Fra vores Forår / sommer 2015 Californiens træer nyhedsbrev:
[Hr]
Af Genoa Barrow
The Incredible Edible Community Garden har et stort fremmøde på et møde i februar 2015.
Blade kommer i et utal af former og nuancer, men dem, der har til opgave at beskytte og bevare dem, afspejler ikke den samme mangfoldighed, ifølge en nylig undersøgelse.
"The State of Diversity in Environmental Organizations: Mainstream NGOs, Foundations, Government Agencies" udført af Dorceta E. Taylor, Ph. D. fra University of Michigan's School of Natural Resources & Environment (SNRE) blev udgivet i juli 2014. Det fandtes, at selvom nogle fremskridt er blevet gjort i de sidste 50 år, er de fleste hvide ledere stadig beklædt med disse hvide ledere.
Dr. Taylor studerede 191 bevarings- og bevaringsorganisationer, 74 offentlige miljøagenturer og 28 miljøtilskudsfonde. Hendes rapport indeholder også oplysninger hentet fra fortrolige interviews med 21 miljøprofessionelle, som blev spurgt om tilstanden af mangfoldighed i deres institutioner.
Ifølge rapporten er de største gevinster set af hvide kvinder. Undersøgelsen viste, at kvinder besatte mere end halvdelen af de 1,714 lederstillinger, der blev undersøgt i bevarings- og bevaringsorganisationer. Kvinder repræsenterer også mere end 60 % af de nyansatte og praktikanter i disse organisationer.
Tallene er lovende, men undersøgelsen viste, at der stadig er en "betydelig kønsforskel", når det kommer til de mest magtfulde stillinger i miljøorganisationer. For eksempel er mere end 70 % af præsidenterne og formændene for bestyrelsen for bevarings- og bevaringsorganisationer mænd. Desuden er over 76 % af præsidenterne for miljøtilskudsgivende organisationer mænd.
Rapporten bekræftede også eksistensen af et "grønt loft", idet den fandt, at kun 12-16% af de undersøgte miljøorganisationer inkluderede minoriteter i deres bestyrelser eller generelle medarbejdere. Derudover viser resultater, at disse medarbejdere er koncentreret i de lavere rækker.
PRIORITERING AF DIVERSITETSUDVIKLING
Ryan Allen, en miljøservicechef for Koreatown Youth and Community Center (KYCC) i Los Angeles, siger, at det ikke er nogen overraskelse, at få farvede mennesker er repræsenteret i de fleste almindelige bureauer og organisationer.
"I betragtning af de udfordringer, minoriteter har stået over for i Amerika, er det forståeligt, at miljøet ikke er blevet betragtet som en presserende årsag til at tage stilling til," sagde Allen.
Edgar Dymally – bestyrelsesmedlem i non-profit TreePeople – enig. Han siger, at mange minoriteters fokus har været på at få lige adgang til social retfærdighed og at overvinde diskrimination på bolig- og beskæftigelsesområdet frem for miljømæssig retfærdighed.
Dr. Taylor fastholder, at øget mangfoldighed ville betyde øget fokus på problemer og bekymringer, som farvede og andre underrepræsenterede grupper står over for.
"Du skal have alles stemme ved bordet, så du fuldt ud kan forstå de behov, hvert samfund har," var Allen enig.
Træplantere siger hej på et KYCC Industrial District Green i februar 2015.
"Mange miljøgrupper lægger en stor indsats i at arbejde i lavindkomst- og minoritetssamfund, fordi det typisk er der, de største miljøbehov er," fortsatte Allen. "Jeg tror, at afbrydelsen kommer i, at man ikke helt forstår, hvordan man kommunikerer det arbejde, du udfører, med den befolkning, du forsøger at tjene. KYCC planter en masse træer i det sydlige Los Angeles, et stort set latinamerikansk og afroamerikansk lavindkomstsamfund. Vi taler om fordelene ved ren luft, regnvandsopsamling og energibesparelser, men måske er det, folk virkelig bekymrer sig om, hvordan træerne vil hjælpe med at sænke astmafrekvensen."
Det, der bliver gjort af mindre grupper, hævder eksperter, kunne kopieres af større organisationer for en endnu større effekt.
[Hr]
"Jeg tror, at afbrydelsen kommer i, at man ikke helt forstår, hvordan man kommunikerer det arbejde, du udfører, med den befolkning, du forsøger at tjene."
[Hr]
”KYCC arbejder med en masse nyligt immigrerede familier, og med det følger en masse barrierer i sproget og ikke at forstå en ny kultur. Derfor ansætter vi personale, der kan tale sproget hos de kunder, vi betjener – som forstår den kultur, de kommer fra. Dette giver os mulighed for at holde vores programmering relevant for de samfund, vi betjener, og holder os også forbundet.
"Ved at lade samfundet fortælle os, hvad de har brug for, og derefter hjælpe dem med at opfylde dette behov, ved vi, at de programmer, vi kører, har en positiv indvirkning på vores kunder," sagde Allen.
OM EN INTEGRATIV TILGANG
Hans tanker deles af Mary E. Petit, grundlægger og co-executive director af The Incredible Edible Community Garden (IECG), også baseret i det sydlige Californien.
"Mangfoldighed er en kritisk komponent for at sikre styrken og levetiden for ikke kun miljøorganisationer, men alle organisationer," sagde Petit.
"Det sikrer, at vi evaluerer vores programmer gennem en vid linse. Det holder os ærlige. Hvis vi ser på naturen, er de sundeste og mest afbalancerede, robuste naturmiljøer dem, der er mest forskelligartede.
"Men for at omfavne mangfoldighed og den styrke, det kan give en organisation, skal folk være åbne og upartiske, ikke kun i ord, men i hvordan folk lever deres liv," fortsatte hun.
Eleanor Torres, Co-Executive Director for Incredible Edible Community Garden siger, at hun forlod miljøarenaen i 2003 efter at være blevet desillusioneret. Hun vendte tilbage i 2013, og selvom hun var glad for at se noget "nyt blod" i bevægelsen, siger hun, at der stadig er arbejde at gøre.
"Det har ikke ændret sig meget. Der skal ske et kæmpe skift i forståelsen,” fortsatte hun. "I byernes skovbrug bliver du nødt til at håndtere mennesker af farve."
Torres, som er Latina og indianer, trådte ind i feltet i 1993 og har haft sin andel af at være den "første" eller "eneste" farvede person i en lederstilling. Hun siger, at spørgsmål om racisme, sexisme og klassisme stadig skal behandles, før der kan opnås reel forandring.
Et TreePeople bestyrelsesmøde er vært for repræsentanter fra en række lokalsamfund.
Dymally har været medlem af TreePeoples bestyrelse i otte år. En civilingeniør, hans daglige job er som senior miljøspecialist for Metropolitan Water District of Southern California (MWD). Han siger, at han kun er stødt på et par farvede mennesker i højere lederroller.
"Der er nogle, men ikke mange," fortalte han.
Dymally sluttede sig til TreePeople efter anmodning fra bestyrelsens eneste andet farvede medlem, som er latinamerikansk. Han blev opfordret til at blive mere aktiv og involveret, hovedsagelig fordi der ikke var mange farvede repræsenteret. At "hver, nå én"-mentalitet, sagde Dymally, er opmuntret af organisationens grundlægger og præsident Andy Lipkis, som er hvid.
Dymally sagde, at han gerne ville se politikere og lovgivere på samme måde omfavne bestræbelser på at øge mangfoldigheden.
"De kan sætte tonen og bringe energi til denne kamp."
LEVE – OG FORLADE – EN ARV
Dymally er nevø af den tidligere California-løjtnant Mervyn Dymally, den første og eneste sorte person til at tjene i denne egenskab. Den yngre Dymally peger på sin afdøde onkels tidligere succes med at få minoriteter repræsenteret i statens vandråd.
"Jeg ville bestemt gerne se præsidenten, eller en af hans profiler, måske førstedamen, stå bag denne indsats," fortalte Dymally.
First Lady Michelle Obama, tilføjede han, har været en forkæmper for ernæring og skabelse af haver og kan gøre det samme for at fremme behovet for at bringe forskellige mennesker og synspunkter til det velkendte miljøbord.
"Mangfoldighedens tilstand i miljøorganisationer" rapporten hævder, at spørgsmålet kræver "prioriteret opmærksomhed" og giver anbefalinger til "aggressive indsatser" på tre områder - sporing og gennemsigtighed, ansvarlighed og ressourcer.
"Mangfoldighedserklæringer uden en plan og streng dataindsamling er bare ord på papiret," lyder det 187 sider lange dokument.
”Organisationer og foreninger bør indføre årlige mangfoldigheds- og inklusionsvurderinger. Offentliggørelse bør lette deling af strategier til at imødegå ubevidst bias og overhaling af rekruttering ud over den grønne insiders klub,” fortsætter det.
Rapporten foreslår også, at fonde, ngo'er og statslige agenturer integrerer mangfoldighedsmål i præstationsevalueringer og bevillingskriterier, at der afsættes øgede ressourcer til, at mangfoldighedsinitiativer kan fungere, og at der gives bæredygtig finansiering til netværk for at reducere isolation og støtte eksisterende farvede ledere.
[Hr]
"Du skal have alles stemme ved bordet, så du fuldt ud kan forstå de behov, hvert samfund har."
[Hr]
"Jeg er ikke sikker på, hvad der kan gøres, der umiddelbart ville bringe minoriteter ind i flere lederroller, men at bringe mere bevidsthed og uddannelse til lokale unge, hjælpe med at inspirere den næste generation af ledere, ville være et godt første skridt," sagde Allen.
"Det skal starte på skoleniveau," sagde Dymally og gentog følelsen og pegede på TreePeoples opsøgende indsats.
Organisationens miljøuddannelsesprogrammer tilskynder folkeskoleelever og -lærere i Los Angeles-området til at "grave ind", lære fordelene ved at dyrke byskoven og blive livslange omsorgspersoner for miljøet.
"Om 10, 15, 20 år vil vi se nogle af de unge mennesker cykle igennem (organisationen og bevægelsen)," sagde Dymally.
STILLE ET EKSEMPEL
Dymally siger, at manglen på mangfoldighed til dels kan forklares, fordi der simpelthen ikke er mange farvede mennesker på miljøområdet til at begynde med.
"Det afspejler måske bare de involverede tal," sagde han.
Det er blevet sagt, at når unge minoriteter ser fagfolk "der ligner dem" inden for et bestemt felt, jo større er sandsynligheden for, at de vil være det "når de bliver voksne." At se afroamerikanske læger kan inspirere afroamerikanske børn til at tænke på medicinstudiet. At have fremtrædende latino-advokater i samfundet kan motivere latino-unge til at gå på jurastudiet eller udøve andre juridiske erhverv. Eksponering og adgang er nøglen, Dymally delt.
Dymally siger, at mange farvede mennesker, især afroamerikanere, måske ikke ser miljøarenaen som et attraktivt eller lukrativt karrierevalg.
Miljøområdet er et "kald" for mange, siger han, og som sådan er det lige så vigtigt, at de farvede mennesker, der påtager sig lederroller, er "people of passion", som vil hjælpe med at bringe ressourcer til flere mennesker og drive Californiens urbane skovbevægelse ind i fremtiden.
[Hr]
Genoa Barrow er freelancejournalist baseret i Sacramento. Lokalt har hendes byline optrådt i Sacramento Observer, The Scout og Parent's Monthly magazine.