Kemisk behandling for at dræbe den asiatiske citrus psyllid i træer på privat ejendom begyndte tirsdag i Redlands, sagde embedsmænd i Californiens Department of Food and Agriculture.
Mindst seks besætninger arbejder i Redlands og mere end 30 i Inland-regionen som en del af en indsats for at stoppe skadedyret, som kan bære en dødelig citrussygdom kaldet huanglongbing eller citrus greening, sagde Steve Lyle, afdelingens direktør for offentlige anliggender.
Holdene giver gratis behandling af citrus og andre værtsplanter på privat ejendom i områder, hvor psyllider er blevet opdaget, sagde Lyle.
Afdelingen holdt møder i rådhusstil i Redlands og Yucaipa i sidste uge efter at have leveret mere end 15,000 meddelelser til beboere i angrebne områder. Yucaipa-mødet trak ringe fremmøde, men hundredvis gik til mødet i Redlands onsdag aften.
"Alle var virkelig overraskede over, hvor mange mennesker der dukkede op," sagde John Gardner, San Bernardino Countys landbrugskommissær.
Landbrugsmyndigheder har hængt insektfælder i beboelsestræer i månedsvis i et forsøg på at spore psyllidens migration ind i det indre område. Sidste år var der kun fundet nogle få i San Bernardino County. I år, hvor den varme vinter skaber ideelle forhold, er psyllidbestanden eksploderet.
Deres antal er så stort, at statslige fødevare- og landbrugsmyndigheder har opgivet indsatsen for at udslette insektet i Los Angeles og det vestlige San Bernardino County, sagde Gardner. Nu håber de at holde linjen i det østlige San Bernardino-dalen med det mål at forhindre skadedyret i at sprede sig til kommercielle lunde i Coachella-dalen og nordpå til Central Valley. Californiens citrusindustri vurderes til 1.9 milliarder dollars om året.
For at læse hele artiklen, inklusive information om behandling, besøg Presse-Enterprise.