Alle nonprofitorganisationer i Californien, der har støttet statsparker gennem årene i en eller anden form, kender historien, der udløste en flamme, som har brændt i mere end to måneder. Uautoriserede ferieopkøb godkendt af en vicedirektør i State Parks med en række straffedomme. 54 millioner dollars i "overskydende" midler dukker op kort derefter urapporteret i mere end et årti. Og begge forekommer inden for et statsministerium, der er blevet anklaget for at beskytte vores 278 state-park system, da budgetproblemer bringer 70 parklukninger faretruende tæt på virkeligheden.
Og de følelser, der deles af dette store samfund af bymæssige skovbrugsgrupper, jordfonde, lokale parkforvaltere og statsdækkende bevaringsgrupper, når de hører denne nyhed, fører tydeligt til en følelse af forræderi. California State Parks Foundation - en uafhængig non-profit dedikeret til at beskytte statsparker i over 43 år - opsummerer mange gruppers kollektive bevidsthed på deres hjemmeside, og siger "Vi er vrede på vegne af vores medlemmer, vores donorer, vores partnere og på vegne af alle californiere . Vi har alle ret til at forvente ærlighed fra de regeringssystemer, der tjener os, og i dette tilfælde svigtede DPR os alle sammen."
Men efterhånden som følgerne af, hvad der sker i Department of Parks and Recreation, udspiller sig, er der stadig foran os det større spørgsmål om at fortsætte vores ønske om at støtte Californiens statsparker. Den fortsatte indsats fra mange urbane skovbrugsgrupper er indbegrebet af dette mål. I det nordlige Californien går Stewards of the Coast og Redwoods frem med at påtage sig driften af Austin Creek SRA-campingpladsen. I Los Angeles, Nordøsttræer fortsætter med byskovbrug i Rio de Los Angeles SRA og Los Angeles State Historic Park. Og i hele staten støttede California ReLeaf succesfuld lovgivning, der sikrer, at disse "overskydende" midler går tilbage til vores statsparker.
Den nye ledelse hos DPR bliver nødt til at arbejde hårdt for at tjene offentlighedens tillid tilbage i løbet af de næste mange måneder, og derfor er det stadig vigtigere, at vores samfund fortsætter med at støtte disse dyrebare ressourcer. Tak til alle i vores netværk for at bevare troen.