af Chuck Mills
Nu hvor CAL FIRE har modtaget over $17 millioner i cap-and-trade auktionsprovenuet for at støtte by- og samfundsskovbruget, må vi alle fejre... i omkring fire måneder.
Denne enkelte sejr repræsenterer en enorm sejr for os alle, men det næste slag på State Capitol kunne være om jackpotten – en alt-i-mulighed for at sikre langsigtet finansiering til byskovbrug.
Supplerende statsbudgetsprog (almindeligvis omtalt som en trailerregning), der vil blive underskrevet af guvernør Brown i de kommende dage, opstiller en langsigtet finansieringsstrategi, der er designet til at afslutte samtalen om, hvordan cap-and-trade auktionsprovenuet vil finansiere højhastighedstog, billige boliger, transitoperationer, landbrug og aktiv transport. Disse skal alle finansieres på bestemte niveauer for evigt, eller indtil cap-and-trade auktionsprovenuet stopper.
Den anden del af denne pakke oplister ti specifikke problemområder, som vil blive finansieret på årsbasis gennem den normale budgetproces. Disse elementer omfatter byskovbrug sammen med parker, skovsundhed, kulstoffattig transport og vådområder for at nævne nogle få. Tilsammen vil disse ti varer opdele 40 % af alle cap-and-trade-indtægter for evigt. Der er dog allerede variabler i spil, som kan gøre 2015 til et "make or break"-år på dette område.
For eksempel ønsker centrale lovgivende ledere at skabe et cap-and-trade-program, der permanent styrer al finansiering til bestemte formål. Andre interesser i naturressourcesektoren ønsker at se vådområder, byskovbrug og skovsundhed finansieret gennem regionale fredninger frem for CAL FIRE og Department of Fish and Wildlife. Og enhver interesse, der ikke kom med på denne eliteliste, vil lyst til at komme på den næste år, hvis ikke tidligere.
Så scenen er sat for California ReLeaf, vores netværk og dets koalitionspartnere i Sacramento. Hvis den årlige bevillingsmodel holder, skal vi sikre, at CAL FIRE fortsat er førende for byskovbrug, og at bevillingen 2014-15 betragtes som gulvet – ikke loftet – for det kommende års bevillinger.
Hvis en langsigtet strategi sættes i gang, skal vi ikke kun sikre, at CAL FIRE forbliver førende inden for byskovbrug, men også sikre, at vi modtager ikke mindre end 2 % af alle cap-and-trade auktionsprovenuet i evighed. Dette ville beløbe sig til alt fra $15 millioner til $50 millioner hvert år, afhængigt af årlige indtægter genereret af auktioner.
Så fejr det nu, men glem ikke, at der ligger endnu en konkurrence foran os. Og prisen kan være en hidtil uset finansiering til byskovbrug i mindst fem år.
Chuck Mills er Grants Manager for California ReLeaf.