पेड़ों के लिए नारंगी

द्वारा: क्रिस्टल रॉस ओ'हारा

13 साल पहले एक क्लास प्रोजेक्ट के रूप में जो शुरू हुआ वह ऑरेंज शहर में एक संपन्न वृक्ष संगठन बन गया है। 1994 में, डैन स्लेटर - जो उस वर्ष बाद में ऑरेंज सिटी काउंसिल के लिए चुने गए - ने एक नेतृत्व वर्ग में भाग लिया। अपने क्लास प्रोजेक्ट के लिए उन्होंने शहर की सड़कों पर कम हो रहे पेड़ों की स्थिति में सुधार लाने पर ध्यान केंद्रित करना चुना।

स्लेटर याद करते हैं, "उस समय, अर्थव्यवस्था ख़राब थी और शहर के पास ऐसे पेड़ लगाने के लिए पैसे नहीं थे जो मर गए थे और जिन्हें बदलने की ज़रूरत थी।" अन्य लोग स्लेटर में शामिल हो गए और समूह, ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़, ने धन की तलाश करना और स्वयंसेवकों को इकट्ठा करना शुरू कर दिया।

वह कहते हैं, "हमारा ध्यान आवासीय सड़कों पर था जहां बहुत कम या कोई पेड़ नहीं थे और हमने पौधे लगाने और उन्हें पानी देने में मदद करने के लिए जितना संभव हो उतने निवासियों को शामिल करने की कोशिश की।"

स्वयंसेवकों ने ऑरेंज, सीए में पेड़ लगाए।

प्रेरक के रूप में पेड़

स्लेटर के कार्यभार संभालने के कुछ समय बाद ही ऑरेंज सिटी काउंसिल को एक ऐसे मुद्दे का सामना करना पड़ा जो पेड़ों के साथ लोगों के गहरे भावनात्मक संबंधों को उजागर करेगा। लॉस से लगभग 30 मील दक्षिण पूर्व में स्थित है

एंजिल्स, ऑरेंज दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया के उन चुनिंदा शहरों में से एक है जो एक प्लाज़ा के आसपास बनाया गया है। प्लाजा शहर के अद्वितीय ऐतिहासिक जिले के लिए केंद्र बिंदु के रूप में कार्य करता है और समुदाय के लिए गर्व का एक बड़ा स्रोत है।

1994 में प्लाजा को अपग्रेड करने के लिए धन उपलब्ध हो गया। डेवलपर्स 16 मौजूदा कैनरी द्वीप पाइंस को हटाना चाहते थे और उनकी जगह दक्षिणी कैलिफोर्निया के प्रतीक क्वीन पाम्स लगाना चाहते थे। ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ के संस्थापक सदस्य और संगठन के वर्तमान उपाध्यक्ष बी हर्बस्ट कहते हैं, "चीड़ के पेड़ स्वस्थ और बहुत सुरम्य और बहुत ऊंचे थे।" “इन पाइंस के बारे में एक बात यह है कि वे बहुत खराब मिट्टी का सामना करते हैं। वे कठोर पेड़ हैं।”

लेकिन डेवलपर्स अड़े हुए थे। वे चिंतित थे कि चीड़ के पेड़ प्लाज़ा में बाहरी भोजन को शामिल करने की उनकी योजना में हस्तक्षेप करेंगे। मामला नगर परिषद के समक्ष समाप्त हुआ। जैसा कि हर्बस्ट याद करते हैं, "बैठक में 300 से अधिक लोग थे और उनमें से लगभग 90 प्रतिशत पाइन समर्थक थे।"

स्लेटर, जो अभी भी ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ में सक्रिय हैं, ने कहा कि उन्होंने शुरू में प्लाज़ा में क्वीन पाम्स के विचार का समर्थन किया था, लेकिन अंततः हर्बस्ट और अन्य लोगों द्वारा प्रभावित हुए। वह कहते हैं, ''मुझे लगता है कि नगर परिषद में यह एकमात्र मौका था जब मैंने अपना वोट बदला।'' पाइंस बने रहे, और अंत में, स्लेटर कहते हैं कि उन्हें खुशी है कि उन्होंने अपना मन बदल लिया। प्लाजा के लिए सुंदरता और छाया प्रदान करने के अलावा, पेड़ शहर के लिए एक वित्तीय वरदान रहे हैं।

अपनी ऐतिहासिक इमारतों और घरों, आकर्षक प्लाज़ा और हॉलीवुड से इसकी निकटता के साथ, ऑरेंज ने कई टेलीविज़न शो और फिल्मों के लिए फिल्मांकन स्थान के रूप में काम किया है, जिसमें टॉम हैंक्स के साथ दैट थिंग यू डू और डेंज़ल वाशिंगटन और जीन हैकमैन के साथ क्रिमसन टाइड शामिल हैं। हर्बस्ट कहते हैं, "इसमें बहुत छोटे शहर का स्वाद है और पाइंस के कारण आप जरूरी नहीं कि दक्षिणी कैलिफोर्निया के बारे में सोचें।"

हर्बस्ट और स्लेटर का कहना है कि प्लाजा पाइंस को बचाने की लड़ाई ने शहर के पेड़ों को संरक्षित करने और पेड़ों के लिए ऑरेंज के लिए समर्थन जुटाने में मदद की। संगठन, जो आधिकारिक तौर पर अक्टूबर 1995 में एक गैर-लाभकारी संस्था बन गया, में अब लगभग दो दर्जन सदस्य और पांच सदस्यीय बोर्ड है।

चल रहे प्रयास

ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ का मिशन "सार्वजनिक और निजी दोनों तरह से ऑरेंज के पेड़ लगाना, उनकी रक्षा करना और संरक्षित करना" है। समूह अक्टूबर से मई तक वृक्षारोपण के लिए स्वयंसेवकों को इकट्ठा करता है। हर्बस्ट का कहना है कि प्रति मौसम में औसतन सात पौधे लगाए जाते हैं। उनका अनुमान है कि कुल मिलाकर ऑरेंज फॉर ट्रीज़ ने पिछले 1,200 वर्षों में लगभग 13 पेड़ लगाए हैं।

ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ घर के मालिकों के साथ भी काम करता है ताकि उन्हें पेड़ों के महत्व और उनकी देखभाल के बारे में शिक्षित किया जा सके। हर्बस्ट ने जूनियर कॉलेज में बागवानी का अध्ययन करते हुए दो साल बिताए और निवासियों को मुफ्त में पेड़ों के बारे में सलाह देने के लिए घरों में जाएंगे। समूह पेड़ों के संरक्षण और रोपण के लिए शहर के निवासियों की ओर से पैरवी भी करता है।

स्थानीय युवा ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ के साथ पेड़ लगाते हैं।

स्लेटर का कहना है कि शहर और उसके निवासियों का समर्थन संगठन की उपलब्धियों की कुंजी है। वह कहते हैं, ''सफलता का एक हिस्सा निवासियों की खरीदारी से आता है।'' "हम वहां पेड़ नहीं लगाते जहां लोग उन्हें नहीं चाहते और उनकी देखभाल नहीं करते।"

स्लेटर का कहना है कि ऑरेंज फ़ॉर ट्रीज़ की भविष्य की योजनाओं में संगठन द्वारा पहले से किए जा रहे कार्यों में सुधार करना शामिल है। वे कहते हैं, ''मैं चाहता हूं कि हम जो कर रहे हैं उसमें हम बेहतर बनें, हमारी सदस्यता बढ़े, और हमारी फंडिंग और हमारी प्रभावशीलता बढ़े।'' और यह निश्चित रूप से संतरे के पेड़ों के लिए अच्छी खबर है।