Le Keith McAleer
Ba mhór an pléisiúr ionadaíocht a dhéanamh thar ceann Tree Davis ag Comhdháil Náisiúnta na bliana seo de chuid Partners in Community Forestry in Pittsburgh (buíochas mór le Bileog California as mo fhreastal a dhéanamh!). Is deis uathúil í comhdháil bhliantúil na gComhpháirtithe do neamhbhrabúis, arborists, gníomhaireachtaí poiblí, eolaithe agus gairmithe crann eile teacht le chéile chun líonrú, comhoibriú, agus foghlaim faoi thaighde nua agus cleachtais is fearr a thabhairt abhaile chun cabhrú le cur leis an dúlra níos mó isteach inár gcathracha.
Ní raibh mé riamh go Pittsburgh roimhe seo, agus bhí áthas orm a dath titim álainn, sléibhte, aibhneacha agus stair shaibhir. Chruthaigh meascán lár an bhaile d'ailtireacht nua-aimseartha nua agus skyscrapers measctha le sean-brící coilíneach spéirlíne buailte, agus rinneadh siúlóid suimiúil. Tá an Downtown timpeallaithe ag aibhneacha a chruthaíonn leithinis cosúil le Manhattan nó Vancouver, BC. Ag foirceann thiar lár an bhaile, tagann abhainn Monongahela (ceann den bheagán aibhneacha ar domhan a shníonn ó thuaidh) agus abhainn Allegheny le chéile chun Ohio a chruthú, rud a chruthaíonn mais talún triantánach a ndéanann muintir na háite tagairt di go affectionately mar “The Point”. Tá ealaín go flúirseach agus tá an chathair fuadar le daoine óga ag obair chun gairmeacha beatha a thógáil. Níos tábhachtaí fós (ar ár son lovers crann), tá go leor crann óga curtha ar feadh na n-aibhneacha agus i lár an bhaile. Cén áit iontach do chomhdháil crann!
Is gearr go bhfuair mé amach níos mó faoi conas a tháinig cuid den phlandáil crann nua seo. I gceann de na cur i láthair is suntasaí ag an gcomhdháil, Crann Pittsburgh, an Caomhanta Iarthar Pennsylvania, agus chuir Davey Resource Group a gcuid Máistirphlean Foraoise Uirbeach do Pittsburgh. Thaispeáin a bplean i ndáiríre an chaoi ar féidir le comhpháirtíochtaí a thógáil idir gníomhaireachtaí neamhbhrabúis agus poiblí ar an leibhéal áitiúil, réigiúnach agus ar fud an stáit toradh a bhaint amach nach bhféadfadh aon ghrúpa amháin a bhaint amach ina aonar riamh. Ba ábhar misnigh é plean pobail do chrainn ag gach leibhéal den rialtas a fheiceáil, mar i ndeireadh na dála beidh tionchar ag an méid a dhéanann pobal amháin ar a chomharsa agus a mhalairt. Mar sin, tá plean crann iontach ag Pittsburgh. Ach conas a d’fhéach an fhírinne ar an talamh?
Tar éis maidin ghnóthach ar Lá 1 den chomhdháil, bhí an lucht freastail in ann turas a dhéanamh chun na crainn (agus radharcanna eile) i Pittsburgh a fheiceáil. Roghnaigh mé an turas rothar agus ní raibh díomá orm. Chonaiceamar dair agus léarscáil nua-phlandaithe le taobh na habhann – go leor acu curtha i gceantair thionsclaíocha a bhíodh líonta le fiailí. Chuamar ar rothair chomh maith thar an stair a chothabháil agus a úsáidtear go maith fós Duquesne incline, iarnród claonta (nó funicular), ceann amháin de dhá cheann fágtha i Pittsburgh. (D'fhoghlaimíomar go raibh na dosaenacha ann roimhe seo, agus ba bhealach coitianta é seo chun comaitéireacht a dhéanamh i saol níos tionsclaíochta Pittsburgh). Ba é an buaicphointe ná an 20,000 a fheiceáilth crann curtha ag clár Tree Vitalize Caomhanta Iarthar Pennsylvania a thosaigh in 2008. Is éacht iontach é fiche míle crann i gcúig bliana. Réir dealraimh, an 20,000th crann, darach bán luascach, thart ar 6,000 punt a mheá nuair a cuireadh é! Tá an chuma ar an scéal go bhféadfaí Máistirphlean Foraoise Uirbeach a thógáil agus go raibh go leor comhpháirtithe rannpháirteach go maith ar an talamh freisin.
Cé nár mhaith le cuid againn a bhfuil grá acu do chrainn é a admháil, is cuid dosheachanta í an pholaitíocht chun pobail níos láidre a thógáil le crainn. Bhí uainiú thar a bheith ábhartha ag Comhdháil na gComhpháirtithe ina leith seo, mar ba Lá an Toghcháin é Dé Máirt. Bhí méara nua-thofa Pittsburgh ar an sceideal chun labhairt, agus ba é mo chéad smaoineamh Cad a tharlóidh mura mbeadh an toghchán buaite aige aréir … an mbeadh an fear eile ag labhairt ina ionad? Fuair mé amach go luath, go raibh an méara nua, Bill Peduto, ina chainteoir iontaofa mar aon, ó bhuaigh sé an toghchán an oíche roimhe sin le 85% den vóta! Ní olc do neamh-shealbhóir. Thaispeáin an Méara Peduto a thiomantas do chrainn agus d’fhoraoiseacht uirbeach trí labhairt le lucht féachana a bhfuil grá acu ar chrainn ar feadh 2 uair an chloig codlata ar a mhéad. Bhuail sé mé mar mhéara a bhí ar aon dul leis an Pittsburgh óg, nuálach, meabhrach don chomhshaol a raibh mé ag fulaingt. Ag pointe amháin dúirt sé gur gnách go raibh Pittsburgh ina “Seattle” sna Stáit Aontaithe agus go bhfuil sé réidh le ceapadh arís gur lárionad é Pittsburgh d’ealaíontóirí, d’aireagóirí, do nuálaithe agus don chomhshaol.
Ar Lá 2, thug an Seanadóir Stáit Jim Ferlo aitheasc don chomhdháil crann. Léirigh sé dóchas an Mhéara Peduto maidir le dearcadh an stáit amach anseo, ach thug sé rabhadh dochloíte freisin faoin tionchar atá ag scoilteadh hiodrálach (fracking) i Pennsylvania. Mar is féidir leat a fheiceáil ar an léarscáil seo de Pennsylvania fracking, tá Pittsburgh timpeallaithe go bunúsach ag fracking. Fiú má oibríonn Pittsburghers go crua chun cathair inbhuanaithe a thógáil laistigh de theorainneacha na cathrach, tá dúshláin chomhshaoil ann lasmuigh de na teorainneacha. Ba chosúil gur fianaise bhreise é seo go bhfuil sé ríthábhachtach go n-oibreodh grúpaí comhshaoil áitiúla, réigiúnacha agus stáit le chéile chun inbhuanaitheacht agus timpeallacht níos fearr a bhaint amach.
Ceann de na cur i láthair is fearr liom ar Lá 2 ná Léiriú an Dr. William Sullivan Crainn agus Sláinte an Duine. Is cosúil go bhfuil mothú dúchasach ag an gcuid is mó againn go bhfuil “Crainn Maith” agus caitheann muidne i réimse na foraoiseachta uirbí go leor ama ag caint faoi na buntáistí a bhaineann le crainn dár dtimpeallacht, ach cad faoi éifeacht na gcrann ar ár n-giúmar agus ár sonas? Chuir an Dr. Sullivan blianta taighde i láthair a léirigh go bhfuil an chumhacht ag crainn cabhrú linn leigheas, oibriú le chéile agus a bheith sásta. I gceann dá chuid staidéir is déanaí, chuir an Dr. Sullivan béim ar na hábhair trína ligean orthu fadhbanna dealaithe a dhéanamh go leanúnach ar feadh 5 nóiméad (is cuma an strus é sin!). Thomhais an Dr Sullivan leibhéil cortisol an ábhair (an hormone a rialaíonn strus) roimh agus tar éis na 5 nóiméad. Chinn sé go raibh leibhéil cortisol níos airde ag na hábhair tar éis 5 nóiméad dealaithe, rud a léirigh go raibh níos mó struis orthu. Ina dhiaidh sin, thaispeáin sé roinnt ábhar íomhánna de tírdhreacha barren, nithiúla, agus roinnt tírdhreacha le crainn cúpla, agus roinnt tírdhreacha le crann go leor. Cad a fuair sé? Bhuel, fuair sé amach go raibh leibhéil cortisol níos ísle ag na hábhair a d'fhéach ar thírdhreacha le níos mó crann ná na hábhair a d'fhéach ar thírdhreacha le níos lú crann, rud a chiallaíonn gur féidir le breathnú ar chrainn cabhrú linn cortisol a rialáil agus a bheith níos lú béime. Iontach!!!
D’fhoghlaim mé go leor i Pittsburgh. Tá mé ag fágáil amach faisnéis úsáideach gan deireadh faoi mhodhanna meáin shóisialta, dea-chleachtais tiomsaithe airgid, ag baint fiailí le caoirigh (i ndáiríre!), agus an turas bád abhann álainn a thug deis don lucht freastail níos mó nasc a dhéanamh agus cabhrú linn a fheiceáil cad a dhéanaimid ó thaobh eile. Mar a bheifí ag súil leis, tá an fhoraoiseacht uirbeach an-difriúil in Iowa agus Georgia ná mar atá sé i Davis. Chabhraigh foghlaim faoi dhearcaí agus faoi dhúshláin éagsúla liom a thuiscint nach bhfuil deireadh ag teorainneacha cathrach le crainn a chur agus pobail a thógáil agus go bhfuilimid go léir sa mhéid seo le chéile go bunúsach. Tá súil agam gur bhraith lucht freastail eile ar an mbealach céanna, agus gur féidir linn leanúint ar aghaidh ag tógáil líonra inár gcathracha, stáit, tír agus domhan féin chun timpeallacht níos fearr a phleanáil amach anseo. Má tá rud ar bith ann a thabharfaidh le chéile sinn go léir chun domhan níos sona, níos sláintiúla a dhéanamh, is é cumhacht na gcrann é.
[h]
Is é Keith McAleer Stiúrthóir Feidhmiúcháin ar Crainn Davis, ball de Líonra ReLeaf California.