Er du klar? En hidtil uset mængde offentlig finansiering til by- og samfundsskovbrugstilskud vil være tilgængelig i løbet af de næste par år på stats- og føderalt niveau.
På Partners in Community Forestry-konferencen i Seattle, ugen før Thanksgiving, udfordrede Beattra Wilson, direktør for Urban & Community Forestry hos US Forest Service, alle til at være klar og forblive klar til de 1.5 milliarder dollars i finansiering til konkurrencedygtige tilskud til by- og samfundsskovbrug leveret af Inflation Reduction Act (IRA). Finansieringen blev godkendt i 10 år, men det vil tage USFS U&CF-programafdelingen noget tid at etablere tilskudsprogrammerne. Beattra indikerede, at der sandsynligvis ville være omkring 8.5 år til tilskudsaktionen og gennemførelsen af tilskudsmodtagere.
Derudover forventes betydelige finansieringsmuligheder i Californien, herunder det nye Green Schoolyard Grant-program (retningslinjerne er nu åbne for kommentarer) og andre traditionelle tilskudsprogrammer såsom Urban Forest Expansion & Improvement. Og tidsfristerne vil også være ret korte til at udvikle og indsende tilskudsansøgninger.
Så hvordan kan din organisation "være klar" og "blive klar" til disse tilskudsmuligheder? Her er en liste over ideer til at overveje ved planlægning og forberedelse af dine "skovlklare" ansøgninger om tilskudsprogram samt kapacitetsopbygning.
Måder, hvorpå du kan være klar og forblive klar til muligheder for store tilskudsfinansiering:
1. Hold dig opdateret med CAL FIRE's by- og samfunds-skovbrugsstøtteprogrammer – Besøg deres side for at læse og give offentlige kommentarer til retningslinjerne for Green Schoolyard Grant 2022/2023 (senest den 30. december) og finde andre nyttige ressourcer.
2. Forbered og informer din bestyrelse om kommende tilskudsfinansiering for at sikre, at de hurtigt kan gå for at godkende tilskudsansøgninger.
3. Forvent et fortsat fokus på plantning i kvarterer, der mangler trækrone som en del af Californiens løbende fokus på miljøretfærdighed samt det føderale Justice40 Initiative.
4. Opret en arbejdsliste over flere potentielle steder for byplantning af skov, træpleje eller andre relaterede aktiviteter såsom udendørs klasseværelser, fællesplantager og træbeskyttelse (aktiv bevarelse og pleje af eksisterende bytræer). Begynd at indlede samtaler med lodsejerne om mulig tilskudsfinansiering.
5. Gør dig bekendt med online miljøscreeningsværktøjer og lær ligheds-, sundheds- og tilpasningsevneresultaterne for de kvarterer, du vil plante i, at kende ved at bruge værktøjer som f.eks. CalEnviroScreen, Træets egenkapitalscore, Cal-Adapt, og Screeningværktøj for klima og økonomisk retfærdighed.
6. Udvikl et grundlæggende tilskudsprogram, som du gerne vil implementere i din by, og som hurtigt kan tilpasses, så det passer til designparametrene for kommende byskovbevillinger.
7. Arbejd med at udvikle realistiske og modulære budgetudkast, som kan skaleres op eller ned og opdateres med nye funktioner for at imødekomme nye bevillingskrav.
8. Overvej at revidere og "klargøre" en tidligere ufinansieret tilskudsansøgning til en anden finansieringsmulighed.
9. Vores træers overlevelse er blevet mere kritisk end nogensinde med tørke og ekstreme varmeproblemer i Californien. Hvilke seriøse, langsigtede planer lægger din organisation for at sikre, at træerne bliver vandet ikke kun i de første tre år, men for altid? Hvordan vil du kommunikere dit engagement og træplejeplan i din ansøgning om tilskud?
Kapacitetsopbygning
1. Overvej dit personalebehov, og hvordan du hurtigt kan skrue op for bemandingen, hvis du får tildelt et stort tilskud. Har du partnerskaber med andre lokalsamfundsbaserede organisationer, der kunne være underleverandører til opsøgende arbejde? Har du ledende medarbejdere eller erfarne rådgivere klar til at besvare spørgsmål og yde personlig støtte?
2. Bruger du regneark til medarbejderløn, tidsregistrering og fordele, eller er du flyttet til et online sporingssystem som Gusto eller ADP? Regneark fungerer, når du er lille, men hvis du planlægger at vokse hurtigt, bør et automatiseret system overvejes for at hjælpe dig med nemt at generere lønrapporter til backup af tilskudsfakturaer.
3. Tænk på, hvordan du kan udvide og styrke din frivillige base. Har du et eksisterende træningsprogram, der hurtigt kan omborde nye frivillige og styrke kapaciteten hos eksisterende frivillige? Hvis ikke, hvem kan du samarbejde med?
4. Har du opsparings-/finansieringsreserver, eller er det på tide at undersøge, om du får en revolverende kreditlinje, så du kan håndtere de større bevillingsudgifter og potentielle forsinkelser i tilbagebetalingen?
5. Overvej, hvordan du kan opskalere trævanding og vedligeholdelse. Er det tid til at investere i en vandingsbil eller leje en vandingsservice? Kan omkostningerne indbygges i dit budget og/eller dine andre fundraising-aktioner?