af Rory Carroll
SAN FRANCISCO (Reuters) - Californiens miljøtilsynsmyndighed kan sælge COXNUMX-emissionstilladelser på kvartalsvise auktioner som en del af statens cap-and-trade-program, sagde en statsdomstol torsdag, i et tilbageslag for virksomheder, der hævdede, at salget udgør en ulovlig skat. .
Californiens handelskammer og tomatforædleren Morning Star sagsøgte for at stoppe salget sidste år, idet de argumenterede for, at tilladelserne skulle gives frit til virksomheder, der er omfattet af programmet.
De sagde, at California Air Resources Board (ARB) overskred sin autoritet, da den godkendte auktioner som en mekanisme til at distribuere tilladelser.
De sagde også, at en overtalsafstemning fra den lovgivende forsamling var påkrævet for at gennemføre auktionerne, da det i deres sind udgjorde en ny skat. Californiens skelsættende lov om emissionsreduktion, AB 32, blev vedtaget med simpelt flertal i 2006.
"Retten finder ikke andrageres argumenter overbevisende," skrev Californiens højesteretsdommer Timothy M. Frawley i en afgørelse dateret den 12. november, men som blev offentliggjort torsdag.
"Selvom AB 32 ikke eksplicit tillader salg af kvoter, uddelegerer den specifikt til ARB skønsbeføjelsen til at vedtage et cap-and-trade-program og at 'designe' et system til distribution af emissionskvoter."
California ReLeaf og dets partnere mener, at cap- og handelsauktionsindtægter kan give en betydelig finansieringsstrøm til byskove og deres evne til at binde kulstof og hjælpe med at opfylde AB 32-implementeringsmålene.
Kvoteauktioner er et fællestræk i COXNUMX-loft-og-handelsprogrammer andre steder, herunder Europas emissionshandelssystem og det nordøstlige regionale drivhusgasinitiativ.
Miljøforkæmpere på linje med staten roste dommen.
"Domstolen sendte et stærkt signal i dag og bekræftede grundigt Californiens innovative klimabeskyttelsesprogram - herunder de vitale sikkerhedsforanstaltninger for at sikre, at forurenere holdes ansvarlige for deres skadelige emissioner," sagde Erica Morehouse, en advokat hos Environmental Defense Fund.
Men Allan Zaremberg, præsident og administrerende direktør for Californiens handelskammer, sagde, at han var uenig i beslutningerne og indikerede, at en appel var næsten sikker på at komme næste gang.
"Det er modent til revision og tilbageførsel af appelretten," sagde han.
For at afslutte denne artikel, Klik her.