Visalia's Self-Help Training and Employment Center-ը գրեթե տասը տարեկան էր, երբ 1980-ականներին ստանձնեց իր դերը որպես Տուլար շրջանի համայնքային գործողությունների գործակալություն: Կարճ ժամանակ անց, Tulare County Conservation Corps-ը սկսվեց որպես կազմակերպության ծրագիր՝ ծառայելու երիտասարդներին, ովքեր ցանկանում էին շարունակել իրենց կրթությունը և ձեռք բերել կարևոր աշխատանքային հմտություններ: Քառասուն տարի անց, վերնագրված Համայնքային ծառայություններ և զբաղվածության ուսուցում (CSET) և նրա վերանվանված Sequoia Community Corps-ը (SCC) ուժեղացնում են երիտասարդության, ընտանիքների և շրջակա տարածքի ամրապնդման իրենց առաքելությունը սոցիալական ծառայությունների մի շարք, որոնք ներառում են քաղաքային անտառտնտեսություն:
Կորպուսի անդամները հանգստանում են Թուլ գետի միջանցքը մաքրելով առատ օրից հետո:
ՄՊԿ-ն կազմված է անապահով երիտասարդներից՝ 18-24 տարեկան: Այս երիտասարդների մեծ մասը չի կարող մրցակցել աշխատաշուկայում։ Ոմանք չեն ավարտել միջնակարգ դպրոցը։ Մյուսները քրեական անցյալ ունեն: CSET-ը և SCC-ն այս երիտասարդներին տրամադրում են աշխատանքի ուսուցում և տեղավորում, ինչպես նաև օգնություն կորպուսի անդամներին՝ իրենց ավագ դպրոցի դիպլոմները ստանալու համար: Նրանք վերջին 4,000 տարիների ընթացքում ավելի քան 20 չափահաս երիտասարդների տրամադրել են աշխատանքի ուսուցում և կրթական հնարավորություններ:
SCC-ի սկզբնական նախագծերից մի քանիսը ներառում էին արահետների սպասարկում և զարգացում Sequoia և Kings Canyon ազգային պարկերում: Նրանց աշխատանքը երկրի ամենատպավորիչ անտառներից մի քանիսում, բնականաբար, վերածվեց անտառը քաղաքային տարածքներ բերելու հնարավորությունների, որոնց CSET-ը սպասարկում էր: SCC-ի առաջին քաղաքային անտառային ծրագրերը իրականացվել են Urban Tree հիմնադրամի հետ համագործակցությամբ:
Երկու կազմակերպություններն այսօր էլ ձեռք ձեռքի տված աշխատում են ծառեր տնկելու համար: Այս նախագծերի մեծամասնությունը կենտրոնացած է չօգտագործված ափամերձ շերտերի վրա, որտեղ տեղական կաղնիները և հատակի բույսերը տեղադրվում են նոր արշավային արահետների երկայնքով, որոնք կտրված են SCC անդամների կողմից: Այս արահետները կանաչ փախուստ են ապահովում մի տարածքում, որն այլապես կմնար չօգտագործված, և բնակիչներին և այցելուներին առաջարկում են պատկերացում կազմել այն մասին, թե ինչ կարող է նշանակել ուժեղ բնապահպանական կրթական ծրագրի օգուտները տարածաշրջանի և նրա վտանգի տակ գտնվող երիտասարդների համար:
Թեև համայնքի շատ անդամներ վայելում են այս տարածքների գեղեցկությունը, շատերը չեն գիտակցում այն լրացուցիչ առավելությունները, որոնք CSET-ը համայնքին տրամադրում է իր քաղաքային անտառտնտեսության ծրագրի միջոցով: Կանաչ արահետները գրավում են փոթորկի ջուրը, մեծացնում են վայրի բնության միջավայրը և բարելավում օդի որակը մի տարածաշրջանում, որը մշտապես դասվում է երկրում ամենավատերից մեկը սմոգի և օզոնի աղտոտվածության առումով:
CSET-ը շարունակում է իր ջանքերը մի շարք գործիքների և ռեսուրսների միջոցով մեծացնելու իր ծրագրի շոշափելի օգուտների տեսանելիությունը: Այդպիսի ռեսուրսներից մեկը դաշնային դրամաշնորհն է, որն ապահովվել է CEST-ի կողմից 2010 թվականին Ամերիկյան վերականգնման և վերաներդրումների մասին օրենքի միջոցով: Այս միջոցները, որոնք կառավարվում են Կալիֆորնիայի ReLeaf-ի կողմից, աջակցում են բազմաբնույթ ծրագրին, որում SCC-ի անդամները կաշխատեն վերականգնելու բնիկ Valley Oak ափամերձ անտառը գետի երկայնքով, որը ներկայումս զուրկ է բուսականությունից, միաժամանակ բարելավելով Visalia-ի քաղաքային անտառային փողոցները: Ծրագիրը զգալի աշխատատեղերի ստեղծման հավելյալ առավելությունն է բերում 12 թվականի հոկտեմբերի դրությամբ 2011% գործազրկության մակարդակ ունեցող շրջանին:
Այս նախագծի և CSET-ի քաղաքային անտառտնտեսության ծրագրի հաջողության մեծ մասը կարելի է վերագրել Նաթան Հիգինսին, CSET-ի Քաղաքային անտառտնտեսության ծրագրի համակարգողին: SCC-ի երկարակեցության համեմատ՝ Նաթանը համեմատաբար նոր է աշխատանքի և քաղաքային անտառտնտեսության մեջ: Մինչև CSET գալը Նաթանն աշխատում էր վայրի բնության պահպանության ոլորտում մոտակա ազգային պարկերում և ազգային անտառներում: Միայն քաղաքային միջավայրում աշխատելուց հետո նա հասկացավ, թե որքան կարևոր են համայնքային անտառները:
«Ես բացահայտեցի, որ չնայած այս համայնքների բնակիչները երկրի լավագույն ազգային պարկերից ընդամենը 45 րոպե են ապրում, նրանցից շատերը չեն կարող իրենց թույլ տալ կարճ ճանապարհորդություն կատարել՝ զբոսայգիները տեսնելու համար: Քաղաքային անտառը բնությունը բերում է մարդկանց այնտեղ, որտեղ նրանք կան»,- ասում է Հիգինսը:
Նա ոչ միայն ականատես է եղել, թե ինչպես է քաղաքային անտառտնտեսությունը կարող է փոխել համայնքները, այլև ինչպես կարող է փոխել անհատներին: Երբ նրան հարցնում են օրինակներ, թե ինչ է անում SCC-ը կորպուսի անդամների համար, Նաթանն արագ արձագանքում է երեք երիտասարդների պատմություններով, որոնց կյանքը նա տեսել է փոխակերպված:
Երեք պատմությունները բոլորն էլ սկսվում են նույն կերպ՝ մի երիտասարդ, ով միացել է ՄՊԿ-ին՝ իր կյանքը բարելավելու քիչ հնարավորություններով: Մեկը սկսել է որպես անձնակազմի անդամ և ստացել է անձնակազմի ղեկավարի կոչում՝ առաջնորդելով մյուս երիտասարդ տղամարդկանց և կանանց իրենց կյանքը բարելավելու ճիշտ այնպես, ինչպես ինքն է արել: Մեկ ուրիշն այժմ աշխատում է Վիզալիա քաղաքի զբոսայգու և հանգստի բաժնի հետ՝ որպես ստաժավոր, որը զբաղվում է զբոսայգու սպասարկումով: Նրա պրակտիկան, հուսով ենք, կվերածվի վճարովի պաշտոնի, քանի որ ֆինանսավորումը հասանելի է դառնում:
Քաղաքային անտառտնտեսության կորպուսի անդամները «կանաչեցնում են» մեր քաղաքային տարածքները: Այս երիտասարդ հովտային կաղնին կապրեն հարյուրավոր տարիներ և ստվեր և գեղեցկություն կապահովեն սերունդների համար:
Այնուամենայնիվ, երեք պատմություններից ամենաազդեցիկը Ջեյկոբ Ռամոսի պատմությունն է: 16 տարեկանում նա մեղավոր է ճանաչվել ծանր հանցագործության մեջ։ Իր համոզմունքից և ծառայած ժամանակից հետո նա գրեթե անհնար էր համարում աշխատանք գտնելը: CSET-ում նա ստացավ իր միջնակարգ դպրոցի դիպլոմը և իրեն դրսևորեց որպես SCC-ի ամենանվիրված աշխատողներից մեկը: Այս տարի CSET-ը բացեց շահույթ հետապնդող դուստր ձեռնարկություն, որն իրականացնում է եղանակի մշակման աշխատանքներ: Կորպուսում ավարտված իր լայնածավալ վերապատրաստման պատճառով Ջեյքոբն այժմ աշխատանք ունի այնտեղ:
Ամեն տարի CSET-ը տնկում է ավելի քան 1,000 ծառ, ստեղծում է մատչելի արշավային արահետներ և աշխատում է 100-150
երիտասարդ մարդիկ. Ավելին, այն գերազանցել է իր առաքելությունը՝ ամրապնդելու Տուլար կոմսությունում երիտասարդներին, ընտանիքներին և համայնքներին: CSET-ը և SCC-ը հիշեցնում են այն մասին, թե ինչ կարելի է հասնել մեր միջավայրի և ապագա սերունդների համար գործընկերության և հաստատակամության միջոցով: