Tutkijat US Forest Servicen Pacific Northwest Research Station Portland, Oregon, on kehittänyt mallin ennustaakseen silmujen puhkeamista. He käyttivät kokeissaan Douglas-kuusia, mutta tutkivat myös noin 100 muun lajin tutkimusta, joten he odottavat pystyvänsä mukauttamaan mallia muille kasveille ja puille.
Sekä kylmät että lämpimät lämpötilat vaikuttavat ajoitukseen, ja erilaiset yhdistelmät tuottavat erilaisia tuloksia - ei aina intuitiivisia. Kun kylmiä lämpötiloja on runsaasti, puut tarvitsevat vähemmän lämpimiä tunteja puhkeaakseen. Joten aikaisempi kevätlämpö saa silmut puhkeamaan aikaisemmin. Jos puu ei kuitenkaan ole alttiina tarpeeksi kylmälle, se tarvitsee enemmän lämpöä puhkeaakseen. Joten dramaattisimmissa ilmastonmuutosskenaarioissa lämpimämpi talvi voi itse asiassa tarkoittaa myöhempää silmujen puhkeamista.
Myös geeneillä on merkitystä. Tutkijat kokeilivat Douglas-kuusia eri puolilta Oregonia, Washingtonia ja Kaliforniaa. Kylmemmistä tai kuivemmista ympäristöistä peräisin olevat puut puhkesivat aikaisemmin. Näistä linjoista polveutuvat puut voisivat pärjätä paremmin paikoissa, joissa heidän lämpimämpään ja kosteuteen sopeutuneet serkut asuvat nyt.
Tutkimusmetsuri Connie Harringtonin johtama ryhmä toivoo voivansa käyttää mallia ennustaakseen, kuinka puut reagoivat erilaisissa ilmastoennusteissa. Näiden tietojen avulla maanhoitajat voivat päättää, minne ja mitä istuttaa, ja tarvittaessa suunnitella avustettuja muuttostrategioita.