US Forest Service og dets partnere udgav i morges den nyeste version af deres gratis i-Tree softwarepakke, designet til at kvantificere fordelene ved træer og hjælpe lokalsamfund med at få støtte og finansiering til træerne i deres parker, skolegårde og kvarterer.
i-Tree v.4, muliggjort af et offentligt-privat partnerskab, giver byplanlæggere, skovforvaltere, miljøforkæmpere og studerende et gratis værktøj til at måle den økologiske og økonomiske værdi af træerne i deres kvarterer og byer. Skovvæsenet og dets partnere vil tilbyde gratis og let tilgængelig teknisk support til i-Tree-pakken.
"Bytræer er de hårdest arbejdende træer i Amerika," sagde Forest Service Chief Tom Tidwell. "Bytræernes rødder er brolagt, og de bliver angrebet af forurening og udstødning, men de bliver ved med at arbejde for os."
i-Tree-værktøjspakken har hjulpet samfund med at få midler til byskovforvaltning og -programmer ved at kvantificere værdien af deres træer og de miljømæssige tjenester, træerne leverer.
En nylig i-Tree-undersøgelse viste, at gadetræer i Minneapolis gav 25 millioner dollars i fordele lige fra energibesparelser til øgede ejendomsværdier. Byplanlæggere i Chattanooga, Tenn., var i stand til at vise, at for hver dollar, der blev investeret i deres byskove, modtog byen $12.18 i fordele. New York City brugte i-Tree til at retfærdiggøre $220 millioner for at plante træer i løbet af det næste årti.
"Forst Service forskning og modeller om fordelene ved bytræer er nu i hænderne på mennesker, der kan gøre en forskel i vores samfund," sagde Paul Ries, direktør for Cooperative Forestry for Forest Service. "Skovtjenesteforskernes arbejde, de bedste i verden, ligger ikke bare på en hylde, men bliver nu bredt anvendt i samfund af alle størrelser rundt om i verden for at hjælpe folk med at forstå og udnytte fordelene ved træer i deres lokalsamfund."
Siden den første udgivelse af i-Tree-værktøjerne i august 2006 har mere end 100 samfund, non-profit-organisationer, konsulenter og skoler brugt i-Tree til at rapportere om individuelle træer, parceller, kvarterer, byer og endda hele stater.
"Jeg er stolt over at være en del af et projekt, der gør så meget godt for vores lokalsamfund," sagde Dave Nowak, ledende i-Tree-forsker for Forest Service Nordlige Forskningsstation. "i-Tree vil fremme en bedre forståelse af vigtigheden af grønne områder i vores byer og kvarterer, hvilket er så vigtigt i en verden, hvor udvikling og miljøændringer er en skarp realitet."
De vigtigste forbedringer i i-Tree v.4:
- i-Tree vil nå ud til et bredere publikum i at uddanne folk om værdien af træer. i-Tree Design er designet til nemt at blive brugt af husejere, havecentre og i skoleklasser. Folk kan bruge i-Tree Design og dets link til Google maps for at se virkningen af træerne i deres gårdhave, kvarter og klasseværelser, og hvilke fordele de kan se ved at tilføje nye træer. i-Tree Canopy og VUE med deres links til Google maps gør det nu også meget nemmere og billigere for lokalsamfund og ledere at analysere omfanget og værdierne af deres trækrone, analyser der indtil nu har været uoverkommeligt dyre for mange samfund.
- i-Tree vil også udvide sit publikum til andre ressourcestyringsprofessionelle. i-Tree Hydro leverer et mere sofistikeret værktøj til fagfolk, der er involveret i regnvand og vandkvalitet og -mængdestyring. Hydro er et værktøj, der kan anvendes med det samme til at hjælpe lokalsamfund med at evaluere og adressere virkningerne af deres byskove på strømning og vandkvalitet, hvilket kan være nyttigt til at opfylde statslige og nationale (EPA) rent vand- og regnvandsregulativer og -standarder.
- Med hver ny udgivelse af i-Tree bliver værktøjerne nemmere at bruge og mere relevante for brugerne. i-Tree-udviklere adresserer løbende feedback fra brugere og justerer og forbedrer værktøjerne, så de er nemmere at bruge af et meget bredere publikum. Dette vil kun bidrage til at øge dets brug og virkning ikke kun i USA, men rundt om i verden.