Den 16. december godkendte California Air Resources Board statens cap-and-trade-regulering under statens lov om reduktion af drivhusgasser, AB32. Cap-and-trade-reguleringen vil sammen med flere supplerende tiltag drive udviklingen af grønne job og sætte staten på sporet mod en fremtid med ren energi, forudser CARB.
"Dette program er hjørnestenen i vores klimapolitik og vil fremskynde Californiens fremskridt hen imod en ren energiøkonomi," siger CARB-formand Mary Nichols. "Det belønner effektivitet og giver virksomheder den største fleksibilitet til at finde innovative løsninger, der driver grønne job, renser vores miljø, øger vores energisikkerhed og sikrer, at Californien står klar til at konkurrere på det blomstrende globale marked for ren og vedvarende energi."
Forordningen sætter en statsdækkende grænse for emissionerne fra kilder, som staten siger, er ansvarlige for 80 procent af Californiens drivhusgasemissioner, og etablerer et prissignal, der er nødvendigt for at drive langsigtede investeringer i renere brændstoffer og mere effektiv brug af energi. Programmet er designet til at give omfattede enheder fleksibilitet til at opsøge og implementere de billigste muligheder for at reducere emissioner.
CARB hævder, at cap-and-trade-programmet giver Californien mulighed for at opfylde den voksende globale efterspørgsel efter de projekter, patenter og produkter, der er nødvendige for at bevæge sig væk fra fossile brændstoffer og til renere energikilder. CARB-forordningen vil dække 360 virksomheder, der repræsenterer 600 faciliteter og er opdelt i to brede faser: en indledende fase, der begynder i 2012, og som vil omfatte alle større industrielle kilder sammen med forsyningsselskaber; og en anden fase, der starter i 2015 og bringer distributører af transportbrændstoffer, naturgas og andre brændstoffer ind.
Virksomheder får ikke en specifik grænse for deres drivhusgasemissioner, men skal levere et tilstrækkeligt antal kvoter (som hver dækker, hvad der svarer til et ton kuldioxid) til at dække deres årlige emissioner. Hvert år falder det samlede antal udstedte kvoter i staten, hvilket kræver, at virksomheder finder de mest omkostningseffektive og effektive metoder til at reducere deres emissioner. Ved afslutningen af programmet i 2020 vil der være en reduktion på 15 procent i drivhusgasemissioner sammenlignet med i dag, hævder CARB, og når det samme niveau af emissioner, som staten oplevede i 1990, som krævet under AB 32.
For at sikre en gradvis overgang vil CARB levere, hvad det betegner som "betydelige gratis kvoter" til alle industrielle kilder i den indledende periode. Virksomheder, der har brug for yderligere kvoter for at dække deres emissioner, kan købe dem på regelmæssige kvartalsauktioner, som CARB vil gennemføre, eller købe dem på markedet. Elektriske forsyningsselskaber vil også få kvoter, og de vil være forpligtet til at sælge disse kvoter og dedikere de genererede indtægter til fordel for deres skatteydere og for at hjælpe med at nå AB 32-målene.
Otte procent af en virksomheds emissioner kan dækkes ved hjælp af kreditter fra compliance-grade offset-projekter, hvilket fremmer udviklingen af gavnlige miljøprojekter i skov- og landbrugssektoren, siger CARB. Inkluderet i forordningen er fire protokoller eller regelsystemer, der dækker COXNUMX-regnskabsregler for modregningskreditter i skovdrift, byskovbrug, mejeri-methanbeholdere og ødelæggelse af eksisterende banker af ozonnedbrydende stoffer i USA (for det meste i form af kølemidler i ældre køle- og klimaanlæg).
Der er også bestemmelser om at udvikle internationale offset-programmer, der kan omfatte bevarelse af internationale skove, siger CARB. Et aftalememorandum er allerede blevet underskrevet med Chiapas, Mexico og Acre, Brasilien for at etablere disse offset-programmer. Forordningen er designet, så Californien kan forbindes med programmer i andre stater eller provinser inden for Western Climate Initiative, herunder New Mexico, British Columbia, Ontario og Quebec.
Forordningen har været under udvikling i de sidste to år siden vedtagelsen af Scoping-planen i 2008. CARB-medarbejdere holdt 40 offentlige workshops om alle aspekter af cap-and-trade-programmets design og hundredvis af møder med interessenter. CARB-medarbejdere brugte også analysen af et blåt bånd af økonomiske rådgivere, høring af institutioner, der specialiserer sig i klimaspørgsmål, og rådgivning fra eksperter med erfaring fra andre cap-and-trade-programmer andre steder i verden, hedder det.