Selama 25 tahun terakhir, California ReLeaf telah dibantu, dipimpin, dan diperjuangkan oleh banyak orang luar biasa. Di awal tahun 2014, Amelia Oliver mewawancarai banyak orang yang memberikan pengaruh paling besar selama tahun-tahun awal California ReLeaf.
Andy Lipkis
Pendiri dan Presiden, TreePeople
TreePeople memulai pekerjaan mereka pada tahun 1970 dan tergabung sebagai organisasi nirlaba pada tahun 1973.
Apa hubungan Anda dengan ReLeaf?
Hubungan saya dengan California ReLeaf dimulai ketika saya bertemu Isabel Wade pada tahun 1970. Isabel tertarik pada kehutanan kota berbasis masyarakat dan dia dan saya mulai bekerja sama. Kami menghadiri Konferensi Hutan Kota Nasional 1978 di Washington DC dan membuka percakapan dengan orang lain di seluruh negeri tentang hutan masyarakat dan warga. Kami terus mengumpulkan informasi tentang bagaimana ini bisa berhasil di California. Kami terinspirasi oleh beberapa visioner orisinal, seperti Harry Johnson, yang mendukung kebutuhan akan pepohonan perkotaan.
Maju cepat ke 1986/87: Isabel benar-benar terinspirasi tentang California yang memiliki organisasi di seluruh negara bagian. Awalnya idenya adalah TreePeople menjadi tuan rumah ini, karena pada tahun 1987 kami adalah organisasi terbesar di negara bagian, tetapi diputuskan bahwa ReLeaf harus menjadi entitas yang berdiri sendiri. Jadi, kelompok muda hutan kota berkumpul dan berbagi ide. Saya ingin mengadakan reuni para visioner kreatif ini. California ReLeaf dibentuk pada tahun 1989 dengan Isabel Wade sebagai pendirinya.
RUU Pertanian Bush 1990 datang pada waktu yang tepat. Ini adalah pertama kalinya pemerintah federal mendanai Perhutanan Kota dan peran kehutanan masyarakat diakui. RUU ini mensyaratkan bahwa setiap negara bagian memiliki Koordinator Hutan Kota dan Koordinator Sukarelawan Kehutanan Kota serta dewan penasehat. Ini mendorong uang ke negara (melalui Departemen Kehutanan) yang akan masuk ke kelompok masyarakat. Karena California telah memiliki jaringan Hutan Kota (ReLeaf) yang paling kuat di negara ini, California terpilih menjadi Koordinator Relawan. Ini adalah lompatan besar bagi California ReLeaf. ReLeaf terus berkembang selama bertahun-tahun karena membimbing kelompok lain dan menawarkan hibah langsung kepada organisasi anggotanya.
Langkah besar berikutnya untuk ReLeaf adalah evolusi menjadi organisasi yang menghasilkan dan memengaruhi kebijakan publik, bukan hanya kelompok pendukung. Ini menumbuhkan ketegangan antara pemerintah, yang mengendalikan uang, dan kemampuan Jaringan untuk mempengaruhi keputusan tentang bagaimana atau berapa banyak uang publik yang dihabiskan untuk Perhutanan Kota. Kehutanan Kota masih merupakan fenomena baru dan para pembuat keputusan tampaknya tidak memahaminya. Melalui kemitraan yang baik dengan TreePeople, ReLeaf mampu mengembangkan suara kolektif mereka dan belajar bagaimana mereka dapat mendidik para pembuat keputusan dan memanfaatkan kebijakan Kehutanan Kota.
Apa arti California ReLeaf bagi Anda?
Secara pribadi, melihat kembali ReLeaf selama beberapa tahun terakhir – saya melihat ini dalam hubungannya dengan TreePeople. TreePeople sekarang menjadi organisasi berusia 40 tahun dan telah mengembangkan tema 'mentorship'. Lalu ada California ReLeaf; pada usia 25 mereka tampak sangat muda dan bersemangat. Saya juga merasakan hubungan pribadi dengan ReLeaf. Pekerjaan yang saya selesaikan dengan Farm Bill 1990 benar-benar memulai kehutanan kota di California dan membuka pintu untuk ReLeaf. Ini seperti hubungan paman dengan anak, sungguh, yang saya rasakan dengan ReLeaf. Saya merasa terhubung dan menikmati melihat mereka tumbuh. Saya tahu mereka tidak akan pergi.
Kenangan atau peristiwa terbaik dari California ReLeaf?
Kenangan favorit saya tentang ReLeaf ada di tahun-tahun pertama itu. Kami terinspirasi oleh para pemimpin muda yang berkumpul untuk mencari tahu apa yang akan kami lakukan. Kami sangat senang dengan pendanaan untuk hutan kota datang ke California, tetapi itu adalah perjuangan, mencoba menemukan pijakan kami dalam hubungan dengan Departemen Kehutanan California. Perhutanan Kota adalah ide baru dan revolusioner dan hasilnya adalah pertarungan paradigma terus-menerus tentang siapa yang memimpin Perhutanan Kota di California. Melalui ketekunan dan tindakan, ReLeaf dan gerakan kehutanan kota di California tumbuh dan berkembang. Itu adalah dampak positif dari besarnya.
Mengapa penting agar California ReLeaf melanjutkan Misinya?
California ReLeaf memiliki kelompok pendukung di seluruh negara bagian, dan kami tahu itu akan terus ada. Sangat menggembirakan bahwa paradigma ReLeaf menawarkan model infrastruktur baru tentang cara kita menangani dunia kita. Kita perlu beralih dari solusi rekayasa abu-abu tua untuk masalah perkotaan ke solusi yang meniru alam, yang menggunakan infrastruktur hijau, seperti pohon untuk memberikan layanan ekosistem. ReLeaf adalah struktur terkodifikasi yang ada untuk mempertahankannya. Karena telah beradaptasi selama bertahun-tahun, ia akan terus beradaptasi untuk memenuhi kebutuhan Jaringan. Itu hidup dan berkembang.