haastattelu
Ellen Bailey
Eläkkeellä, viimeksi työskennellyt jengien ehkäisyasiantuntijana
Mikä on/oli suhteesi ReLeafiin?
Alun perin Jane Bender ja minä tapasimme Beyond War -nimisessä vapaaehtoisryhmässä Sonoma Countyssa, joka työskenteli rauhan ja konfliktien ratkaisemiseksi. Berliinin muurin kaatumisen jälkeen Beyond War suljettiin ja Jane ja minä huomasimme kasvavan huolen ilmaston lämpenemisestä.
Opimme, että puut olivat väline ihmisten tavoittamiseen ja auttoivat paranemisessa, opettivat sitoutumista ja paransivat yhteisöjä. Tämä johti meidät työskentelemään Friends of the Urban Forestin kanssa, ja lopulta loimme Sonoma County ReLeafin (vuonna 1987) – vapaaehtoisjärjestön. Yksi ensimmäisistä julkisista tapahtumistamme oli kutsua Peter Glick puhumaan yli 200 hengen Sonoma Countyn yleisölle ilmaston lämpenemisestä – tämä tapahtui noin vuonna 1989.
Sonoma County ReLeafin ensimmäinen suuri projekti oli vuonna 1990 nimeltään Plant The Trail -projekti. Yksipäiväisessä tapahtumassa järjestimme puiden istutuksen, jossa oli 600 puuta, 500 vapaaehtoista ja 300 mailia kastelua. Tämä palkittu projekti nosti Sonoma County ReLeafin valokeilaan ja sai vastaperustetun California ReLeafin ja PG&E:n huomion. Sähköyhtiö teki lopulta kanssamme sopimuksen varjopuuohjelman toteuttamisesta koko Pohjois-Kaliforniassa, jota teimme yli kuuden vuoden ajan.
Sitten Sonoma County ReLeafista tuli osa ReLeaf-verkostoa. Itse asiassa olimme osa California ReLeaf -kannustinohjelmaa, jossa maksoimme 500 dollaria ollaksemme osa California ReLeafia. Sitten kun meillä oli tehtävälausunto, yhtiöjärjestys, johtokunta ja yhtiöitettiin, saimme 500 dollaria takaisin. Olin hermostunut ja innoissani ollessani yksi ensimmäisistä Kalifornian ReLeafin neuvoa-antavan neuvoston jäsenistä, vaikka tiesin puista niin vähän. Sonoma County ReLeaf oli verkoston jäsen, kunnes se sulki ovensa vuonna 2000.
Mitä California ReLeaf merkitsi/merkitsi sinulle?
California ReLeaf tarjosi vahvistuksen. Olimme compadres-verkostossa, ihmisiä, joilla oli sama henki, ihmisiä, jotka ajattelivat samalla tavalla. Olimme kiitollisia muista ihmisistä, jotka tiesivät niin paljon ja jotka olivat halukkaita jakamaan kanssamme. Ihmisinä, jotka astuvat pelottomasti asioihin, arvostimme, kuinka paljon muut ryhmät pystyivät opettamaan meille; ihmiset, kuten Fred Anderson, Andy Lipkis, Ray Tretheway, Clifford Jannoff ja Bruce Hagen.
Paras muisto tai tapahtuma California ReLeafista?
Yhdessä vaiheessa minua pyydettiin pitämään puhe rahoituksesta verkoston kokouksessa. Muistan seisoneeni ryhmän edessä ja selittäväni, että rahoituslähteitä voi tarkastella kahdella tavalla. Voimme kilpailla toistensa kanssa tai nähdä toisemme kumppaneina. Katsoin yleisöä ja kaikkien pää nyökkäsi. Vau, kaikki olivat samaa mieltä – olemme todella kaikki täällä kumppaneita. Jos teemme yhteistyötä, rahoitusasiat selviävät.
Järjestimme myös katuistutuksen pikkukaupungissa Middletownissa California ReLeaf -puiden istutusapurahalla. Tapahtumaaamuna koko kaupunki saapui paikalle auttamaan istutusta. Pieni tyttö soitti Star Spangled Banneria viulullaan avatakseen tapahtuman. Ihmiset toivat virvokkeita. Palokunta kasteli puita. Jos minulla on joskus mahdollisuus ajaa Middletownin läpi ja nähdä noita kasvaneita puita, muistan sen merkittävän aamun.
Miksi on tärkeää, että California ReLeaf jatkaa tehtäväänsä?
Ajattelen Peter Glickin puhetta ilmaston lämpenemisestä. Jo silloin hän ennusti, mitä planeetallemme tapahtuu. Kaikki todella tapahtuu. Se on kriittinen, koska California ReLeafin kaltaisen ryhmän kautta ihmisiä muistutetaan puiden arvosta ja siitä, kuinka ne korjaavat maata. Toki on aikoja, jolloin julkiset varat ovat tiukat, mutta meidän on muistettava, että puut ovat pitkän aikavälin resurssi. ReLeaf muistuttaa yleisöä verkostoryhmiensä ja Sacramentossa läsnäolonsa kautta puiden pitkäaikaisista, tieteellisesti todistetuista eduista. Ne pystyvät tavoittamaan ihmisiä kaupunkien metsätalouden ulkopuolelta. On outoa, kun ihmisiltä kysytään, mikä on heille tärkeää heidän yhteisössään, he mainitsevat puistot, viheralueet, puhtaan veden, mutta ne ovat aina ensimmäisiä asioita, jotka leikataan budjetista.
Uskon, että ReLeaf auttaa meitä löytämään ratkaisuja, jotka luovat myönteisiä muutoksia Kalifornian osavaltioon – muutoksia, jotka voivat tapahtua vain, kun ajatteleva ryhmä työskentelee yhdessä ja on sinnikäs ja kuultavissa.