Amerikan vuoden 2009 elpymis- ja uudelleeninvestointilain rahoittama uusi tutkimus auttaa kaupunkisuunnittelijoita tekemään parempia päätöksiä kaupunkipuistaan, mikä hyödyttää monia etuja, kuten energiansäästöä ja paremman pääsyn luontoon.
US Forest Servicen tutkijoiden johtamat tutkijat palkkaavat kenttätyöntekijöitä keräämään tietoja metsien tilasta noin 1,000 XNUMX paikalta viidestä läntisestä osavaltiosta – Alaskasta, Kaliforniasta, Havaijista, Oregonista ja Washingtonista – kerätäkseen dataa vertailevaan tutkimukseen kaupunkialueiden puiden terveydestä. Tuloksena on pysyvästi sijaitsevien tonttien verkosto kaupungistuneilla alueilla, joita voidaan seurata ja saada tietoa niiden terveydestä ja kestävyydestä.
"Tämä projekti auttaa kaupunkisuunnittelijoita parantamaan elämänlaatua Amerikan kaupungeissa", sanoi projektin johtaja John Mills Forest Servicen Pacific Northwest Research Stationin resurssien seuranta- ja arviointiohjelmasta. "Kaupunkipuut ovat kaikkein vaikeimmin toimivia puita Amerikassa – ne kaunistavat naapurustojamme ja vähentävät saastumista."
Tämä on ensimmäinen kerta, kun Tyynenmeren osavaltioissa kerätään järjestelmällistä tietoa kaupunkialueiden puiden terveydestä. Tiettyjen kaupunkimetsien nykyisen terveyden ja laajuuden määrittäminen auttaa metsänhoitajia ymmärtämään paremmin kaupunkimetsien sopeutumista ilmastonmuutokseen ja muihin ongelmiin. Kaupunkipuut viilentävät kaupunkeja, säästävät energiaa, parantavat ilmanlaatua, vahvistavat paikallista taloutta, vähentävät hulevesien valumista ja elävöittävät asuinalueita.
Tutkimus tukee presidentti Obaman näkemystä Amerikan suuri ulkoilualoite (AGO) auttamalla suunnittelijoita päättämään, mihin kaupunkipuistoja ja viheralueita perustetaan ja miten niitä ylläpidetään. AGO pitää lähtökohtanaan, että luonnonperintömme suojelu on kaikkien amerikkalaisten yhteinen tavoite. Puistot ja viheralueet parantavat yhteisön taloutta, terveyttä, elämänlaatua ja sosiaalista yhteenkuuluvuutta. Kaupungeissa eri puolilla maata puistot voivat tuottaa matkailu- ja virkistysdollareita sekä parantaa investointeja ja uudistumista. Luonnossa vietetty aika parantaa myös lasten ja aikuisten henkistä ja fyysistä hyvinvointia.
Kaupunkien metsät muuttuvat ilmaston muuttuessa – muutokset lajikoostumuksessa, kasvunopeudessa, kuolleisuus ja tuholaisherkkyys ovat kaikki mahdollisia. Kaupunkien metsäolosuhteiden perustaminen auttaa paikallisia resurssienhoitajia ja suunnittelijoita ymmärtämään ja kiteyttämään kaupunkimetsien panoksen, kuten hiilen sitomisen, vedenpidätyksen, energiansäästön ja asukkaiden elämänlaadun. Pitkällä aikavälillä seuranta auttaa määrittämään, sopeutuvatko kaupunkimetsät muuttuviin olosuhteisiin ja miten, ja se voi valaista mahdollisia lievennyskeinoja.
Projekti toteutetaan yhteistyössä Oregon Department of Forestry, California Polytechnic State University, California Department of Forestry and Fire Protection, Washington Department of Natural Resources, Alaskan Department of Natural Resources ja Hawaii Urban Forestry Councilin kanssa.
Alkuperäisen tonttiasennuksen työt jatkuvat vuoteen 2013 asti, ja vuodelle 2012 suunnitellaan suurta tiedonkeruuta.
US Forest Servicen tehtävänä on ylläpitää maan metsien ja niittyjen terveyttä, monimuotoisuutta ja tuottavuutta vastaamaan nykyisten ja tulevien sukupolvien tarpeisiin. Osana Yhdysvaltain maatalousministeriötä virasto hallinnoi 193 miljoonaa hehtaaria julkista maata, avustaa valtion ja yksityisiä maanomistajia ja ylläpitää maailman suurinta metsätalouden tutkimusorganisaatiota.