Laguna Beachi piirkonnast leiti kahjur, mida California toidu- ja põllumajandusministeerium (CDFA) peab "maailma halvimaks palmipuude kahjuriks", teatasid osariigi ametnikud 18. oktoobril. Nende sõnul on see esimene punase palmikärsaka kunagi avastamine (Rhynchophorus ferrugineus) Ameerika Ühendriikides.
Kagu-Aasia kohalik putukas on levinud kõikjal maailmas, sealhulgas Aafrikas, Lähis-Idas, Euroopas ja Okeaanias. USA-le lähimad kinnitatud avastused olid 2009. aastal Hollandi Antillidel ja Arubal.
Laguna Beachi piirkonna maastikutöövõtja teatas punasest palmikärsakast esmalt ametivõimudele, ajendades kohalikke, osariigi ja föderaalametnikke selle olemasolu kinnitama, korraldama ukselt-ukseni uuringu ja seadma 250 lõksu, et teha kindlaks, kas tegemist on tegeliku nakatumisega. . Teisi julgustatakse teatama kahtlastest nakatumistest, helistades CDFA kahjurite vihjeliinile numbril 1-800-491-1899.
Kuigi enamik palmipuid ei ole Californias levinud, toodab palmipuutööstus aastas umbes 70 miljonit dollarit ja datlipalmi kasvatajad, kes on kõige olulisemad Coachella orus, korjavad igal aastal saaki 30 miljoni dollari väärtuses.
CDFA on üksikasjalikult kirjeldanud, kui laastav kahjur võib olla:
Emased punased palmikärsakad puurisid palmipuusse, et moodustada auk, kuhu nad munevad. Iga emane võib muneda keskmiselt 250 muna, mille koorumiseks kulub umbes kolm päeva. Vastsed tõusevad esile ja tunnelivad puu sisemuse poole, pärssides puu võimet transportida vett ja toitaineid võra poole. Pärast umbes kahekuulist toitmist nukkuvad vastsed puu sees keskmiselt kolm nädalat, enne kui punakaspruunid täiskasvanud tärkavad. Täiskasvanud täiskasvanud elavad kaks kuni kolm kuud, selle aja jooksul toituvad nad peopesadest, paarituvad mitu korda ja munevad.
Täiskasvanud kärsakaid peetakse tugevateks lendajateks, kes seiklevad peremeespuid otsides rohkem kui poole miili kaugusele. Korduvate kolme- kuni viiepäevaste lendudega on kärsakad väidetavalt võimelised oma koorumiskohast peaaegu nelja ja poole miili kaugusele. Neid meelitavad surevad või kahjustatud peopesad, kuid nad võivad rünnata ka kahjustamata peremeespuid. Kärsaka ja vastsete sisenemisaukude sümptomeid on sageli raske tuvastada, kuna sisenemiskohad võivad olla kaetud võrsete ja puukiududega. Nakatunud peopesade hoolikas kontrollimine võib näha võras või pagasiruumis auke, võib-olla koos välja imbunud pruuni vedeliku ja näritud kiududega. Tugevalt nakatunud puude puhul võib puu aluse ümbert leida mahakukkunud nukke ja surnud täiskasvanud kärsakaid.