et interview med
Rhonda Berry
Grundlægger af Vor Byskov
Hvad er/var dit forhold til ReLeaf?
Jeg arbejdede som personale for California ReLeaf fra 1989 – 1991 i San Francisco. I 1991 begyndte jeg at arbejde i San Jose for at starte en non-profit byskov. Vores byskov blev indlemmet som en nonprofitorganisation i 1994. Vi er et stiftende netværksmedlem, og jeg tjente en periode i ReLeafs rådgivende udvalg i 1990'erne.
Hvad betød/betyder California ReLeaf for dig?
Det var tydeligt for mig fra begyndelsen, at byskovbrug var en kamp op ad bakke, som der er flere fronter af: frivillighed, træer og nonprofitorganisationer. California ReLeaf handler tilfældigvis om alle tre af disse elementer. Jeg lærte tidligt, at alle tre kræver fortalervirksomhed for at vi kan overleve, ellers bliver vi skåret. California ReLeaf repræsenterer fortalervirksomhed! Californiens nonprofitorganisationer i byernes skovbrug ville ikke være, hvor vi er i dag uden ReLeaf og det faktum, at California ReLeafs vigtigste kamp og bidrag er fortalere på vegne af disse tre aspekter. Fortalervirksomhed er også vores bindeled til finansiering, fordi vi gennem organisationen kan udnytte til finansiering. California ReLeaf arbejder for os ved at bringe statslig og føderal finansiering til nonprofit-grupper i byer.
Bedste minde eller begivenhed fra California ReLeaf?
Jeg har virkelig tre gode ReLeaf minder.
Først er mit tidligste minde om ReLeaf. Jeg kan huske, at jeg så Isabel Wade, grundlæggeren af California ReLeaf, argumentere for sin sag, mens hun forsøgte at forklare sig selv og træernes betydning for andre. Den passion, hun havde, da hun talte på vegne af træer, var inspirerende for mig. Hun påtog sig frygtløst udfordringen med at gå ind for træer.
Mit andet minde er ReLeaf statsdækkende møde, der fandt sted på Santa Clara University. Jeg var i stand til at lede en Tree Tour og dele arbejdet i Our City Forest med andre ReLeaf Network-grupper. Og det var dengang, vi ikke engang ejede en lastbil endnu.
Endelig er der tilskuddet fra American Recovery and Reinvestment Act (ARRA). Da vi modtog opkaldet fra ReLeaf om, at Our City Forest blev udvalgt til at være en del af Recovery-bevillingen, var det et chok. Intet kunne virkelig toppe den følelse. Det ankom på et tidspunkt, hvor vi spekulerede på, hvordan vi skulle overleve. Det var vores første flerårige bevilling, og det var absolut vores største bevilling. Det var det bedste, der kunne være sket for os. Det var smukt.
Hvorfor er det vigtigt, at California ReLeaf fortsætter sin mission?
For mig er dette en no brainer. Der skal være en statsdækkende organisation dedikeret til nonprofitorganisationer, der arbejder i byskovbrug. California ReLeaf leverer meningsfuld, proaktiv og omfattende urban skovbrugsprogrammering i hele staten.