Bank of America Bermitra Dengan Hutan Amerika: Hibah $250,000 untuk Penilaian Dana Hutan Kota dan Perubahan Iklim di Lima Kota AS
Washington DC; 1 Mei 2013 — Organisasi konservasi nasional American Forests hari ini mengumumkan bahwa mereka telah menerima hibah sebesar $250,000 dari Bank of America Charitable Foundation untuk melakukan penilaian hutan kota di lima kota AS selama enam bulan ke depan. Kota yang dipilih adalah Asbury Park, NJ; Atlanta, Ga.; Detroit, Michigan; Nashville, Tenn.; dan Pasadena, California.
Diperkirakan bahwa pepohonan perkotaan di 48 negara bagian yang lebih rendah menghilangkan sekitar 784,000 ton polusi udara setiap tahunnya, dengan nilai $3.8 miliar.[1] Bangsa kita kehilangan kanopi hutan kota dengan laju sekitar empat juta pohon per tahun. Dengan berkurangnya hutan kota, ekosistem kritis yang sangat penting untuk menciptakan masyarakat yang sehat dan layak huni sedang hilang, membuat penilaian dan pengembangan strategi restorasi hutan kota menjadi keharusan.
“Kami memiliki komitmen kuat terhadap kelestarian lingkungan, yang membantu kami mendukung pelanggan, klien, dan komunitas tempat kami berbisnis dengan lebih baik,” kata Cathy Bessant, eksekutif Teknologi & Operasi Global Bank of America dan ketua Dewan Lingkungan perusahaan. “Kemitraan kami dengan American Forests akan membantu para pemimpin komunitas memahami dan menanggapi dampak yang terjadi pada infrastruktur biologis yang menjadi sandaran kota-kota kami.”
Penilaian hutan kota adalah bagian penting dari program baru yang diluncurkan American Forests tahun ini yang disebut “Community ReLeaf.” Penilaian akan memberikan wawasan tentang kondisi keseluruhan hutan kota setiap kota dan jasa lingkungan yang diberikan masing-masing, seperti penghematan energi dan penyimpanan karbon, serta manfaat kualitas air dan udara.
Penilaian ini akan menciptakan landasan penelitian yang kredibel untuk pengelolaan hutan kota dan upaya advokasi dengan mengukur manfaat yang diberikan oleh pohon di setiap kota. Pada gilirannya, penelitian ini akan membantu mendorong infrastruktur hijau, menginformasikan opini publik dan kebijakan publik mengenai hutan kota dan memungkinkan pejabat kota untuk membuat keputusan berdasarkan solusi yang paling hemat biaya untuk meningkatkan kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan penduduk kota.
Penilaian juga akan membantu menginformasikan penanaman pohon strategis dan kegiatan restorasi yang akan dilakukan oleh American Forests, Bank of America Community Volunteers, dan mitra lokal untuk meningkatkan manfaat dan mengarah pada masyarakat yang lebih berkelanjutan pada musim gugur ini.
Setiap proyek akan sedikit berbeda dan disesuaikan dengan kebutuhan masyarakat setempat dan hutan kota. Misalnya, di Asbury Park, NJ, sebuah kota yang dilanda Badai Sandy pada tahun 2012, proyek ini akan membantu menilai bagaimana kanopi hutan kota telah berubah akibat bencana alam dan memprioritaskan serta menginformasikan restorasi perkotaan di masa depan untuk mendapatkan manfaat terbaik. masyarakat setempat.
Di Atlanta, proyek ini akan menilai hutan kota di sekitar sekolah untuk mengukur kesehatan masyarakat dan manfaat tambahan yang diterima siswa dari pohon yang ditanam di dekatnya. Hasilnya akan menjadi dasar untuk membantu upaya lebih lanjut dalam menciptakan lingkungan sekolah yang lebih sehat bagi remaja di sekitar kota. Dengan perubahan iklim, sangat penting untuk lebih memahami peran penting hutan kota kita di daerah di mana anak-anak kita menghabiskan begitu banyak waktu mereka.
“Ketika suhu tahunan terus meningkat dan badai serta kekeringan terus meningkat, kesehatan hutan kota semakin terganggu,” kata Scott Steen, CEO American Forests. “Kami senang bisa bermitra dengan Bank of America untuk membantu kota-kota ini membangun hutan kota yang lebih tangguh. Komitmen dan investasi Bank of America akan membuat perbedaan nyata bagi komunitas ini.”