggunakan halaman kontak di sini di situs web kami.
[jam]
Ashley Mastin adalah Manajer Jaringan & Komunikasi di California ReLeaf.