California Air Resources Board hyväksyi 16. joulukuuta osavaltion rajoituksia ja kauppaa koskevan asetuksen osavaltion kasvihuonekaasujen vähentämistä koskevan lain AB32 mukaisesti. Cap-and-trade -asetus yhdessä useiden toisiaan täydentävien toimenpiteiden kanssa edistää vihreiden työpaikkojen kehittämistä ja asettaa valtion raiteilleen puhtaan energian tulevaisuutta, CARB ennustaa.
"Tämä ohjelma on ilmastopolitiikkamme huippukivi, ja se nopeuttaa Kalifornian edistymistä kohti puhdasta energiataloutta", sanoo CARB:n puheenjohtaja Mary Nichols. "Se palkitsee tehokkuuden ja tarjoaa yrityksille suurimman joustavuuden löytää innovatiivisia ratkaisuja, jotka edistävät vihreitä työpaikkoja, puhdistavat ympäristöämme, lisäävät energiavarmuuttamme ja varmistavat, että Kalifornia on valmis kilpailemaan kukoistavilla puhtaan ja uusiutuvan energian globaaleilla markkinoilla."
Asetus asettaa osavaltion laajuisen rajan päästöille lähteistä, joiden osavaltio sanoo olevan vastuussa 80 prosentista Kalifornian kasvihuonekaasupäästöistä, ja asettaa hintasignaalin, jota tarvitaan pitkän aikavälin investoinneille puhtaampiin polttoaineisiin ja tehokkaampaan energiankäyttöön. Ohjelma on suunniteltu tarjoamaan piiriin kuuluville tahoille joustavuutta etsiä ja toteuttaa edullisimmat vaihtoehdot päästöjen vähentämiseksi.
CARB väittää, että cap-and-trade -ohjelma tarjoaa Kalifornialle mahdollisuuden täyttää kasvava globaali kysyntä projekteille, patenteille ja tuotteille, joita tarvitaan siirtymään pois fossiilisista polttoaineista ja käyttämään puhtaampia energialähteitä. CARB-asetus kattaa 360 yritystä, jotka edustavat 600 laitosta, ja se on jaettu kahteen laajaan vaiheeseen: alkuvaihe alkaa vuonna 2012, ja se kattaa kaikki tärkeimmät teollisuuden lähteet sekä laitokset; ja toinen vaihe, joka alkaa vuonna 2015 ja tuo mukanaan liikennepolttoaineiden, maakaasun ja muiden polttoaineiden jakelijat.
Yrityksille ei ole asetettu erityistä rajaa kasvihuonekaasupäästöilleen, mutta niiden on toimitettava riittävä määrä päästöoikeuksia (jokainen vastaa yhtä hiilidioksiditonnia) kattamaan vuotuiset päästönsä. Joka vuosi osavaltiossa myönnettyjen päästöoikeuksien kokonaismäärä laskee, mikä vaatii yrityksiä löytämään kustannustehokkaimmat ja tehokkaimmat keinot vähentää päästöjään. Ohjelman loppuun mennessä vuonna 2020 kasvihuonekaasupäästöissä on 15 prosentin vähennys nykyiseen verrattuna, CARB väittää ja saavuttaa samat päästöt kuin vuonna 1990, AB 32:n mukaisesti.
Asteittaisen siirtymisen varmistamiseksi CARB tarjoaa "merkittäviksi ilmaisiksi päästöoikeuksiksi" kutsumiaan päästöoikeuksia kaikille teollisuuden lähteille alkukauden aikana. Yritykset, jotka tarvitsevat lisäpäästöoikeuksia päästöjensä kattamiseksi, voivat ostaa niitä säännöllisistä neljännesvuosittaisista huutokaupoista, jotka CARB järjestää, tai ostaa ne markkinoilta. Sähkölaitoksille myönnetään myös päästöoikeuksia, ja niitä vaaditaan myymään kyseiset päästöoikeudet ja osoittamaan syntyneet tulot veronmaksajiensa hyväksi ja auttamaan AB 32 -tavoitteiden saavuttamisessa.
Kahdeksan prosenttia yrityksen päästöistä voidaan kattaa vaatimustenmukaisuustason offset-projektien hyvityksillä, mikä edistää hyödyllisten ympäristöhankkeiden kehittämistä metsä- ja maataloussektoreilla, CARB sanoo. Asetukseen sisältyy neljä pöytäkirjaa tai sääntöjärjestelmää, jotka kattavat metsätalouden, kaupunkimetsätalouden, meijereiden metaanikeittimien ja olemassa olevien otsonikerrosta heikentävien aineiden pankkien tuhoamisen hiilen kirjanpitosäännöt (enimmäkseen muodossa) vanhojen jäähdytys- ja ilmastointilaitteiden kylmäaineista).
On myös määräyksiä kehittää kansainvälisiä offset-ohjelmia, jotka voivat sisältää kansainvälisten metsien suojelun, CARB sanoo. Meksikon Chiapasin ja Brasilian Acren kanssa on jo allekirjoitettu yhteisymmärryspöytäkirja näiden offset-ohjelmien perustamisesta. Asetus on suunniteltu siten, että Kalifornia voi liittyä ohjelmiin muissa läntisen ilmastoaloitteen osavaltioissa tai provinsseissa, mukaan lukien New Mexico, British Columbia, Ontario ja Quebec.
Sääntöä on kehitetty viimeiset kaksi vuotta sen jälkeen, kun laajuussuunnitelma hyväksyttiin vuonna 2008. CARB:n henkilökunta piti 40 julkista työpajaa kaikilta rajoitus- ja kauppaohjelman suunnittelun näkökohdista sekä satoja tapaamisia sidosryhmien kanssa. CARB:n henkilökunta käytti myös taloudellisten neuvonantajien sinisen nauhan komitean analyysia, kuulemista ilmastoasioihin erikoistuneiden instituutioiden kanssa ja neuvoja asiantuntijoilta, joilla on kokemusta muista rajoitus- ja kauppaohjelmista muualla maailmassa, se kertoo.