et interview med
Jane Bender
Pensioneret fra Santa Rosa byråd
Formand for Habitat for Humanity, Sonoma County
Indkommende præsident, klimabeskyttelseskampagne, Sonoma County
Hvad er/var dit forhold til ReLeaf?
I 1990 afsluttede vi Plant the Trail-projektet, som var så stort, at det fangede California ReLeafs øje. På det tidspunkt brugte vi Friends of the Urban Forest som vores mentor og skatteagent indtil omkring 1991, hvor vi indarbejdede som en selvstændig nonprofitorganisation – Sonoma County ReLeaf. Byskovens Venner (FUF) og Sacramento Tree Foundation (STF) var meget hjælpsomme for os. Da vi blev involveret i ReLeaf-netværket, fik vi hjælp fra andre grupper i hele staten. Ellen Bailey og jeg var så nye til dette og var så taknemmelige for, hvordan andre nåede ud til os med det samme og tog os under deres vinger. Efterhånden som vi fik fodfæste, blev vi ofte bedt om at tale og dele med andre grupper på netværksretreatet. Udover FUF og STF var der ikke mange andre grupper oppe i det nordlige Californien, og vi følte meget for at hjælpe andre Urban Forestry-grupper i gang. Vi forblev aktive i ReLeaf, indtil vi lukkede vores døre i 2000.
Hvad betød/betyder California ReLeaf for dig?
Jeg tror, at det at arbejde for en nonprofit byskov var første gang, jeg virkelig fik hele konceptet om at tænke globalt, handle lokalt. Både Ellen og jeg kom ind i træplantningssamfundet ud fra et globalt perspektiv om at afbøde klimaændringer. Men det var et så nyt og stadig kontroversielt koncept, at mange mennesker ikke forstod det. Folk forstod dog træer. Det var så simpel en forbindelse til folk, at du planter et træ, og det skygger for dit hus, og du får brug for mindre energi. De fik det. Alle elsker træer, og vi vidste, at hvert træ plantet opsugede noget CO2 og reducerede noget energiforbrug.
Bedste minde eller begivenhed fra California ReLeaf?
To gode minder dukker op: Det første projekt, der virkelig stikker ud i mit sind, var både stort og overvældende. Det var, da vi besluttede at ansøge om et tilskud fra Statens Uddannelsesråd til at lave en træopgørelse ved hjælp af gymnasieelever. Vi havde busser, der kom fulde af børn, og så var de derude og kiggede på træer, tæller dem, og vi indsamlede data. Dette projekt skiller sig ud, fordi det var så massivt, hvad angår træer og børn, og fordi det var så overvældende, var vi ikke sikre på, at det ville fungere. Men, det virkede. Og vi fik teenagere til at se på træer. Forestil dig det!
Mit andet minde er et andet projekt, vi gennemførte for byen Santa Rosa. Byen bad os om at gennemføre et plantningsprojekt i et kvarter med lav indkomst. Det var et område plaget af problemer: vold, bander, kriminalitet og frygt. Det var et kvarter, hvor beboerne var bange for at forlade deres hjem. Tanken var at forsøge at få folk til at forbedre deres kvarter og, endnu vigtigere, til at komme ud og arbejde sammen. Byen betalte for træerne, og PG & E tilbød at sammensætte en hotdog-grill. Ellen og jeg organiserede begivenheden, men vi anede ikke, om det overhovedet ville fungere. Der var vi, Ellen og jeg, vores praktikanter, 3 byarbejdere og alle disse træer og skovle, der stod på gaden kl. 9 en dyster, kold lørdag morgen. Inden for en time var gaden dog fyldt. Naboer arbejdede sammen om at plante træer, spise hotdogs og spille spil. Det hele lykkedes bare og viste mig igen kraften i en træplantning.
Hvorfor er det vigtigt, at California ReLeaf fortsætter sin mission?
Først og fremmest skal California ReLeaf fortsætte, for nu, endnu mere end nogensinde, skal folk tænke på klimaændringer, og træer giver et gyldigt svar. For det andet giver ReLeaf folk mulighed for at mødes. Og med så mange problemer, vi står over for i dag, som klimaændringer eller statens tørke, er det afgørende, at vi arbejder sammen.