USA Keskkonnakaitseagentuur (EPA) teatas plaanist aidata hinnanguliselt 125 kohalikul, osariigi ja hõimuvalitsusel luua rohkem eluasemevalikuid, muuta transport tõhusamaks ja usaldusväärsemaks ning toetada elujõulisi ja tervislikke linnaosasid, mis meelitavad ligi ettevõtteid. See samm on vastuseks riigi erinevatest kogukondadest pärit suurele nõudlusele keskkonna- ja majanduslikult säästva arengu edendamiseks mõeldud tööriistade järele.
"EPA töötab selle nimel, et toetada kogukondi nende jõupingutustes kaitsta tervist ja keskkonda ning luua säästvamaid eluaseme- ja transpordivalikuid, mis on tugeva majanduse aluseks," ütles EPA administraator Lisa P. Jackson. "EPA eksperdid töötavad kõrvuti linna-, äärelinna- ja maakogukondadega ning aitavad neil välja töötada vajalikke tööriistu perede ja laste tervislikuma keskkonna loomiseks ning kasvavatele ettevõtetele atraktiivsete paikade loomiseks."
EPA rohkem kui 1.5 miljoni dollari suurune kohustus tuleb kahe eraldi programmi kaudu – nutika majanduskasvu rakendamise abiprogrammi (SGIA) ja säästvate kogukondade ehitusplokkide programmi kaudu. Mõlemad programmid võtavad 28. septembrist kuni 28. oktoobrini 2011 vastu huvitatud kogukondade kirju.
SGIA programm, mida EPA on pakkunud alates 2005. aastast, kasutab töövõtja abi, et keskenduda säästva arengu keerulistele ja tipptasemel küsimustele. Abi võimaldab kogukondadel uurida uuenduslikke ideid, et ületada tõkked, mis on takistanud neil saada soovitud arengut. Võimalikud teemad hõlmavad kogukondade abistamist, kuidas välja mõelda, kuidas areneda viisil, mis muudab nad looduslike ohtude suhtes vastupidavamaks, suurendab majanduskasvu ja kasutab kohapeal toodetud energiat. Agentuur kavatseb abi saamiseks valida kolm kuni neli kogukonda eesmärgiga luua mudeleid, mis võivad aidata teisi kogukondi.
Rakendusplokkide programm pakub sihtotstarbelist tehnilist abi kogukondadele, kellel on ühised arenguprobleemid. See kasutab mitmesuguseid tööriistu, nagu jalakäijate juurdepääsu ja ohutuse parandamine, tsoneerimiskoodide ülevaated ning eluaseme ja transpordi hindamine. Abi antakse tuleval aastal kahel viisil. Esiteks valib EPA välja kuni 50 kogukonda ja osutab otsest abi EPA töötajatelt ja erasektori ekspertidelt. Teiseks on EPA sõlminud tehnilise abi osutamiseks koostöölepingu nelja valitsusvälise organisatsiooniga, millel on jätkusuutlikud kogukonnateadmised. Organisatsioonide hulka kuuluvad Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces ja Smart Growth America.
Ehitusplokid ja SGIA programmid aitavad kaasa säästvate kogukondade partnerluse, USA elamumajanduse ja linnaarengu ministeeriumi ning USA transpordiministeeriumi töös. Nendel agentuuridel on ühine eesmärk koordineerida föderaalseid investeeringuid infrastruktuuri, rajatistesse ja teenustesse, et saavutada kogukondade jaoks paremaid tulemusi ja kasutada maksumaksja raha tõhusamalt.
Lisateave säästvate kogukondade partnerluse kohta: http://www.sustainablecommunities.gov
Lisateave programmi Building Blocks ja huvikirjade kohta: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Lisateave SGIA programmi ja huvikirjade taotlemise kohta: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm