Viime viikkoina minulla on ollut onni työskennellä erittäin omistautuneiden ihmisten kanssa kahdessa Kalifornian suurimmassa kaupungissa – San Diegossa ja Stocktonissa. On ollut hämmästyttävää nähdä, mitä näissä kaupungeissa on saatava aikaan, ja kuinka lujasti nämä ihmiset tekevät työtä varmistaakseen, että työ on tehty.
Stocktonissa vapaaehtoisilla on edessään ylämäkeen taistelu. Viime vuonna kaupunki julisti konkurssiin. Sillä on yksi maan korkeimmista henkirikoksista. Puut ovat tämän yhteisön pienin huolenaihe. Silti siellä on joukko kansalaisia, jotka tietävät, että puut eivät ole vain asioita, jotka tekevät kaupunginosista kauniimpia. Tämä vapaaehtoisten ryhmä tietää, että pienempi rikollisuus, korkeammat liiketulot ja kohonneet omaisuuden arvot liittyvät kaikki katoksen peittoon. He tietävät, että puiden istuttamisen ja hoitamisen luoma yhteisöllisyys voi auttaa rakentamaan naapureiden välisiä suhteita.
San Diegossa sekä kaupunki että lääni sijoittuvat 10 parhaan joukkoon Yhdysvaltojen pahimpien otsonisaasteiden mukaan. Kalifornian EPA merkitsi viisi sen yhteisöä ympäristön kuormituspisteiksi eli alueiksi, jotka kärsivät saastumisesta eniten Kaliforniassa. Poliittinen sekasorto juuri eronneen pormestarin kanssa ei myöskään ole auttanut. Jälleen kerran, puut tuskin ovat kenenkään asialistan kärjessä, mutta on joukko ihmisiä, jotka välittävät siitä, että San Diegon köyhimmät kaupunginosat vihertyvät, koska he tietävät, että myös nämä ihmiset ansaitsevat terveitä ja kauniita yhteisöjä. He tietävät, että puut voivat muuttaa yhteisöjä parempaan – parantaa ilmanlaatua, luoda terveellisiä tiloja työskentelyyn ja leikkimiseen, viilentää ilmastoa ja jopa parantaa akateemista suorituskykyä.
Täällä California ReLeafissa olemme innoissamme työskennelläksemme ihmisten kanssa sekä Stocktonissa että San Diegossa. Vaikka puut eivät ehkä ole etusijalla kummassakaan näistä paikoista, tiedän, että yhteisöt ja niissä asuvat ihmiset ovat. Olen ylpeä siitä, että California ReLeafilla on mahdollisuus työskennellä näiden molempien ryhmien kanssa tehdäkseen Kalifornian kahdesta väkirikkaimmasta alueesta paremman kaikille ihmisille, jotka kutsuvat näitä kaupunkeja kodiksi.
Jos olet kiinnostunut myös auttamaan, ota yhteyttä numeroon (916) 497-0037 tai yhteydenottosivu täällä verkkosivuillamme.
[H]
Ashley Mastin on California ReLeafin verkko- ja viestintäpäällikkö.