Plago, kiun la Kalifornia Departemento pri Manĝaĵo kaj Agrikulturo (CDFA) konsideras "la plej malbona plago de palmarboj en la mondo", estis trovita en la areo de Laguna Beach, ŝtataj oficialuloj anoncis la 18-an de oktobro. Ili diris, ke tio estas la plej unua detekto de la ruĝa palmkurkulo (Rhynchophorus ferrugineus) en Usono.
La sudorienta azia indiĝena insekto disvastiĝis tra partoj de la mondo, inkluzive de Afriko, Mezoriento, Eŭropo kaj Oceanio. La plej proksimaj konfirmitaj detektoj al Usono estis en la Nederlandaj Antiloj kaj en Arubo en 2009.
Pejzaĝa entreprenisto en la Laguna Beach-areo unue raportis la ruĝan palmkurkulion al aŭtoritatoj, instigante lokajn, ŝtatajn kaj federaciajn oficialulojn konfirmi ĝian ekziston, fari pord-al-pordan enketon kaj meti 250 kaptilojn por determini ĉu fakta "infestiĝo" ekzistas. Aliaj estas instigitaj raporti suspektajn infestiĝojn telefonante la CDFA Pest Hotline ĉe 1-800-491-1899.
Kvankam la plej multaj ĉiuj palmarboj estas ne indiĝenaj al Kalifornio, la palmarba industrio generas ĉirkaŭ 70 milionojn USD en vendo ĉiujare kaj daktilpalmkultivistoj, plej precipe trovitaj en la Coachella Valo, rikoltas 30 milionojn USD je ĉiujare.
Jen kiom ruiniga povas esti la plago, detalita de la CDFA:
Inaj ruĝaj palmkurkulioj portis en palmarbon por formi truon en kiun ili demetas ovojn. Ĉiu ino povas demeti mezume 250 ovojn, kiuj daŭras ĉirkaŭ tri tagojn por eloviĝi. Larvoj aperas kaj tunelas direkte al la interno de la arbo, malhelpante la kapablon de la arbo transporti akvon kaj nutraĵojn supren al la krono. Post proksimume du monatoj da manĝado, larvoj krizalidiĝas ene de la arbo dum mezumo de tri semajnoj antaŭ ol la ruĝbrunaj plenkreskuloj aperas. Plenkreskuloj vivas du ĝis tri monatojn, dum kiu tempo ili manĝas palmojn, multfoje pariĝas kaj demetas ovojn.
Plenkreskaj kurkulioj estas konsiderataj fortaj flugantoj, riskante pli ol duonmejlon serĉi gastigantajn arbojn. Kun ripetaj flugoj dum tri ĝis kvin tagoj, kurkulioj laŭdire kapablas vojaĝi preskaŭ kvar-kaj-duonon mejlojn de sia elovejo. Ili estas altiritaj al mortantaj aŭ difektitaj palmoj, sed ankaŭ povas ataki nedifektitajn gastigantajn arbojn. Simptomojn de la dukurio kaj la larvaj enirtruoj ofte malfacilas detekteblaj ĉar la enirejoj povas esti kovritaj per branĉoj kaj arbofibroj. Zorgema inspektado de infektitaj palmoj povas montri truojn en la krono aŭ trunko, eble kune kun ŝuanta bruna likvaĵo kaj maĉitaj fibroj. En tre infektitaj arboj, falintaj krizalidoj kaj mortaj plenkreskaj kurkulioj povas esti trovitaj ĉirkaŭ la bazo de la arbo.