Kalifornian suosittu Environmental Enhancement and Mitigation Program (EEMP) rahoitettiin 7 miljoonalla dollarilla 2013–14 valtion budjetissa kuvernööri Jerry Brownin tänään allekirjoittaman lainsäädännön kautta. Tämä on ainoa valtion laajuinen kaupunkimetsätalouden paikallisavustus tälle tilikaudelle.
Vaikka EEMP-rahoituksen palauttaminen on varmasti tervetullut lisäys valtion budjettiin, todelliset uutiset keskittyvät EEMP:n pysyviin muutoksiin ja uuden ohjelman luomiseen, joka voisi tarjota kilpailukykyisiä apurahoja virkistysresursseille.
Kuvernööri Brownin allekirjoittama toimenpide (senaatin lakiesitys 99) järjestää uudelleen EEMP:n osia seuraavasti:
1. EEMP:n hallinto siirtyy liikenneministeriöstä luonnonvaravirastoon. Tämä on suuri voitto luonnonsuojeluyhteisölle, jota valmisteltiin 20 vuotta. Viraston pysyvänä ohjelmana odotamme useita muutoksia – joiden kaikkien pitäisi hyödyttää apurahan saajia ja hakijoita. Tämä sisältää viraston sitoumuksen hallinnoida sopimuksia avustuksina eikä sopimuksina. Se sisältää myös rahoituksen, jolla tuetaan kokopäiväistä virkaa virastossa tässä ohjelmassa.
2. EEMP keskittyy ensisijaisesti luonnonvaramaiden ja kaupunkien metsätalouden rahoittamiseen. Perustamisestaan lähtien EEMP on rahoittanut myös "tienvarsien virkistysprojekteja" (eli puistoja ja polkuja). Nämä hankkeet poistetaan EEMP:stä ja ne rahoitetaan muualta. Tämän seurauksena EEMP:n vuotuiset määrärahat pienenevät 10 miljoonasta dollarista 7 miljoonaan dollariin (pieni voitto kahdessa jäljellä olevassa kategoriassa, koska tienvarsien virkistysapurahojen osuus oli tyypillisesti 35 prosenttia kaikista rahoitetuista hankkeista viimeisen viiden vuoden aikana).
3. Puistot ja virkistyspolut ovat kelvollisia kilpailemaan entistä suuremmasta rahastosta, joka on perustettu uuden Active Transportation -ohjelman puitteissa, joka oli SB 99:n pääkomponentti. Tämä ohjelma lisää 30 %:lla valtion erityisrahoitusta hankkeille, jotka lisätä pyöräily- ja kävelymatkojen osuutta Kaliforniassa, lisätä turvallisuutta ja liikkuvuutta ei-moottoroiduille käyttäjille ja edistää alueellisten virastojen aktiivisia kuljetuspyrkimyksiä kasvihuonekaasujen vähentämistavoitteiden saavuttamiseksi. Rahoitettavia hankkeita ovat uusien pyöräteiden, kävelyteiden, virkistyspolkujen ja puistojen kehittäminen. Active Transportation Program rahoitetaan 124 miljoonalla dollarilla osavaltion ja liittovaltion dollareina, ja se sisältää sekä alueellisen että osavaltion laajuisen kilpailuohjelman. XNUMX prosenttia varoista on käytettävä hankkeisiin, jotka hyödyttävät muita heikommassa asemassa olevia yhteisöjä.
Sekä luonnonvaravirasto että Kalifornian liikennekomissio kehittävät apurahaohjeita tulevina viikkoina. California ReLeaf jatkaa sitoutumista tähän prosessiin ja kannustaa verkostoa kommentoimaan molempia luonnoksia.
Lopuksi, kuten aina, kumppanuudet ovat menestyksemme kulmakivi. Ja tätä menestystarinaa ei olisi tapahtunut ilman suurenmoista työtä Turvalliset reitit koulujen kansalliseen kumppanuuteen, Muuttaa, Rails-to-Trails Conservancy, Luonnonsuojelu, Julkisen maan luottamus, Pacific Forest Trust, ja California Council of Land Trusts.