von Chuck Mills
Nachdem CAL FIRE nun über 17 Millionen US-Dollar an Cap-and-Trade-Auktionserlösen zur Unterstützung der städtischen und kommunalen Forstwirtschaft erhalten hat, müssen wir alle feiern … etwa vier Monate lang.
Dieser einzelne Sieg stellt einen großen Gewinn für uns alle dar, aber beim nächsten Kampf im State Capitol könnte es um den Jackpot gehen – eine umfassende Chance, die langfristige Finanzierung der städtischen Forstwirtschaft sicherzustellen.
Der ergänzende Staatshaushaltsentwurf (allgemein als Trailer Bill bezeichnet), der in den kommenden Tagen von Gouverneur Brown unterzeichnet wird, legt eine langfristige Finanzierungsstrategie fest, die darauf abzielt, die Diskussion darüber abzuschließen, wie die Erlöse aus Cap-and-Trade-Auktionen Hochgeschwindigkeitszüge, bezahlbaren Wohnraum, Transitbetriebe, Landwirtschaft und aktiven Transport finanzieren werden. Diese sollen alle auf Dauer oder bis zum Ende der Cap-and-Trade-Auktionserlöse in bestimmten Beträgen finanziert werden.
Der zweite Teil dieses Pakets listet zehn spezifische Themenbereiche auf, die jährlich im Rahmen des normalen Haushaltsverfahrens finanziert werden. Zu diesen Themen gehören städtische Forstwirtschaft sowie Parks, Waldgesundheit, kohlenstoffarmer Transport und Feuchtgebiete, um nur einige zu nennen. Zusammen werden diese zehn Posten auf Dauer 40 % aller Cap-and-Trade-Einnahmen ausmachen. Es spielen jedoch bereits Variablen eine Rolle, die 2015 zu einem entscheidenden Jahr in diesem Bereich machen könnten.
Wichtige Gesetzgeber möchten beispielsweise ein Cap-and-Trade-Programm schaffen, das alle Mittel dauerhaft für bestimmte Zwecke lenkt. Andere Interessen im Bereich der natürlichen Ressourcen wollen, dass Feuchtgebiete, städtische Forstwirtschaft und Waldgesundheit durch regionale Naturschutzgebiete und nicht durch CAL FIRE und das Ministerium für Fisch und Wildtiere finanziert werden. Und jeder Interessent, der es nicht auf diese Eliteliste geschafft hat, wird darauf aus sein, nächstes Jahr, wenn nicht schon früher, auf die Liste zu kommen.
Die Bühne ist also bereitet für California ReLeaf, unser Netzwerk, und seine Koalitionspartner in Sacramento. Wenn das jährliche Mittelzuweisungsmodell gilt, müssen wir sicherstellen, dass CAL FIRE weiterhin führend in der städtischen Forstwirtschaft ist und dass die Zuweisung für 2014–15 als Untergrenze – und nicht als Obergrenze – für die Finanzierung im kommenden Jahr betrachtet wird.
Wenn eine langfristige Strategie in die Tat umgesetzt wird, müssen wir nicht nur sicherstellen, dass CAL FIRE führend in der städtischen Forstwirtschaft bleibt, sondern auch sicherstellen, dass wir auf Dauer nicht weniger als 2 % aller Cap-and-Trade-Auktionserlöse erhalten. Dies würde sich jedes Jahr auf zwischen 15 und 50 Millionen US-Dollar belaufen, abhängig von den jährlichen Einnahmen aus den Auktionen.
Feiern Sie jetzt, aber vergessen Sie nicht, dass ein weiterer Wettbewerb vor uns liegt. Und der Preis könnte eine beispiellose Finanzierung der städtischen Forstwirtschaft für mindestens fünf Jahre sein.
Chuck Mills ist der Grants Manager für California ReLeaf.