Am 16. Dezember billigte das California Air Resources Board die Cap-and-Trade-Verordnung des Bundesstaates im Rahmen des Treibhausgasreduktionsgesetzes AB32 des Bundesstaates. Die Cap-and-Trade-Verordnung wird zusammen mit mehreren ergänzenden Maßnahmen die Entwicklung grüner Arbeitsplätze vorantreiben und den Staat auf den Weg in eine Zukunft mit sauberer Energie bringen, prognostiziert CARB.
„Dieses Programm ist der Schlussstein unserer Klimapolitik und wird den Fortschritt Kaliforniens hin zu einer sauberen Energiewirtschaft beschleunigen“, sagt CARB-Vorsitzende Mary Nichols. „Es belohnt Effizienz und bietet Unternehmen die größte Flexibilität, innovative Lösungen zu finden, die grüne Arbeitsplätze fördern, unsere Umwelt reinigen, unsere Energiesicherheit erhöhen und sicherstellen, dass Kalifornien bereit ist, auf dem boomenden globalen Markt für saubere und erneuerbare Energien zu konkurrieren.“
Die Verordnung legt eine landesweite Grenze für die Emissionen aus Quellen fest, die nach Angaben des Staates für 80 Prozent der Treibhausgasemissionen Kaliforniens verantwortlich sind, und setzt ein Preissignal, das erforderlich ist, um langfristige Investitionen in sauberere Kraftstoffe und eine effizientere Energienutzung voranzutreiben. Das Programm soll den abgedeckten Unternehmen die Flexibilität geben, die kostengünstigsten Optionen zur Emissionsreduzierung zu suchen und umzusetzen.
CARB behauptet, dass das Cap-and-Trade-Programm Kalifornien die Möglichkeit bietet, die wachsende weltweite Nachfrage nach Projekten, Patenten und Produkten zu decken, die für die Abkehr von fossilen Brennstoffen und hin zu saubereren Energiequellen erforderlich sind. Die CARB-Verordnung wird 360 Unternehmen abdecken, die 600 Einrichtungen repräsentieren, und ist in zwei große Phasen unterteilt: eine erste Phase ab 2012, die alle wichtigen Industriequellen sowie Versorgungsunternehmen einbeziehen wird; und eine zweite Phase, die 2015 beginnt und Händler von Transportkraftstoffen, Erdgas und anderen Kraftstoffen einbezieht.
Den Unternehmen wird kein konkreter Grenzwert für ihre Treibhausgasemissionen vorgegeben, sie müssen jedoch eine ausreichende Anzahl an Zertifikaten bereitstellen (jedes Zertifikat entspricht dem Äquivalent von einer Tonne Kohlendioxid), um ihre jährlichen Emissionen zu decken. Jedes Jahr sinkt die Gesamtzahl der im Staat ausgegebenen Zertifikate, sodass Unternehmen die kostengünstigsten und effizientesten Ansätze zur Reduzierung ihrer Emissionen finden müssen. Bis zum Ende des Programms im Jahr 2020 wird es laut CARB eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 15 Prozent im Vergleich zu heute geben und damit das gleiche Emissionsniveau wie im Bundesstaat 1990 erreichen, wie in AB 32 gefordert.
Um einen schrittweisen Übergang zu gewährleisten, wird CARB in der Anfangsphase allen industriellen Quellen sogenannte „erhebliche kostenlose Zertifikate“ zur Verfügung stellen. Unternehmen, die zur Deckung ihrer Emissionen zusätzliche Zertifikate benötigen, können diese auf regelmäßigen vierteljährlichen Auktionen erwerben, die CARB durchführt, oder sie auf dem Markt kaufen. Stromversorger erhalten ebenfalls Zertifikate und müssen diese Zertifikate verkaufen und die erzielten Einnahmen zugunsten ihrer Tarifzahler und zur Erreichung der AB 32-Ziele verwenden.
Laut CARB können acht Prozent der Emissionen eines Unternehmens durch Gutschriften aus Kompensationsprojekten mit Compliance-Grade gedeckt werden, wodurch die Entwicklung vorteilhafter Umweltprojekte im Forst- und Landwirtschaftssektor gefördert wird. In der Verordnung sind vier Protokolle oder Regelsysteme enthalten, die COXNUMX-Bilanzierungsregeln für Kompensationsgutschriften in der Forstwirtschaft, städtischen Forstwirtschaft, Methanfermenter für Milchprodukte und die Zerstörung bestehender Bestände ozonschädigender Substanzen in den USA (hauptsächlich in Form von Kältemitteln in älteren Kühl- und Klimaanlagen) abdecken.
Laut CARB gibt es auch Bestimmungen zur Entwicklung internationaler Ausgleichsprogramme, die den Schutz internationaler Wälder umfassen könnten. Mit Chiapas (Mexiko) und Acre (Brasilien) wurde bereits eine Absichtserklärung zur Einrichtung dieser Ausgleichsprogramme unterzeichnet. Die Verordnung ist so konzipiert, dass Kalifornien sich mit Programmen in anderen Bundesstaaten oder Provinzen der Western Climate Initiative verbinden kann, darunter New Mexico, British Columbia, Ontario und Quebec.
Die Verordnung befindet sich seit der Verabschiedung des Scoping-Plans im Jahr 2008 in den letzten zwei Jahren in der Entwicklung. Mitarbeiter des CARB veranstalteten 40 öffentliche Workshops zu allen Aspekten des Cap-and-Trade-Programmdesigns und Hunderte von Treffen mit Interessenvertretern. Die Mitarbeiter des CARB nutzten auch die Analyse eines Blue-Ribbon-Ausschusses aus Wirtschaftsberatern, Konsultationen mit auf Klimafragen spezialisierten Institutionen und Ratschläge von Experten mit Erfahrung aus anderen Cap-and-Trade-Programmen anderswo auf der Welt, heißt es.