WASHINGTON, 7. Oktober 2010 – Ein neuer Bericht des USDA Forest Service mit dem Titel „Sustaining America's Urban Trees and Forests“ bietet einen Überblick über den aktuellen Zustand und die Vorteile der amerikanischen Stadtwälder, die das Leben von fast 80 Prozent der US-Bevölkerung beeinflussen.
„Für viele Amerikaner sind örtliche Parks, Höfe und Straßenbäume die einzigen Wälder, die sie kennen“, sagte Tom Tidwell, Chef des US-Forstdienstes. „Mehr als 220 Millionen Amerikaner leben in Städten und städtischen Gebieten und sind auf die ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Vorteile dieser Bäume und Wälder angewiesen. Dieser Bericht zeigt die Herausforderungen auf, mit denen private und öffentliche Wälder konfrontiert sind, und bietet einige kostengünstige Instrumente zur Steigerung der Wirksamkeit der künftigen Landbewirtschaftung.“
Die Verteilung der städtischen Wälder variiert von Gemeinde zu Gemeinde, aber die meisten haben die gleichen Vorteile, die Stadtbäume bieten: verbesserte Wasserqualität, geringerer Energieverbrauch, vielfältige Lebensräume für Wildtiere sowie höhere Lebensqualität und Wohlbefinden für die Bewohner.
Mit der Ausweitung dicht besiedelter Gebiete im ganzen Land werden die Bedeutung dieser Wälder und ihr Nutzen zunehmen, ebenso wie die Herausforderungen, sie zu erhalten und zu pflegen. Stadtverwalter und Nachbarschaftsorganisationen können von einer Reihe von im Bericht aufgeführten Managementtools profitieren, wie z. B. TreeLink, einer Netzwerk-Website, die technologische Informationen über städtische Waldressourcen bereitstellt, um bei den Herausforderungen zu helfen, mit denen ihre lokalen Bäume und Wälder konfrontiert sind.
Der Bericht stellt außerdem fest, dass Stadtbäume in den nächsten 50 Jahren vor Herausforderungen stehen. Beispielsweise werden invasive Pflanzen und Insekten, Waldbrände, Luftverschmutzung und der Klimawandel Auswirkungen auf die Baumkronen von Städten in ganz Amerika haben.
„Stadtwälder sind ein integraler Bestandteil kommunaler Ökosysteme mit zahlreichen Elementen, die die Qualität des Stadtlebens erheblich beeinflussen“, sagte Hauptautor David Nowak, ein Forscher der Northern Research Station des US Forest Service. „Diese Bäume erbringen nicht nur wesentliche Dienste, sondern steigern auch den Immobilienwert und den kommerziellen Nutzen.“
„Sustaining America's Urban Trees and Forests“ wird vom Projekt „Forests on the Edge“ produziert.
Die Mission des USDA Forest Service besteht darin, die Gesundheit, Vielfalt und Produktivität der Wälder und Graslandschaften des Landes zu erhalten, um den Bedürfnissen heutiger und zukünftiger Generationen gerecht zu werden. Die Agentur verwaltet 193 Millionen Hektar öffentliches Land, unterstützt staatliche und private Landbesitzer und unterhält die größte forstwirtschaftliche Forschungsorganisation der Welt.