Autor: Crystal Ross O'Hara
Väike, kuid pühendunud rühm Atwateris nimega Tree Partners Foundation muudab maastikku ja muudab elusid. Entusiastliku dr Jim Williamsoni asutatud ja juhitud organisatsioon on juba loonud partnerlussuhted Merced Irrigation Districti, Pacific Gas & Electric Company, National Arbor Day Foundationi, Mercedi kolledži, kohalike koolipiirkondade ja linnavalitsustega, California metsandus- ja tulekaitseosakonnaga ning Atwateri föderaalse vanglakaristuse asutusega.
Williamson, kes asutas 2004. aastal koos oma naise Barbaraga fondi Tree Partners, ütleb, et organisatsioon kasvas välja tema aastakümnete pikkusest puude kinkimise tavast. Williamsonid hindavad puid mitmel põhjusel: see, kuidas nad ühendavad inimesi loodusega; nende panus puhta õhu ja vee tagamisse; ja nende võime vähendada müra, alandada kommunaalmakseid ja pakkuda varju.
Puude istutamine, hooldamine ja puude kasvatamine täiendavad fondi teenuseid ning kaasavad nii noori kui ka täiskasvanuid.
"Istusime naisega ringi ja mõtlesime, et me ei ela igavesti, nii et kui tahame, et see jätkuks, teeme parem sihtasutuse," ütleb Williamson. Tree Partnersi fond koosneb vaid seitsmest juhatuse liikmest, kuid nad on kogukonna mõjukad liikmed, sealhulgas dr Williamson, Atwateri linnapea, pensionil kolledži professor, Atwateri põhikoolipiirkonna hooldusdirektor ja linna metsamees.
Vaatamata oma suurusele on sihtasutus juba loonud mitmesuguseid programme ja töös on palju rohkem. Williamson ja teised omistavad grupi edu tugevale direktorite nõukogule ja nii paljude oluliste partnerluste loomisele. "Meil on väga vedanud," ütleb Williamson. "Kui ma midagi vajan, tundub see alati olemas olevat."
Põhieesmärgid
Nagu paljud mittetulunduslikud linnametsaorganisatsioonid, pakub Tree Partners Foundation Atwateri ja piirkonna elanikele haridusvõimalusi, pakkudes seminare linnametsa istutamise, hooldamise ja jälgimise kohta. Sihtasutus osaleb regulaarselt ka puude istutamises, viib läbi puude inventuuri ja tegeleb puude hooldusega.
Tree Partners Foundation on võtnud peamiseks eesmärgiks partnerluse valitsusasutustega. Rühm annab sisendit linnapuude poliitikasse, teeb kohalike asutustega koostööd toetuste taotlemisel ja kutsub kohalikke omavalitsusi üles panema rõhku linnametsa eest hoolitsemisele.
Üks saavutus, mille üle sihtasutus eriti uhke on, on edu Atwateri linna veenmisel linnametsamehe ametikoha loomisel. "Nendel [rasketel] majanduslikult aegadel suutsin neile näidata, et puude seadmine prioriteediks on nende majanduslikuks eeliseks," ütleb Williamson.
Puude kasvatamine, oskuste omandamine
Üks tähtsamaid partnerlussuhteid, mille sihtasutus on loonud, on Atwateri föderaalse karistusasutusega. Mitme aasta eest oli Williamson, kes aitas lapsena oma vanaisa nende pere väikeses arboreetumis, seotud endise paranduskoja korrapidaja Paul Schultziga, kes oli lapsena aidanud oma vanaisa Princetoni ülikooli maastikukujundajana. Need kaks meest unistasid kinnipidamisasutusse väikese puukooli loomisest, mis pakuks vangidele kutseõpet ja kogukonnale puid.
Tree Partners Foundationil on nüüd kohapeal 26 aakri suurune puukool, kus on ruumi laieneda. Seda mehitavad vabatahtlikud karistusasutuse miinimumturvalisusest, kes saavad väärtuslikku koolitust, et valmistada neid ette eluks väljaspool vanglamüüre. Williamsoni jaoks, kes on koos abikaasaga erapraksises nõustaja, on kinnipeetavatele lasteaiaoskuste õppimise võimaluse pakkumine eriti tänuväärne. "See on lihtsalt suurepärane partnerlus," räägib ta karistusasutusega loodud suhetest.
Käimas on lasteaia suuremad plaanid. Sihtasutus teeb koostööd Merced College'iga, et pakkuda kinnipeetavatele satelliittunde, mis pakuvad sertifitseeritud kutseprogrammi. Kinnipeetavad uurivad selliseid teemasid nagu taimede identifitseerimine, puude bioloogia, puude ja mulla suhted, veemajandus, puude toitumine ja väetamine, puude valik, pügamine ja taimehäirete diagnoosimine.
Lasteaed toovad kohalikud partnerid
Lasteaed varustab puudega mitmesuguseid asutusi ja organisatsioone, sealhulgas kohalikke omavalitsusi, koole ja kirikuid. "Me ei saaks olemasolevatesse tänavapuid sisse panna ega neid tänavapuid hooldada, kui poleks Tree Partnersi fondi," ütleb Atwateri linnapea ja Tree Partnersi fondi juhatuse liige Joan Faul.
Samuti annab puukool PG&E-le asenduspuudena elektriliinide alla istutamiseks sobivaid puid. Ja puukool kasvatab puid Mercedi niisutuspiirkonna iga-aastase kliendipuu kinkimise jaoks. Sel aastal loodab sihtasutus tarnida niisutuspiirkonna kinkimisprogrammi jaoks 1,000 15-gallonist puud. "See on neile suur kulude kokkuhoid, lisaks rahastab see meie organisatsiooni," ütleb Atwateri Urban Foresteri ja Tree Partnersi fondi juhatuse liige Bryan Tassey, kelle paljude tööülesannete hulka kuulub ka puukooli järelevalve.
Tassey, kes õpetab ka Mercedi kolledžis, ütleb, et on üllatunud, kui palju on lasteaed ja programm nii lühikese aja jooksul arenenud. "Aasta tagasi oli see lage maa," ütleb ta. "Oleme jõudnud üsna palju teed."
Seemneraha
Suure osa Tree Partnersi saavutustest võib omistada edukale stipendiumi kirjutamisele.
Näiteks sai sihtasutus USDA metsateenistuse toetuse 50,000 17,500 dollarit. Kohalike organisatsioonide suuremeelsus – sealhulgas XNUMX XNUMX dollari suurune annetus Atwater Rotary Clubilt ja mitterahalised annetused kohalikelt ettevõtetelt – on samuti Tree Partnersi edu toetanud.
Williamson ütleb, et organisatsioon ei ole huvitatud kohalike puukoolidega konkureerimisest, vaid pigem teenida piisavalt raha, et kogukonnas tööd jätkata. "Minu elueesmärk on muuta lasteaed jätkusuutlikuks ja ma usun, et me seda teeme," ütleb ta.
Üks eesmärk, mille nimel Tree Partners Foundation on juba mitu aastat töötanud, on partnerlus National Arbor Day Foundationiga (NADF), mis võimaldaks Tree Partnersi sihtasutusel tegutseda kõigi California liikmetele saadetavate NADF-i puude pakkujana ja saatjana.
Väljastpoolt Californiat puid tarnivad organisatsioonid ja ettevõtted seisavad silmitsi rangete põllumajandusnõuetega. Tulemuseks on see, et kui California elanikud ühinevad NADF-iga, saavad nad Nebraskast või Tennessee'st tarnitud paljasjuursed puud (6–12-tollised puud, mille juurte ümber pole mulda).
Tree Partners Foundation peab läbirääkimisi, et saada NADF-i California liikmete tarnijaks. Tree Partners annaks puukorgid – elustaimed, mille juurepallis on muld –, mis sihtasutuse arvates tähendaks NADF-i liikmetele tervemaid ja värskemaid puid.
Tassey ütleb, et alguses peaksid Tree Partners paljude puude jaoks sõlmima lepingu kohalike puukoolidega. Kuid ta ütleb, et ei näe põhjust, miks fondi puukool ei võiks ühel päeval varustada kõiki puid NADF-i California liikmetele. Tassey sõnul annavad National Arbor Day Foundationi kevad- ja sügissaadetised praegu Californiasse umbes 30,000 XNUMX puud aastas. "California potentsiaal on tohutu, millest Arbor Day Foundation on väga põnevil, " ütleb ta. "See kriibib pinda. Eeldame, et viie aasta pärast kasvab miljon puud.
Tassey ja Williamson ütlevad, et see oleks veel üks samm organisatsiooni finantsstabiilsuse ning Atwateri ja mujalegi tervema linnametsa suunas. "Me ei ole rikkad, kuid oleme hästi teel jätkusuutlikuks muutumise poole," ütleb Williamson.