DAVIS, Californien – Et træ er mere end blot et landskabsdesign. Plantning af træer på din ejendom kan sænke energiomkostningerne og øge kulstoflagringen, hvilket reducerer dit COXNUMX-fodaftryk. Et nyt onlineværktøj udviklet af US Forest Service's Pacific Southwest Research Station, California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE)'s Urban and Community Forestry Program, og EcoLayers kan hjælpe ejere af boligejendomme med at vurdere disse håndgribelige fordele.
Ved hjælp af en Google Maps-grænseflade, ecoSmart Landscapes (www.ecosmartlandscapes.org) giver husejere mulighed for at identificere eksisterende træer på deres ejendom eller vælge, hvor de skal placere nye planlagte træer; estimere og justere trævækst baseret på nuværende størrelse eller plantedato; og beregne nuværende og fremtidige kulstof- og energipåvirkninger af eksisterende og planlagte træer. Efter registrering og login zoomer Google Maps ind på din ejendoms placering baseret på din adresse. Brug værktøjets letanvendelige peg og klik-funktioner til at identificere din parcel- og bygningsgrænse på kortet. Indtast derefter størrelsen og typen af træer på din ejendom. Værktøjet vil derefter beregne de energieffekter og kulstoflagring, som disse træer giver nu og i fremtiden. Sådanne oplysninger kan hjælpe dig med at vælge og placere nye træer på din ejendom.
Kulstofberegninger er baseret på den eneste metode, der er godkendt af Climate Action Reserve's Urban Forest Project Protocol til kvantificering af kuldioxidbinding fra træplantningsprojekter. Programmet giver byer, forsyningsselskaber, vanddistrikter, non-profitorganisationer og andre ikke-statslige organisationer mulighed for at integrere offentlige træplantningsprogrammer i deres kulstofkompensation eller urban skovbrugsprogrammer. Den aktuelle beta-udgivelse inkluderer alle Californiens klimazoner. Data for resten af USA og en virksomhedsversion designet til byplanlæggere og storskalaprojekter udsendes i første kvartal af 2013.
"At plante et træ for at skygge dit hjem er en af de mest omkostningseffektive måder at spare energi og hjælpe miljøet på," siger Greg McPherson, en forskningsskovfoged ved Pacific Southwest Research Station, som hjalp med at udvikle værktøjet. "Du kan bruge dette værktøj til strategisk at placere træer, der vil lægge penge i din lomme, når de modnes."
Fremtidige udgivelser af ecoSmart Landscapes, som i øjeblikket kører på Google Chrome, Firefox og Internet Explorer 9 browsere, vil omfatte vurderingsværktøjer til reduktion af afstrømning, vandbesparelse, infiltration baseret på landskabskonfigurationer, opfangning af regnvand på grund af træer og brandrisiko for bygninger.
Med hovedkvarter i Albany, Californien, udvikler og formidler Pacific Southwest Research Station den videnskab, der er nødvendig for at opretholde skovøkosystemer og andre fordele for samfundet. Det har forskningsfaciliteter i Californien, Hawaii og de USA-tilknyttede Stillehavsøer. For mere information, besøg www.fs.fed.us/psw/.