Anggota Kongres Doris Matsui (D-CA) memperkenalkan HR 2095, Undang-Undang Konservasi Energi Melalui Pepohonan, undang-undang yang akan mendukung program yang dijalankan oleh utilitas listrik yang menggunakan penanaman pohon rindang yang ditargetkan untuk mengurangi permintaan energi perumahan. Undang-undang ini akan membantu pemilik rumah menurunkan tagihan listrik mereka – dan membantu utilitas menurunkan permintaan beban puncak mereka – dengan mengurangi permintaan energi perumahan yang disebabkan oleh kebutuhan untuk menjalankan AC pada tingkat tinggi.
“Undang-Undang Konservasi Energi Melalui Pepohonan akan membantu mengurangi biaya energi bagi konsumen dan meningkatkan kualitas udara untuk semua,” kata Anggota Kongres Matsui. “Di kampung halaman saya di Sacramento, saya telah melihat secara langsung betapa suksesnya program pohon rindang. Saat kami terus menghadirkan tantangan kembar dari biaya energi yang tinggi dan dampak perubahan iklim, penting bagi kami untuk menerapkan kebijakan inovatif dan program berpikiran maju hari ini yang mempersiapkan diri untuk masa depan. Memperluas inisiatif lokal ini ke tingkat nasional dapat membantu memastikan bahwa kita bekerja menuju masa depan yang lebih bersih, lebih sehat, dan akan menjadi salah satu bagian dari teka-teki dalam perjuangan kita untuk mengurangi penggunaan energi dan melindungi planet kita.”
Berpola setelah model sukses yang didirikan oleh Distrik Utilitas Kota Sacramento (SMUD), Konservasi Energi Melalui Pohon Act berusaha untuk menyelamatkan Amerika sejumlah besar uang pada tagihan utilitas mereka dan mengurangi suhu luar di daerah perkotaan karena pohon rindang membantu melindungi rumah dari sinar matahari di musim panas. Program yang dilakukan SMUD terbukti menurunkan tagihan energi, membuat utilitas listrik lokal lebih hemat biaya, dan mengurangi polusi udara. RUU itu berisi persyaratan bahwa semua dana federal yang disediakan sebagai bagian dari program hibah dicocokkan setidaknya satu-ke-satu dengan dolar non-federal.
Penanaman pohon peneduh di sekitar rumah secara strategis merupakan cara yang terbukti dapat menurunkan kebutuhan energi di kawasan pemukiman. Menurut penelitian yang dilakukan oleh Departemen Energi, tiga pohon naungan yang ditanam secara strategis di sekitar rumah dapat mengurangi tagihan AC rumah sekitar 30 persen di beberapa kota, dan program naungan nasional dapat mengurangi penggunaan AC setidaknya 10 persen. Pohon peneduh juga membantu untuk:
- Meningkatkan kesehatan masyarakat dan kualitas udara dengan menyerap partikel;
- Simpan karbon dioksida untuk membantu memperlambat pemanasan global;
- Mengurangi risiko banjir di daerah perkotaan dengan menyerap limpasan air hujan;
- Meningkatkan nilai properti pribadi dan meningkatkan estetika hunian; Dan
- Mempertahankan infrastruktur publik, seperti jalan dan trotoar.
“Ini benar-benar rencana yang sederhana – menanam pohon dan menciptakan lebih banyak naungan untuk rumah Anda – dan pada gilirannya menurunkan penggunaan energi yang dibutuhkan seseorang untuk mendinginkan rumah mereka,” tambah Anggota Kongres Matsui. “Tetapi bahkan perubahan kecil pun dapat menghasilkan hasil yang luar biasa dalam hal efisiensi energi dan menurunkan tagihan energi konsumen.”
“SMUD telah mendukung pengembangan hutan kota yang berkelanjutan melalui program kami dengan hasil yang positif,” kata Presiden Dewan SMUD Renee Taylor. “Kami merasa terhormat bahwa program Shade Tree kami digunakan sebagai template untuk peningkatan hutan kota secara nasional.”
Larry Greene, Direktur Eksekutif Distrik Manajemen Kualitas Udara Metropolitan Sacramento (AQMD) berkata, “AQMD Sacramento sangat mendukung RUU ini karena pohon memiliki manfaat yang terkenal bagi lingkungan secara umum dan kualitas udara secara khusus. Kami telah lama bekerja sama dengan lembaga advokasi kami untuk menambahkan lebih banyak pohon ke wilayah kami.”
“Menanam pohon peneduh berfungsi sebagai pendekatan yang efektif untuk menurunkan konsumsi energi rumah, dan kami mendorong anggota Kongres untuk mengikuti kepemimpinan Perwakilan Matsui,” kata Nancy Somerville, Wakil Presiden Eksekutif dan CEO American Society of Landscape Architects. “Selain menurunkan tagihan utilitas, pohon dapat membantu meningkatkan nilai properti, membantu mencegah banjir dengan menyerap air hujan, dan mengurangi efek pulau panas perkotaan.”
Peter King, Direktur Eksekutif Asosiasi Pekerjaan Umum Amerika, memberikan dukungan Asosiasi untuk RUU tersebut, dengan mengatakan, “APWA memuji Anggota Kongres Matsui karena memperkenalkan undang-undang inovatif ini yang akan memberikan banyak manfaat kualitas udara dan air yang berkontribusi pada kualitas hidup yang penting bagi semua anggota komunitas dan membantu departemen pekerjaan umum dalam meningkatkan kualitas udara, mengurangi pengaruh pulau panas, dan mencegah limpasan air hujan.”
“Alliance for Community Trees sangat mendukung undang-undang ini dan visi serta kepemimpinan anggota Kongres Matsui,” tambah Carrie Gallagher, Direktur Eksekutif Alliance for Community Trees. “Kami tahu orang-orang peduli dengan pohon dan buku saku mereka. Perundang-undangan ini mengakui bahwa pohon tidak hanya memperindah rumah dan lingkungan kita serta meningkatkan nilai properti individu, tetapi juga menghemat uang riil sehari-hari bagi pemilik rumah dan bisnis dengan menyediakan keteduhan yang hemat energi dan tahan panas. Pohon merupakan bagian integral dari solusi hijau kreatif untuk kebutuhan energi negara kita.”
Penghematan energi melalui penggunaan pohon yang ditanam secara strategis didukung oleh organisasi berikut: Alliance for Community Trees; Asosiasi Kekuatan Publik Amerika; Asosiasi Pekerjaan Umum Amerika; Masyarakat Arsitek Lansekap Amerika; California ReLeaf; Dewan Hutan Kota California; Masyarakat Arborikultur Internasional; Distrik Utilitas Kota Sacramento; Distrik Manajemen Kualitas Udara Metropolitan Sacramento; Sacramento Tree Foundation, dan Utility Arborist Association.
Salinan Undang-Undang Konservasi Energi Melalui Pepohonan tahun 2011 tersedia DI SINI. Ringkasan satu halaman dari RUU terlampir SINI.