Pada tanggal 16 Desember, Dewan Sumber Daya Udara California mengesahkan peraturan pembatasan dan perdagangan negara bagian di bawah undang-undang pengurangan gas rumah kaca negara bagian, AB32. Regulasi cap-and-trade, bersama dengan beberapa tindakan pelengkap, akan mendorong pengembangan lapangan kerja ramah lingkungan dan mengarahkan negara bagian ke jalur menuju masa depan energi bersih, prediksi CARB.
“Program ini adalah puncak dari kebijakan iklim kami, dan akan mempercepat kemajuan California menuju ekonomi energi bersih,” kata Ketua CARB Mary Nichols. “Ini menghargai efisiensi dan memberi perusahaan fleksibilitas terbesar untuk menemukan solusi inovatif yang mendorong pekerjaan ramah lingkungan, membersihkan lingkungan kita, meningkatkan keamanan energi kita dan memastikan bahwa California siap bersaing di pasar global yang berkembang pesat untuk energi bersih dan terbarukan.”
Peraturan tersebut menetapkan batas emisi di seluruh negara bagian dari sumber yang menurut negara bertanggung jawab atas 80 persen emisi gas rumah kaca California dan menetapkan sinyal harga yang diperlukan untuk mendorong investasi jangka panjang dalam bahan bakar yang lebih bersih dan penggunaan energi yang lebih efisien. Program ini dirancang untuk memberikan entitas yang tercakup fleksibilitas untuk mencari dan menerapkan pilihan biaya terendah untuk mengurangi emisi.
CARB mengklaim bahwa program cap-and-trade memberi California peluang untuk memenuhi permintaan global yang terus meningkat untuk proyek, paten, dan produk yang diperlukan untuk beralih dari bahan bakar fosil dan ke sumber energi yang lebih bersih. Regulasi CARB akan mencakup 360 bisnis yang mewakili 600 fasilitas dan dibagi menjadi dua fase besar: fase awal dimulai pada tahun 2012 yang akan mencakup semua sumber industri utama bersama dengan utilitas; dan, tahap kedua yang dimulai pada tahun 2015 dan mendatangkan distributor bahan bakar transportasi, gas bumi dan bahan bakar lainnya.
Perusahaan tidak diberi batasan khusus untuk emisi gas rumah kaca mereka tetapi harus memberikan jumlah tunjangan yang cukup (masing-masing setara dengan satu ton karbon dioksida) untuk menutupi emisi tahunan mereka. Setiap tahun, jumlah tunjangan yang dikeluarkan di negara bagian turun, mengharuskan perusahaan untuk menemukan pendekatan yang paling hemat biaya dan efisien untuk mengurangi emisi mereka. Pada akhir program pada tahun 2020 akan ada pengurangan emisi gas rumah kaca sebesar 15 persen dibandingkan dengan hari ini, klaim CARB, mencapai tingkat emisi yang sama seperti yang dialami negara pada tahun 1990, seperti yang disyaratkan di bawah AB 32.
Untuk memastikan transisi bertahap, CARB akan memberikan apa yang disebutnya sebagai “tunjangan gratis yang signifikan” untuk semua sumber industri selama periode awal. Perusahaan yang membutuhkan tunjangan tambahan untuk menutupi emisi mereka dapat membelinya di lelang triwulanan reguler yang akan dilakukan CARB, atau membelinya di pasar. Utilitas listrik juga akan diberikan tunjangan dan mereka akan diminta untuk menjual tunjangan tersebut dan mendedikasikan pendapatan yang dihasilkan untuk kepentingan pembayar pajak mereka dan untuk membantu mencapai sasaran AB 32.
Delapan persen dari emisi perusahaan dapat ditutupi dengan menggunakan kredit dari proyek offset tingkat kepatuhan, mempromosikan pengembangan proyek lingkungan yang bermanfaat di sektor kehutanan dan pertanian, kata CARB. Termasuk dalam peraturan tersebut adalah empat protokol, atau sistem aturan, yang mencakup aturan penghitungan karbon untuk kredit offset dalam pengelolaan kehutanan, kehutanan kota, pencerna metana susu, dan penghancuran bank zat perusak ozon yang ada di AS (kebanyakan dalam bentuk refrigeran di peralatan pendingin dan AC yang lebih tua).
Ada juga ketentuan untuk mengembangkan program penggantian kerugian internasional yang dapat mencakup pelestarian hutan internasional, kata CARB. Sebuah nota kesepahaman telah ditandatangani dengan Chiapas, Meksiko, dan Acre, Brasil untuk membentuk program penggantian kerugian ini. Peraturan tersebut dirancang agar California dapat terhubung dengan program di negara bagian atau provinsi lain dalam Prakarsa Iklim Barat, termasuk New Mexico, British Columbia, Ontario, dan Quebec.
Peraturan tersebut telah dikembangkan selama dua tahun terakhir sejak pengesahan Rencana Lingkup pada tahun 2008. Staf CARB mengadakan 40 lokakarya publik tentang setiap aspek desain program pembatasan dan perdagangan, dan ratusan pertemuan dengan para pemangku kepentingan. Staf CARB juga menggunakan analisis komite pita biru penasihat ekonomi, konsultasi dengan lembaga yang berspesialisasi dalam masalah iklim, dan saran dari para ahli dengan pengalaman dari program cap-and-trade lainnya di tempat lain di dunia, katanya.