Autor: Crystal Ross O'Hara
Sellest, mis sai alguse 13 aastat tagasi klassiprojektina, on saanud Orange'i linnas edukas puuorganisatsioon. 1994. aastal osales Dan Slater, kes valiti hiljem samal aastal Orange'i linnavolikokku, juhtimisklassis. Oma klassiprojekti jaoks otsustas ta keskenduda linna kahanevate tänavapuude seisukorra parandamisele.
"Tollal oli majandus kehv ja linnal polnud raha surnud ja väljavahetamist vajavate puude istutamiseks," meenutab Slater. Teised liitusid Slateriga ja rühmitus Orange for Trees hakkas raha otsima ja vabatahtlikke koguma.
"Meie keskendusime elamutänavatele, millel oli vähe puid või üldse mitte, ja püüdsime saada võimalikult palju elanikke, et neid istutada ja kasta," ütleb ta.
Vabatahtlikud istutavad puid Orange'is, CA.
Puud kui motivaatorid
Vahetult pärast Slateri ametisseastumist seisis Orange'i linnavolikogu silmitsi probleemiga, mis tõstab esile sügavad emotsionaalsed sidemed, mis inimestel on puudega. Asub Lost umbes 30 miili kagus
Angeles, Orange on üks Lõuna-California linnadest, mis on ehitatud väljaku ümber. Väljak on linna ainulaadse ajaloolise piirkonna fookuspunkt ja on kogukonna jaoks suur uhkuse allikas.
1994. aastal said vahendid väljaku uuendamiseks kättesaadavaks. Arendajad soovisid eemaldada 16 olemasolevat Kanaari saarte mändi ja asendada need Lõuna-California ikooni Queen Palmsiga. "Männid olid terved, väga maalilised ja väga kõrged," ütleb organisatsiooni Orange for Trees asutajaliige ja praegune organisatsiooni asepresident Bea Herbst. “Üks asi nende mändide juures on see, et nad taluvad väga vastikut mulda. Need on kõvad puud."
Kuid arendajad olid kindlad. Nad olid mures, et männid segavad nende plaane kaasata väljakul ka väljas einestada. Teema sattus linnavolikogu ette. Nagu Herbst meenutab, "oli koosolekul rohkem kui 300 inimest ja umbes 90 protsenti neist olid männi pooldajad."
Slater, kes on endiselt tegev Orange for Trees'is, ütles, et algul toetas ta Queen Palmsi ideed väljakul, kuid lõpuks mõjutasid teda Herbst ja teised. "Ma arvan, et see oli ainus kord linnavolikogus, kui ma oma häält muutsin," ütleb ta. Männid jäid alles ja lõpuks ütleb Slater, et tal on hea meel, et ta meelt muutis. Lisaks väljakule ilu ja varju pakkumisele on puud olnud linnale rahaliseks õnnistuseks.
Oma ajalooliste hoonete ja kodudega, atraktiivse väljaku ja Hollywoodi lähedusega on Orange olnud mitmete telesaadete ja filmide võttepaigaks, sealhulgas "Thating You Do" koos Tom Hanksiga ja Crimson Tide koos Denzel Washingtoni ja Gene Hackmaniga. "Sellel on väga väikese linna maitse ja mändide tõttu ei pea te tingimata mõtlema Lõuna-Californiale," ütleb Herbst.
Herbst ja Slater väidavad, et võitlus platamändide päästmise nimel aitas tugevdada toetust linnapuude säilitamiseks ja Orange for Trees'ile. 1995. aasta oktoobris ametlikult mittetulundusühinguks muutunud organisatsioonil on nüüd umbes kaks tosinat liiget ja viieliikmeline juhatus.
Käimasolevad jõupingutused
Orange for Trees'i missioon on "istutada, kaitsta ja säilitada Orange'i puid, nii avalikke kui ka erapuid". Rühm kogub vabatahtlikke istutustele oktoobrist maini. See on keskmiselt umbes seitse istutamist hooaja kohta, ütleb Herbst. Tema hinnangul on Orange for Trees viimase 1,200 aasta jooksul istutanud umbes 13 puud.
Orange for Trees teeb koostööd ka majaomanikega, et teavitada neid puude tähtsusest ja nende eest hoolitsemisest. Herbst õppis kaks aastat nooremas kolledžis aiandust ja läheb kodudesse, et pakkuda elanikele tasuta puunõu. Rühm teeb linna elanike nimel lobitööd ka puude säilitamiseks ja istutamiseks.
Kohalikud noored istutavad puid koos Orange for Trees'iga.
Slater ütleb, et linna ja selle elanike toetus on organisatsiooni saavutuste võti. "Osa edust tuleneb elanike sisseostmisest," ütleb ta. "Me ei istuta puid sinna, kus inimesed neid ei taha ega hoolitse nende eest."
Slater ütleb, et Orange for Treesi tulevikuplaanid hõlmavad organisatsiooni juba tehtava töö parandamist. "Tahaksin näha, et me muutuksime oma tegevuses paremaks, suurendaks oma liikmeskonda ning suurendaks meie rahastamist ja tõhusust," ütleb ta. Ja see on kindlasti hea uudis Apelsini puude jaoks.